Democracia Cristiana (en italiano: Democrazia Cristiana, abreviado DC) fue un partido político italiano que gobernó el país durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo XX.
La DC fue fundada en 1943 (durante la ocupación Nazi de Italia) como el sucesor del Partido Popular Italiano, con el que compartía símbolo, una cruz roja sobre un escudo blanco. Se inspiraban en la Doctrina Social de la Iglesia y situados en el Centro político, con facciones tanto de centroizquierda como de centroderecha. Dominó la política italiana durante casi 50 años hasta su disolución provocada por el escándalo de "Tangentopoli". El apodo del partido era "Ballena blanca", debido al enorme tamaño del partido y por su color político.
Desde 1946 hasta 1994 la DC fue el partido más grande en el Parlamento, gobernando siempre en coalición. Al inicio apostaba por políticas liberal-conservadoras, para luego evolucionar hacia coaliciones de centroizquierda.
El partido Democracia Cristiana fue el pilar de todos los gobiernos italianos desde 1948 hasta principios de los años 90. Desapareció en 1994, al igual que sus partidos aliados, tras una serie de escándalos de corrupción.
Tras su disolución varios partidos reclamaron ser sucesores de la DC, entre ellos el Partido Popular Italiano, el Centro Cristiano Democrático, los Cristianos Democráticos Unidos y la todavía activa Unión de Centro. La mayoría de antiguos democristianos se unieron a otros partidos, sobre todo al Partido Democrático y a Forza Italia.
La DC fue miembro fundador del Partido Popular Europeo en 1976.
De la clandestinidad al CLN (1942-1943)
Tras la disolución forzosa del Partido Popular Italiano por el régimen fascista el 9 de noviembre de 1926, los principales exponentes del PPI, obligados a exiliarse o a retirarse de la vida política y social, mantuvieron la red de relaciones gracias al arduo trabajo de Don Luigi Sturzo, quien, desde el exilio en Londres, mantuvo viva la breve experiencia de compromiso político del disuelto partido. La indicación de las jerarquías eclesiásticas de concentrar los limitados espacios concedidos por el régimen fascista en la labor educativa y en el asilo concedido a los dirigentes de los partidos, permitió que formaciones sociales como la Acción Católica y la Federación Universitaria Católica Italiana sobrevivieran y operaran, incluso bajo el régimen.
En septiembre de 1942, cuando aún estaba por llegar la derrota del régimen, los fundadores del futuro partido comenzaron a reunirse clandestinamente en la casa de Giorgio Enrico Falck, un conocido empresario católico milanés. En las reuniones participaron: Alcide De Gasperi, Mario Scelba, Attilio Piccioni, Camillo Corsanego y Giovanni Gronchi del disuelto Partido Popular Italiano de Don Sturzo; Piero Malvestiti y su Movimiento de Acción Guelph; Aldo Moro y Giulio Andreotti, de Acción Católica; Amintore Fanfani, Giuseppe Dossetti y Paolo Emilio Taviani de la FUCI y Giuseppe Alessi. El 19 de marzo de 1943, el grupo se reunió en Roma, en casa de Giuseppe Spataro, para discutir y aprobar el documento, redactado por De Gasperi, "Las ideas reconstructivas de la democracia cristiana", considerado el acto oficial de fundación del nuevo partido.El escudo de armas del nuevo partido era el mismo escudo cruzado que había adoptado anteriormente el PPI de Sturzo.
En las primeras reuniones fundacionales también participó un grupo activo en la Resistencia, el Movimiento Social Cristiano de Gerardo Bruni, que sin embargo, habiendo asumido posiciones socialistas y anticapitalistas, pronto se desvinculó y posteriormente dio vida a un partido autónomo pero de corta duración, el Partido Socialcristiano. En Génova, sin embargo, los jóvenes del Movimiento Social Cristiano se unieron a los militantes más veteranos del PPI para fundar el Partido Socialdemócrata Cristiano, que luego, tras una reunión entre Taviani, Pella y De Gasperi, cambió de nombre y se convirtió en la sección de Liguria. de la DC.
