Daniil Ivánovich Jarms (en idioma ruso, Дании́л Ива́нович Хармс; nombre de nacimiento: Дании́л Ива́нович Ювачёв, transcrito Daniíl Ivánovich Yuvachóv; 30 de diciembre de 1905 - 2 de febrero de 1942) es un escritor vanguardista ruso que desarrolló su obra entre 1925 y 1941. Fundador del grupo de vanguardia Oberiú (1928). Autor de relatos y piezas teatrales absurdistas, convertidas en obras de culto (sobre todo después de la Perestroika). En vida prácticamente solo publicó poemas infantiles y algún cuento para niños: hoy es considerado un clásico de la literatura infantil.
Daniil Ivánovich Yuvachov nació el 17 (30) de diciembre de 1905 en San Petersburgo. Es hijo del matrimonio formado por Iván Pávlovich Yuvachov (1860-1940) y Nadezhda Ivánovna Yuvachova (Kolibákina, 1860-1929). Fue el segundo hijo del matrimonio: otro hijo, Pável, había nacido el año anterior y murió con pocos meses, poco antes del nacimiento de Daniil (la sombra de este hermano que no tuvo el escritor parece planear en alguno de sus textos). Más tarde nacerían Yelizaveta (1909-1994) y Natalia (1912-1920). Iván Pávlovich, en su juventud, había servido en la marina y pertenecía a un grupúsculo anexo a la Voluntad del Pueblo. Por ello fue condenado: estuvo preso en la célebre fortaleza de Schlüsselburg y más tarde fue deportado a Sajalín (donde llegó a conocer a Chéjov cuando éste viajó a la isla penal).
Durante la primera infancia de Jarms la madre ejercía como maestra en una escuela para niños huérfanos y el padre se ausentaba con frecuencia, debido a los largos viajes que realizaba como inspector de la Caja de Ahorros Estatal. Más tarde, Iván Yuvachov, con quien Daniil siempre tuvo una excelente relación, se dedicó a escribir libros sobre sus viajes por tierras rusas y sobre temas espirituales.
Daniil estudió en la célebre "escuela alemana" Petrischule, una institución educativa de élite, por entonces bicentenaria, que a raíz de la Revolución fue integrada en el sistema público de enseñanza. No hay constancia cierta del momento de su ingreso, que algunos sitúan en 1915. Lo cierto es que hacia 1922 fue expulsado por su pobre rendimiento académico. Para entonces, Daniil ya se mostraba mucho más interesado en la escritura, particularmente en la poesía, que en los estudios oficiales: de esta época escribía poemas y ya firmaba con las iniciales "D. Ch" (i. e.: Daniel Charms). Entre 1922 y 1924 completó estudios en la escuela secundaria de Détskoye Seló.
Inicios. Primeros años de carrera literaria
En 1924 inició estudios en la Primera Escuela Electrotécnica de Leningrado, de la que fue expulsado en febrero de 1926 por falta de asistencia. La poesía sigue siendo su principal quehacer. En diciembre de 1926 forma el grupo Flanco Izquierdo (Levy flang): "izquierdo", en el contexto artístico, es sinónimo en la época de vanguardista radical.
Durante 1926-1927 asiste a los cursos de cine del Instituto Estatal de Historia del Arte.
En octubre de 1926 empieza a colaborar junto con Aleksandr Vvedenski con el joven grupo de teatro experimental Rádiks. Jarms y Vvedennski escriben para Rádiks la pieza absurdista Moya mama vsia v chasaj ('Mi mamá envuelta en relojes'). Para lograr la cesión de las instalaciones del GINJUK (Instituto Estatal de la Cultura de las Artes Plásticas) para la preparación de la obra, Jarms se entrevistó con el entonces director de la institución: Kazimir Malévich. De ahí surgió una complicidad que duraría hasta la muerte de Malévich. En marzo de 1927 el grupo de poetas cambia de denominación y pasa a llamarse Academia de Clásicos de Izquierda (Akademiya levyj klasikov). El grupo monta lecturas-espectáculo subversivas y desconcertantes con gran contenido escénico y circense. La denominación "izquierda" empieza a resultar inconveniente la progresiva postergación de Trotski y todas las corrientes motojadas de "izquierdistas" por los partidarios de Stalin. En octubre de 1927 el director de la Casa de la Prensa (el trotskista Hikolái Baskákov) propone al grupo convertirse en la sección oficial de la Casa bajo la condición de erradicar la palabra "izquierda" del nombre. El grupo crea el nombre con el que pasarán a la historia Oberiú o OBERIU (una pseudosigla que puede leerse como Asocición de Arte Real).
