Cynthia Ellen Nixon (Nueva York, 9 de abril de 1966) es una actriz, directora de teatro y activista estadounidense ganadora de dos Premio Primetime Emmy, dos Premios Tony y un Premio Grammy. Es reconocida por interpretar a Miranda Hobbes en la serie de televisión de la HBO, Sex and the City (1998–2004), reemplazando el mismo papel para la serie de televisión secuela And Just Like That... (2021–2025).
Hizo su debut en Broadway en la reposición de The Philadelphia Story en 1980. Posteriormente, recibió dos Premios Tony: el primero a la mejor actriz principal en una obra de teatro por Rabbit Hole (2006) y el segundo a la mejor actriz de reparto en una obra de teatro por The Little Foxes (2017). Sus otros trabajos en Broadway incluyen The Real Thing (1983), Hurlyburly (1983), Indiscretions (1995), The Women (2001) y Wit (2012).
En 2018, Nixon se postuló para gobernadora de Nueva York como miembro del Partido de Familias Trabajadoras, desafiando al entonces gobernador demócrata Andrew Cuomo. Perdió las primarias demócratas contra Cuomo el 13 de septiembre de 2018, con el 34% de los votos frente al 66% de él. Nixon ha sido una defensora de los derechos LGBT en Estados Unidos, en particular del derecho al matrimonio igualitario. Conoció a su esposa en una manifestación por los derechos de las personas homosexuales en 2002 y anunció su compromiso en una manifestación a favor del matrimonio igualitario en Nueva York en 2009. Recibió el Premio a la Visibilidad de la Campaña de Derechos Humanos en 2018.
Nixon nació en Nueva York, Estados Unidos. Sus padres son Anne Elizabeth Knoll, una actriz originaria de Chicago, Illinois, y Walter E. Nixon, un periodista de radio de Texas. Ella atribuye a su madre el mérito de haberla "adoctrinado" en el teatro. Es de ascendencia inglesa y alemana. Sus abuelos fueron Adolph Knoll, Etta Elizabeth Williams, Walter E. Nixon y Grace Truman McCormack. Los padres de Nixon se divorciaron cuando ella tenía seis años. Según Nixon, su padre era a menudo desempleado y su madre era el principal sostén de la familia.
Se graduó de la Hunter College donde estaba en un grupo de teatro y a menudo se tomaba tiempo fuera de la escuela para actuar en películas; y también asistió a la Barnard College donde se graduó en Literatura Inglesa. En la primavera de 1986, estudió en el extranjero gracias a una beca de Semester at Sea.
1979–1997: Primeros papeles y trabajo teatral
La primera aparición de Nixon en pantalla (a los 8 años) fue en To Tell the Truth, donde trabajaba su madre, haciéndose pasar por una campeona juvenil de equitación. A los doce años de edad en la comedia Faldas revoltosas. En 1980, hizo su debut en Broadway como Dinah Lord en una reposición de The Philadelphia Story. Alternando entre cine, televisión y teatro, hizo proyectos como la película de ABC de 1982 My Body, My Child, las películas El príncipe de la ciudad (1981) y I Am the Cheese (1983), y las producciones Off-Broadway de 1982 de Lydie Breeze de John Guare.
En 1984, mientras era estudiante de primer año en Barnard College, Nixon hizo historia teatral al aparecer simultáneamente en dos exitosas obras de Broadway dirigidas por Mike Nichols. Fueron The Real Thing, donde interpretó a la hija de Jeremy Irons y Christine Baranski; y Hurlyburly, donde interpretó a una joven que se encuentra con ejecutivos sórdidos de Hollywood. Posteriormente apareció en la película: Amadeus (1984).
Obtuvo su primer papel importante de reparto en una película como una adolescente inteligente que ayuda a su novio (Christopher Collet) a construir una bomba nuclear en The Manhattan Project (1986) de Marshall Brickman. Más tarde, Nixon interpretó a Julieta en una producción del Festival de Shakespeare de Nueva York de Romeo y Julieta (1988).
