Demetrio de Tesalónica (en griego: Δημήτριος τῆς Θεσσαλονίκης, romanizado: Dimítrios tís Thessaloníkis), conocido popularmente en griego como Ágios Dimítrios (Άγιος Δημήτριος), es decir, San Demetrio, es un santo militar y mártir cristiano que tuvo su martirio en Tesalónica a principios de siglo IV, hacia el año 306. Al igual que san Artemio de Antioquía, san Jorge y otros santos de oriente recibe el título de "megalomártir", que quiere decir "gran mártir", debido a su puesto militar encumbrado. Es también conocido como un miroblita (exudámirra o emanador de mirra) por un flujo milagroso de mirra perfumada encontrado en su tumba desde el siglo VII.
A menudo se le confunde con san Demetrio de Sirmio, que fue un diácono martirizado en Sirmio (la actual Sremska Mitrovica, en Serbia) que vivió en la misma época y cuya festividad se celebra el 9 de abril en la Iglesia católica.
Nacido en Tesalónica en el Imperio romano (en la actual Grecia) hacia el 270 d. C., logró desde temprana edad un alto cargo en el ejército romano. Sin embargo y a pesar de su puesto, seguía fiel a sus creencias cristianas, al punto de proclamar el Evangelio entre sus compañeros y procurar algunas conversiones.
La noticia de las actividades de Demetrio llegó al emperador y, al regresar de la guerra contra las tribus eslavas, Maximiano se detuvo en Tesalónica. Antes de esto, Demetrio instruyó a su esclavo Lupo para que distribuyera sus propiedades a los pobres, y él mismo, según el hagiógrafo: "comenzó a rezar y ayunar, preparándose así para la corona del mártir". Llevado a la corte por el emperador, Demetrio confesó ser cristiano y fue encarcelado. Pocos días después, se organizaron peleas en la ciudad, en las que el favorito imperial, el luchador Liyeo, derrotó a muchos oponentes, incluidos a los cristianos urbanos, que se vieron obligados a luchar con él. El joven cristiano Néstor, compañero y discípulo de Demetrio, que estaba presente en el lugar, con la bendición de Demetrio, se unió a la batalla y arrojó a Liyeo de la plataforma a las lanzas. Al ver esto el emperador, ordenó de inmediato la ejecución de Néstor, y a la mañana siguiente mandó ejecutar también a Demetrio.
El cuerpo del mártir fue enterrado por la noche por los cristianos de Tesalónica, y el esclavo Lupo "tomó reverentemente la túnica de su amo, regada con su sangre honesta, en la que empapó el anillo. Se cuenta que con la túnica y el anillo, se realizaron muchísimos milagros".
En honor a san Demetrio se construyeron dos iglesias por orden del prefecto de Iliria en el siglo V, una en Sirmio y la otra en Tesalónica. Alrededor del año 418 las reliquias de San Demetrio fueron depositadas en la basílica de San Demetrio (Tesalónica). Su festividad se celebra el 26 de octubre en el juliano y el 8 de octubre en el gregoriano.
La basílica sobre su tumba en Tesalónica se convirtió a través de los siglos en un importante centro de peregrinación. El edificio paleocristiano original todavía existe. San Demetrio, megalomártir, es venerado como uno de los más importantes patronos militares ortodoxos, a menudo asociado a san Jorge.
El culto de san Demetrio es fuerte en Grecia, donde más de doscientos templos llevan su nombre. En Rusia goza de un culto sumamente difundido, donde edificó la catedral de San Demetrio de Vladímir. Desde aquí Dmitri Donskói llevó a Moscú en 1380 un icono milagroso de san Demetrio como protección en la batalla de Kulikovo. Se dice que este icono fue pintado en un tablón del ataúd del santo, procedente de Tesalónica. Actualmente se encuentra en la catedral de la Dormición del Kremlin de Moscú. En España se dedica la catedral ortodoxa griega de Madrid a él como copatrono junto con san Andrés el Apóstol.
Durante la batalla de Antioquía en 1098, los cruzados tuvieron visiones de tres santos que cabalgaban junto a ellos: san Demetrio, san Jorge y san Mercurio. La batalla fue breve y desastrosa para los selyúcidas. Pronto, las tropas turcas derrotadas se retiraron presas del pánico. Durante esta época, aunque los cruzados eligieron a san Demetrio como santo patrón y llevaron algunas de sus reliquias a Anagni (Italia), es poco venerado en occidente. Por ejemplo en el Santuario de Plateros (Zacatecas), donde es copatrón ya que originalmente el lugar se llamaba "Minas de San Demetrio", allí su imagen comparte culto con el Cristo de los Plateros y el Santo Niño de Atocha. La capilla de San Demetrio de Għarb (Malta) es uno de los pocos templos católicos del rito romano dedicados al santo.
A san Demetrio de Tesalónica se lo representa en ropas militares, como guerrero, siendo sus atributos la espada, la lanza, flechas y escudo, y en algunas ocasiones la cruz. En ocasiones se lo representa a caballo atacando a otro guerrero en representación de los enemigos de la fe.
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Historiarte.net. «Demetrio de Salónica.». Archivado desde el original el 24 de abril de 2010. Consultado el 13 de noviembre de 2009.
Evangelio del día. «Demetrio de Salónica.». Consultado el 13 de noviembre de 2009.
Via Michelin. «Iglesia de San Demetrio.» (web). Consultado el 13 de noviembre de 2009. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
Catholicosonline.com. «San Demetrio.» (web). Consultado el 13 de noviembre de 2009.