Un acontecimiento fundamental del que surgió el marco del pensamiento económico del naciente partido fue la semana de estudios en el monasterio de Camaldoli, entre el 18 y el 23 de julio de 1943. Aquí, una cincuentena de jóvenes católicos prometedores se reunieron con tres grandes economistas: Sergio Paronetto, Pasquale Saraceno y Ezio Vanoni. El fruto de la conferencia fue la elaboración de un verdadero programa de 76 puntos conocido como Código Camaldoli, y que guio la acción de la DC en el ámbito económico en la posguerra.
El partido recién formado vivió una vida clandestina hasta el 25 de julio de 1943. El gobierno de Pietro Badoglio, aunque prohibió oficialmente la reconstitución de los partidos, de hecho permitió su existencia, reuniéndose con sus exponentes en dos ocasiones antes del armisticio del 8 de septiembre de 1943. El 10 de septiembre, la DC también participó en el establecimiento del Comité de Liberación Nacional, dentro del cual el partido intentó asumir el liderazgo de las fuerzas políticas más moderadas, oponiéndose a los partidos PCI de izquierda y PSIUP. La actitud de la DC, en línea con la de la Iglesia, fue evitar adoptar posiciones demasiado claras sobre el destino de la monarquía en la posguerra y reducir el alcance de la lucha armada, por ejemplo, tomando partido a favor de la declaración de Roma como ciudad abierta.
Participación en la resistencia (1943-1945)
A partir de 1943, las fuerzas democráticas organizaron el movimiento de Resistencia en las zonas ocupadas por las tropas nazifascistas. El movimiento católico mantuvo intacta su presencia generalizada, silenciosa pero significativa de apoyo concreto a los perseguidos y a la población. Todos los partidos del CLN crearon su propia fuerza militar. Los demócrata-cristianos formaron su propio cuerpo de brigadas partidistas, menos ideológicas que las fuerzas del Partido Comunista y del Partido de Acción. Las Brigadas que hacían referencia a los demócrata-cristianos tenían varios nombres según el territorio en el que actuaban: en Emilia y Baja Lombardía se llamaban Brigadas Fiamme Verdi, en otras regiones Brigadas del Pueblo, Brigadas Osoppo, o incluso otros nombres según sobre la ubicación. En Liguria, sin embargo, los representantes de la DC en el CLN regional apoyaron la formación de brigadas mixtas, no divididas ideológicamente, y la necesidad de un mando militar único. Los comandantes católicos, como Aldo Gastaldi (Bisagno) y Aurelio Ferrando (Scrivia), lideraban las brigadas y divisiones de Garibaldi con el pañuelo rojo alrededor del cuello. Finalmente, personas de orientación católica se sumaron a brigadas de otros colores políticos por cercanía territorial, amistades personales u otras causas.
El representante de la DC en el Cuerpo de Voluntarios de la Libertad (CVL), que organizó la Resistencia, fue Enrico Mattei, que intentó reunir bajo la bandera de su partido numerosas formaciones "autónomas" previamente establecidas. Se estima que de aproximadamente 200.000 partisanos armados en los días cercanos al 25 de abril de 1945, 30.000 pertenecían a formaciones vinculadas a la DC.
Las formaciones de orientación católica tuvieron en general una actitud prudente, tanto hacia la población, tratando de tratarla humanamente y procurando no exponerla innecesariamente, como hacia sus adversarios, evitando provocaciones hacia ellos que pudieran dar lugar a represalias contra la población.
Los partisanos blancos intentaron colaborar con grupos partidistas de diferentes orientaciones políticas, a pesar de los momentos difíciles y, en algunos casos, incluso de los enfrentamientos. Con la expresión "Discutimos, entre nosotros y los comunistas, con el arma debajo de la mesa. Pero discutimos" los partidarios de las Llamas Verdes describieron sus relaciones con los partisanos "rojos" durante la guerra de liberación.Giuseppe Dossetti, en una carta a don Carlo Orlandini, comandante de la Fiamme Verdi de Reggio Emilia, refiriéndose a los partidarios de otras confesiones políticas, se expresa así: "Prejuicios morales y políticos inevitables nos impiden volver a asumir la responsabilidad de todo lo que ellos hacer bajo el título de lucha de liberación".