Nixon sucedió a Marcia Gay Harden como Harper Pitt en Ángeles en América (1994) de Tony Kushner, recibió una nominación a los Tony por su actuación en Indiscreciones (Los padres terribles) (1996), su sexto espectáculo en Broadway, y, aunque originalmente perdió el papel ante otra actriz, finalmente asumió el papel de Lala Levy en la ganadora del Premio Tony, The Last Night of Ballyhoo (1997). Mientras en el cine, asumía papeles secundarios en películas como O.C. and Stiggs; Juguete mortal; A rienda suelta; La familia Addams 2: la tradición continúa; El informe Pelícano, Cuidado: ¡bebé suelto!, bajo la dirección de John Hughes, Marvin's Room o Perdidos en Nueva York.
En televisión, Nixon tuvo su primer papel profesional en un "Afterschool Special" de la ABC: Seven Wishes of a Rich Kid. Desde entonces ha intervenido en Private History of a Campaign That Failed, de Mark Twain, para la PBS; en Fifht of July, de Lanford Wilson; y en Women and Wallace (estas dos últimas para American Playhouse).
Nixon intervino en el telefilme Alma de Navidad. Ha protagonizado Face of a Stranger y The Love She Sought. Cuando Nixon y Sarah Jessica Parker tenían respectivamente, trece y catorce años de edad, interpretaron a las hijas de Vanessa Redgrave en My Body, My Child, sobre el derecho de una mujer a ejercer el aborto.
1998–2011: Sex and the City y salto a la fama
Fue una de las cuatro actrices protagonistas de la comedia de HBO Sex and the City (1998-2004), como la abogada Miranda Hobbes. Nixon recibió tres nominaciones al Premio Primetime Emmy a la Mejor Actriz de Reparto en una Serie de Comedia (2002, 2003, 2004), ganando el premio en 2004 por la última temporada del programa.
Tuvo después su primer papel protagónico en un largometraje, interpretando a una artista de video que se enamora, a pesar de sus mejores esfuerzos por evitar el compromiso, de un actor bisexual que casualmente está saliendo con un hombre gay (su mejor amigo) en Advice from a Caterpillar (2000), así como protagonizó junto a Scott Bakula la película navideña para televisión Papa's Angels (2000). En 2002, también actuó en la comedia independiente Igby Goes Down, y su participación en la producción teatral de la obra de Clare Boothe Luce The Women fue capturada para la serie Stage on Screen de PBS.
Continuó con el papel de Eleanor Roosevelt en la serie de HBO Warm Springs (2005), que narraba la búsqueda de Franklin Delano Roosevelt de una cura milagrosa para la polio. Nixon recibió una nominación al Emmy como Mejor Actriz Principal en una Miniserie o Película por su actuación. En diciembre de 2005, apareció en la serie de televisión "House" de Fox Network, en el episodio "Deception (House)", interpretando a una paciente que sufre una convulsión. En 2006, apareció en el drama ganador del Premio Pulitzer Rabbit Hole de David Lindsay-Abaire en una producción del Manhattan Theatre Club, y ganó el Premio Tony a la Mejor Actriz en un Papel Protagónico.
En 2008, volvió a su papel como Miranda Hobbes en el largometraje Sex and the City, dirigido por el productor ejecutivo de HBO Michael Patrick King y coprotagonizado por el elenco de la serie original. Ese mismo año, ganó un Emmy por su aparición como invitada en un episodio de Law & Order: Special Victims Unit, interpretando a una mujer que finge tener un trastorno de identidad disociativo. En 2009, Nixon ganó el Premio Grammy al Mejor Álbum Hablado junto con Beau Bridges y Blair Underwood por el álbum An Inconvenient Truth (Al Gore).
Nixon apareció en un episodio de Law & Order: Criminal Intent (2010) basado en los problemas que rodearon al musical de Broadway Spider-Man: Turn Off the Dark. Su personaje es "Amanda Reese, la directora nerviosa y más grande que la vida detrás de una versión de Broadway plagada de problemas de Ícaro", inspirada vagamente en la directora de Spider-Man Julie Taymor.