El Día de los Abuelos o Día del Abuelo es un día conmemorativo dedicado a las personas mayores dentro de la familia, que complementa al Día de la Madre y al Día del Padre. Esta jornada se celebra solo en algunos países, con diferencias en la denominación, motivación y fecha. En algunos países de cultura cristiana se ha elegido el 26 de julio, por ser el día en el que la liturgia católica conmemora a san Joaquín y a santa Ana, padres de la Virgen María y, por tanto, abuelos de Jesús.
Adicionalmente, la ONU promueve la celebración a nivel internacional de una jornada que recuerda a las personas mayores en general: el Día Internacional de las Personas de Edad, el 1 de octubre.
Evolución institucional y perspectiva pedagógica
Durante el periodo comprendido entre 2024 y 2026, la conmemoración de la efeméride en los sistemas educativos de la región iberoamericana ha sido objeto de revisión y reconfiguración pedagógica. Diversos Ministerios de Educación y organismos orientados al bienestar social han promovido la transición o la cohabitación conceptual de esta fecha con nociones más integradoras, tales como el «Día de las Personas Mayores de Referencia» o la diversificación de los lazos de cuidado intergeneracional.
Esta reestructuración responde a directrices técnicas de inclusión que buscan mitigar el impacto psicológico y la exclusión de alumnos que se encuentran bajo tutorías no biológicas, entornos de acogimiento legal o configuraciones familiares diversas. De este modo, la práctica escolar contemporánea tiende a desplazar las visiones puramente comerciales o de roles biológicos estáticos hacia el análisis del envejecimiento activo y la validación jurídica de los cuidadores principales dentro del núcleo familiar.
Celebraciones en distintos países
En Argentina, además del 26 de julio, día de Santa Ana y San Joaquín, padres de la Virgen María, también se puede celebrar el "Día de la Abuela" el segundo domingo de noviembre, y el "Día del Abuelo" el tercer domingo de agosto.
En Bolivia, se celebra el "Día del Adulto Mayor" el 26 de agosto. Establecido en 1978
La celebración en este país se estableció tras ser aprobada en 1995 por su Parlamento la moción núm. 273, propuesta por el diputado Sarkis Assadourian, mediante la cual se designa el segundo domingo de septiembre de cada año como Día de los Abuelos, a fin de reconocer su importante labor en la familia y en el cuidado y educación de los niños.
En Chile, se celebran dos fechas distintas: el Día del Adulto Mayor se celebra el 1 de octubre, según el Decreto Supremo Nº 125 de 2004, coincidente con el Día Internacional de las Personas de Edad; el 15 de octubre se celebra el Día Nacional del Anciano y del Abuelo, según el decreto 754 del Ministerio del Interior de 1977.
En Colombia, se celebra el cuarto domingo de agosto. Quedando instituido de manera oficial como el día de los Abuelos, mediante el decreto 1740 del 2 de agosto de 1990.
En Costa Rica, se celebra el Día Nacional del Adulto Mayor el 1 de octubre.
En Cuba, el Día de los Abuelos se celebra el 26 de julio.
En Ecuador, se celebra el Día Nacional del Adulto Mayor el 31 de octubre.
En España, el Día de los Abuelos se celebra el 26 de julio. Esta día coincide con Santa Ana y San Joaquín, padres de la Virgen María y, por tanto, abuelos maternos de Jesús. A ellos se les considera patrones de todos los abuelos.
Aunque no se ha celebrado siempre. Fue la ONG Mensajeros de la Paz quien promovió esta festividad en 1998.
En los Estados Unidos, se denomina "National Grandparents Day (Día Nacional de los Abuelos)", y se celebra el primer domingo posterior al Día del Trabajo (excepto Puerto Rico, dónde ello se celebra el segundo domingo de septiembre). Se dice que el origen de la fiesta proviene de los esfuerzos en 1961 de Hermine Beckett Hanna, de North Syracuse, Nueva York, por el reconocimiento de los mayores y de su importancia. El 21 de febrero de 1990 James T. Walsh, diputado por Nueva York, reconoció los esfuerzos de Hermine Beckett Hanna en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, agradeciéndole su rol en la determinación del día de los abuelos.
Otros señalan a Marian McQuade, del Condado de Fayette (Virginia Occidental), quien también fue reconocida por el senador Alphonse D'Amato y por el presidente Jimmy Carter como fundadora del National Grandparents Day. McQuade educó a los jóvenes sobre la importancia de las contribuciones de los mayores a lo largo de la historia. Ella también instó a los jóvenes a "adoptar" un abuelo, no solo durante un día al año, sino de por vida.