Daniel James Brown (Exeter, Nuevo Hampshire, Estados Unidos, 22 de junio de 1964), conocido como Dan Brown, es un escritor estadounidense especialmente popular por la novela El código Da Vinci (2003) y otros títulos protagonizados por el personaje Robert Langdon.
Brown nació el 22 de junio de 1964 en Exeter, New Hampshire. Asistió a las escuelas públicas de Exeter hasta el noveno curso. Su madre, Constance (de soltera Gerhard), se formada como organista de iglesia y estudiante de música sacra. Creció en el campus de la Phillips Exeter Academy, donde su padre, Richard G. Brown, fue profesor de matemáticas y escribió libros de textodesde 1968 hasta su jubilación en 1997. Estudió secundaria en la Academia Phillips Exeter (promoción de 1982), y cursó sus estudios universitarios en Amherst College. En 1980, estuvo durante el verano aprendiendo español en Gijón (España), donde vivió con una familia en el barrio de Pumarín. Este traslado a España fue su primer viaje al extranjero. Brown afirma que en 1985, un año antes de graduarse, estudió Historia del Arte en la Universidad de Sevilla, pero esta universidad declaró que no existen registros de que él hubiese sido estudiante en sus instalaciones, y que en caso de haberlo sido es probable que lo haya hecho como un estudiante itinerante en un simple curso de verano.
Tras licenciarse en Amherst, Brown se dedicó a la música, produjo una grabación con canciones infantiles y fundó la empresa Dalliance, con la que grabó Perspective.
En 1991 se mudó a Hollywood, California, para continuar con su carrera de pianista y cantautor, mientras se ganaba la vida como profesor de inglés y español en un colegio de Beverly Hills, donde conoció a su futura esposa: Blythe Newlon, una mujer quince años mayor, con quien después de varios años de convivencia contrajo matrimonio en 1997. A pesar del talento de Dan Brown como compositor, nunca pareció conseguir el reconocimiento suficiente como intérprete, por lo que en 1993, regresaron a Nuevo Hampshire, donde continuó con su carrera musical y dando clases de inglés en Phillips Exeter Academy y de español en la Lincoln Akerman School. En 1993, además, grabó Dan Brown y en 1994 Angels and demons, título que conservaría para su segunda novela.
Pero, todo cambió en el verano de 1993. Mientras estaba en una playa de Tahití, encontró olvidada en una tumbona la novela La conspiración del juicio final (1991), de Sidney Sheldon. Al regresar a Exeter, comenzó a trabajar en Digital Fortress (La fortaleza digital), su primera novela, en la que involucraba en la intriga a la Agencia de Seguridad Nacional (NSA). Este techno-thriller, aparecido en 1998, criticado por su superficialidad y deslices en el tratamiento tecnológico, tuvo un relativo éxito comercial.
En el año 2000 publica Ángeles y demonios, donde aparece por primera vez el personaje Robert Langdon, profesor de simbología religiosa en la Universidad de Harvard que, investigando un misterioso símbolo, se encuentra con la secta de los Illuminati, hermandad que lleva siglos enfrentada a la Iglesia católica.
Al año siguiente aparece Deception Point (2001, traducida al español como La conspiración), libro que motoriza su trama con el descubrimiento de un extraño objeto en el Ártico por parte de un satélite (SOT) de la NASA.
Langdon, el personaje clave de Ángeles y demonios, es también el protagonista de la obra que lo convirtió en fenómeno mundial de superventas, El código Da Vinci, un libro centrado en la búsqueda del significado real del Santo Grial.
La fortaleza digital (Digital Fortress, 1998, ed. Umbriel)
La conspiración (Deception Point, 2001, ed. Umbriel)
Ángeles y demonios (Angels & Demons, 2000, ed. Umbriel). Adaptada al cine en 2009.
El código Da Vinci (The Da Vinci Code, 2003, ed. Umbriel). Adaptada al cine en 2006.
El símbolo perdido (The Lost Symbol, 2009, ed. Planeta) Adaptada a serie de TV en 2021.
Inferno (Inferno, 2013, ed. Planeta). Adaptada al cine en 2016.
Origen (Origin, 2017, ed. Planeta)
El último secreto (The Secret of Secrets, 2025, ed. Planeta)
187 Men to Avoid: A Survival Guide for the Romantically Frustrated Woman (1995, coescrito bajo el pseudónimo de Danielle Brown, sin traducción al español)
The Bald Book (1998, co-coescrito junto a su esposa, sin traducción al español)