En noviembre de 1927, gracias a la intervención de Samuíl Marshak, llega a un acuerdo para escribir el texto de tres álbumes infantiles de la sección infantil de la editorial estatal.
El 24 de enero de 1928 Oberiú protagoniza en la Casa de la Prensa el histórico recital Tres horas izquierdas. En la primera parte de la velada se lee el manifiesto y poemas del colectivo. En la segunda parte se pone en escena la pieza teatral recién compuesta por Jarms: Yelizaveta Bam.
Al día siguiente periódico Krásnoya Gazeta publica una severa crítica del recital. El 9 de abril es detenido el director de la Casa de la Prensa Nikolái Baskákov. Por aquel entonces los integrantes de Oberiú son Daniil Jarms, Aleksandr Vvedenski, Ígor Bájterev, Konstantín Váguinov y Nikolái Zabolotski. Para octubre, en el marco de la consolidación del poder de Stalin en el Estado, Váguinov y Zabolotski, los más activos políticamente, dejan de constar oficialmente como miembros del grupo: los grupos artísticos y literarios son vistos como eventuales focos de disidencia. En este contexto, Jarms tendrá imposible publicar sus obras vanguardistas: como autor adulto, quedará prácticamente inédito hasta muchos años después de su muerte. Coincidiendo con esta caída de desgracia de los escritores de vanguardia ("izquierda"), Jarms inicia su actividad en el campo de la literatura infantil. Este tránsito a la literatura infantil lo siguieron en la época diversos escritores y artistas gráficos, cosa que contribuyó en buena medida al breve esplendor del álbum y la literatura infantil en la URSS de aquellos años.
Colaboración con Yozh y Chizh y fin de Oberiú
En febrero de 1928 sale el primer número de la innovadora revista infantil Yozh ('El erizo' o, si se lee como sigla, 'Revista Mensual') lanzada por la Editora Estatal Gosizdat en Leningrado que incluye dos piezas de Kharms.
El 5 de marzo de 1928 Kharms contrae matrimonio con Ester Rusakova. En diciembre de 1929 se disuelve el matrimonio.
Tras el éxito de la revista Yozh la Editora Estatal Gosizdat lanza una publicación gemela dedicada a los niños en edad preescolar llamada Chizh ('El lugano' o, si se lee como sigla, 'Revista Extraordinariamente Interesante'). El primer número se publica en enero de 1930. Jarms colabora a menudo con esta revista.
Hasta 1931, Jarms compagina su actividad en Oberiú, con la actividad en el campo de la literatura infantil, que le permite ganarse el sustento y que durante un tiempo parece menos controlada por la censura. Las colaboraciones con Yozh y Chizh se convertían en muchos casos en álbumes ilustrados de tiradas también enormes. Además, Marshak proporcionaba a Jarms numerosas actuaciones para público infantil. Su audiencia reaccionaba con entusiasmo, encandilada por sus cualidades escénicas, sus trucos de magia, su excéntrico comportamiento y sus escritos sin concesiones. Paradójicamente, Jarms manifestó en numerosas ocasiones, incluso por escrito, lo mucho que le disgustaban los niños en general.
Oberiú organizó diversas veladas más o menos escandalosas a lo largo de su breve trayectoria. La última tuvo lugar el 1 de abril de 1930 en la residencia de la Universidad Estatal de Leningrado que terminó en escándalo. Ese día Jarms leyó entre otros poemas Vuelo a los cielos y Mentriroso (врун, catalogado como infantil). El día 9 el periódico Smena publicó el artículo furibundo titulado «Bufonada reaccionaria» a propósito de la velada. Al artículo le siguieron más críticas airadas, y el grupo suspendió sus actividades.
En 1931 se inició una campaña de depuración en el campo de la literatura infantil, pues se había detectado que autores que de ninguna de las maneras serían admitidos en la el campo de la literatura adulta medraban a sus anchas escribiendo para niños. El 10 de diciembre de 1931 Jarms fue detenido en el contexto de esta campaña, acusado de realizar una "actividad nociva en el campo de la literatura infantil". Inicialmente fue condenado a tres años en un campo de trabajo; pero finalmente la pena se conmutó por la prohibición de vivir en Leningrado o cualquiera de las principales ciudades de país. Jarms, como Vvedenski, también condenado por su actividad en el campo de la literatura infantil, eligió pasar el destierro en la ciudad de Kursk. Al cabo de pocos meses volvió a Leningrado y, conforme la campaña de depuración de la literatura infantil remitió, fue volviendo a colaborar en las revistas infantiles, sobre todo en Chizh.