Daveigh Elizabeth Chase ( /dəˈveɪ/ də-VAY), nacida Daveigh Elizabeth Chase-Schwallier (Las Vegas, 24 de julio de 1990-Los Ángeles, 16 de junio de 2026), fue una actriz estadounidense. Saltó a la fama como actriz infantil, interpretando a Samantha Darko en la película Donnie Darko (2001) y prestando su voz a los personajes de Chihiro Ogino en el doblaje al inglés de la película de Studio Ghibli El viaje de Chihiro (2001) y Lilo Pelekai en la película animada de Walt Disney Animation Studios Lilo & Stitch (2002). Por su actuación en esta última, ganó un premio Annie en 2003 y continuó prestando su voz a Lilo en su posterior franquicia multimedia.
En 2002, Chase alcanzó un mayor reconocimiento internacional por su interpretación de la vengativa niña antagonista Samara Morgan en la exitosa película de terror The Ring. Su actuación le valió el premio MTV Movie Award a la mejor villana en la ceremonia de 2003. Chase pasó a papeles de adulta con su papel secundario en la serie dramática de HBO Big Love (2006-2011), en la que interpretó a Rhonda Volmer, una adolescente manipuladora y sociópata criada en un complejo polígamo fundamentalista. Posteriormente retomó su papel de Samantha Darko en S. Darko (2009), una secuela de Donnie Darko, y apareció en varias películas independientes, concluyendo su carrera como actriz con las películas de 2016 Jack Goes Home y American Romance.
Tras su retiro de la actuación, Chase sufrió varios problemas personales y legales muy mediáticos, que coincidieron con un prolongado alejamiento de la vida pública. Después de un período en el que no tenía hogar, falleció en junio de 2026 a los 35 años a causa de un choque séptico y complicaciones de meningitis, ambos derivados del VIH/sida.
Daveigh Elizabeth Chase-Schwallier nació el 24 de julio de 1990 en Las Vegas, Nevada, hija de Cathy Chase y John Schwallier. Creció con un medio hermano menor llamado Cade, además de otros medio hermanos de los matrimonios posteriores de sus padres. Sus padres se divorciaron durante su primera infancia y, tras la separación familiar, Chase adoptó legalmente el apellido de soltera de su madre como su nombre artístico. Posteriormente se mudó con su madre, Cathy, a Albany (Oregón), una ciudad situada en el valle de Willamette, donde pasó sus años formativos criada en un entorno comunitario muy unido.
Desde muy joven, Chase mostró un marcado interés por las artes escénicas. Comenzó su formación formal en canto y danza a los tres años y actuaba con frecuencia en concursos de talentos locales, eventos comunitarios y certámenes en todo el noroeste del Pacífico. Sus primeras actuaciones vocales se centraron principalmente en la música country, lo que la llevó a ganar un concurso vocal nacional durante su infancia. Reconociendo la aptitud natural de su hija para la actuación, Cathy la animó activamente en sus aspiraciones artísticas, aunque la familia no había planeado inicialmente incursionar en la actuación profesional en Hollywood. Sus planes cambiaron significativamente en 1998 durante un viaje familiar por carretera a Los Ángeles. Durante el viaje, Cathy sufrió un grave accidente automovilístico; como resultado, los médicos le ordenaron que se abstuviera de conducir durante al menos seis meses, lo que obligó a la familia a permanecer en el sur de California durante su período de recuperación médica.
Durante esta residencia no planificada, Chase, de ocho años —quien había desarrollado una temprana fascinación por la actuación en pantalla después de ver el programa de televisión infantil Barney y sus amigos— comenzó a explorar oportunidades locales en la industria del entretenimiento. Para equilibrar sus crecientes compromisos profesionales con su educación, más tarde pasó de las escuelas locales de Oregón a un programa de educación en casa administrado por su madre. Con el apoyo de su madre y conocidos locales, comenzó a asistir a audiciones abiertas, lo que rápidamente le brindó representación profesional. Consiguió un agente de talentos y comenzó a obtener papeles menores, incluyendo anuncios de televisión nacionales para Campbell's Soup Company a los siete años.
Chase impulsó su perfil profesional al participar en una producción teatral regional del musical Utah! en el Anfiteatro Tuacahn en 1998, compartiendo el papel de Norma Sanderson. Atribuyó a esta experiencia teatral el perfeccionamiento de su habilidad para cantar en vivo y su presencia escénica. Este intenso período de desarrollo facilitó su rápida transición a la actuación en pantalla, culminando en su debut televisivo en un episodio de 1998 de la comedia Sabrina the Teenage Witch. El papel marcó el final de su enfoque inicial en el modelaje infantil y sirvió como plataforma de lanzamiento para una prolífica carrera tanto en la televisión convencional como en el cine independiente, lo que la llevó a realizar apariciones menores en series como ER, Charmed y The Practice. Posteriormente, ella y su madre mantuvieron un acuerdo de residencia compartida, dividiendo su tiempo entre su casa familiar en Oregón y un apartamento temporal en Los Ángeles para adaptarse a sus horarios de filmación.
1998–2001: Primeros papeles y momento decisivo
Chase debutó en televisión en 1998 con un pequeño papel como invitada en un episodio de la comedia Sabrina, la bruja adolescente . En 1999, apareció en la película para televisión Michael Landon, the Father I Knew, interpretando a una joven Shawna Landon. Durante los dos años siguientes, consiguió varios papeles episódicos en importantes series de televisión, como ER, Charmed, The Practice y Family Law.
En 2001, Chase consiguió su papel revelación interpretando a Samantha Darko, la hermana menor del personaje principal (interpretado por Jake Gyllenhaal), en el thriller psicológico independiente Donnie Darko. Aunque la película no tuvo el éxito esperado en su estreno en cines, rápidamente se ganó un grupo de seguidores de culto y recibió elogios generalizados de la crítica. La interpretación de Chase de la exmiembro de la compañía de danza infantil proporcionó una de las pocas fuentes de inocencia y alivio cómico de la película. Ese mismo año, prestó su voz al doblaje en inglés para la protagonista Chihiro Ogino, una niña de 10 años que navega por el mundo de los espíritus, en la aclamada película de fantasía animada de Hayao Miyazaki El viaje de Chihiro. El viaje de Chihiro ganó más tarde el Óscar a la mejor película de animación.
2002–2005: Lilo & Stitch, The Ring y éxito televisivo
El perfil internacional de Chase se expandió significativamente en 2002 a través de dos papeles muy diferentes. Fue elegida para prestar su voz a Lilo Pelekai, una peculiar y solitaria niña hawaiana, en la película de Walt Disney Animation Studios, Lilo & Stitch. La película narra los intentos de Lilo por domesticar y criar a un fugitivo alienígena destructivo (con la voz del codirector Chris Sanders) usando la música de Elvis Presley como guía de comportamiento. La película fue un triunfo de crítica y público, recaudando más de 273 millones de dólares en todo el mundo. La interpretación vocal de Chase fue muy elogiada por su autenticidad emocional y su sentido del humor; posteriormente, recibió el premio a la Mejor Actuación de Voz en una Película de Animación en la 30.ª edición de los Premios Annie en 2003. Retomó el papel de Lilo en la película directamente para vídeo Stitch! The Movie (2003) y en la posterior serie de televisión Lilo & Stitch: la serie, que se emitió en Disney Channel de 2003 a 2006.
Más tarde, en 2002, Chase protagonizó como Samara Morgan en la película de terror sobrenatural The Ring, una nueva versión de la película japonesa de 1998 Ringu. Interpretando a una niña malévola y ahogada que maldice una cinta de vídeo, la actuación de Chase requirió un extenso maquillaje protésico y un trabajo de acrobacias físicamente exigente. Su interpretación se arraigó profundamente en la cultura pop de principios de la década de 2000, convirtiendo a Samara en una villana cinematográfica icónica. En los MTV Movie Awards de 2003, Chase ganó el premio a la mejor villana, superando a un grupo competitivo que incluía a Mike Myers, Colin Farrell, Willem Dafoe y Daniel Day-Lewis. Para la secuela de 2005 The Ring Two, Chase fue acreditada debido al uso de metraje de archivo de la primera película, aunque la actriz Kelly Stables realizó todo el nuevo material en pantalla y la captura de movimiento para Samara.