Curzio Malaparte (Prato, 9 de junio de 1898 - Roma, 19 de julio de 1957), nacido Kurt Erich Suckert fue un periodista, dramaturgo, escritor de relato corto, novelista y diplomático italiano. El apellido elegido para firmar sus obras, que utilizó desde 1925 y significa literalmente 'de mal lugar', es un juego de palabras con Buonaparte, en referencia a Napoleón Bonaparte. La obra literaria de Curzio Malaparte es una de las más representativas de la Italia del siglo XX. Los artículos de Malaparte han aparecido en muchas publicaciones literarias de prestigio en Francia, el Reino Unido, Italia y los Estados Unidos.
Infancia y primera militancia política
"En el concepto de los toscanos, todo el que no es un hombre libre es un tonto. (...) Mayor suerte sería si en Italia hubiera más toscanos y menos italianos. (...) Toscana era el único país del mundo que era un "hogar": el resto de Italia, y Francia, Inglaterra, España, Alemania, eran repúblicas, monarquías, imperios, no "hogares". (...) Los toscanos tienen la costumbre de no saludar nunca a nadie primero, ni siquiera en el cielo. Y esto, incluso Dios lo sabe. verás que Él te saludará primero".
Kurt Erich Suckert nació en Prato de madre italiana (Edda Perelli de Milán) y del tintorero sajón Erwin Suckert. Tercer hijo de siete hermanos, poco después de su nacimiento fue confiado a la familia trabajadora de Milziade Baldi y su esposa Eugenia, donde permaneció unos años. Siempre tuvo una mala relación con su padre alemán.
Después de la escuela obligatoria asistió a la escuela secundaria clásica Cicognini en Prato, la misma a la que asistió Gabriele D'Annunzio, con cuya obra literaria y política mantendrá una relación de amor-odio. El joven Suckert había criticado el estilo y la retórica de D'Annunzio, y el viejo "Vate" le envió solo una carta, que fue su único contacto directo (con motivo de la publicación de Aventuras de un capitán desgraciado en 1928), en que dice de buen humor:
"Se que me quieres; y que tu rebelión exaspera tu amor. Con tu franqueza y tu destreza, con tu furia y tu descontento, ¿a qué otro hombre podrías amar, hoy, en el mundo?"
(Carta de D'Annunzio a Malaparte)
Su primera militancia política fue, desde muy joven, como simpatizante anarquista y luego como activista del Partido Republicano Italiano. En su vida también formó parte de la masonería, habiendo sido iniciado en la Orden Masónica Mixta e Internacional Le Droit Humain. No sabemos si salió por voluntad propia o si fue expulsado por algún motivo, sin embargo, es cierto que posteriormente Malaparte solicitó el reingreso al Gran Maestre Nacional Valentino Di Fabio, quien, sabiendo por el propio Malaparte que el motivo era tener que hacerse pasar por francmasón activo porque le era útil para una misión de espionaje a favor del fascismo, se lo negó. El 28 de mayo de 1924, sin embargo, fue admitido en la logia "Nacional", perteneciente a la Gran Logia de Italia, directamente en obediencia al gran maestro Raoul Palermi. Inmediatamente recibió calificaciones y aceptó el rito escocés, y ni siquiera salió cuando el fascismo prohibió la organización.
Voluntario en la Primera Guerra Mundial
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914), decidió, a los dieciséis años, partir como voluntario al frente, junto a su hermano Alessandro. Como Italia era neutral, se alistó en la Legión Garibaldina, que más tarde formaría parte de la Legión Extranjera Francesa. En 1915 Italia también entró en guerra y Kurt Suckert pudo alistarse como soldado de infantería, posteriormente segundo teniente, del Ejército Real; luchó en el Col di Lana y en Francia con la brigada de infantería "Cacciatori delle Alpi" (estacionada en Spoleto), donde fue condecorado con una medalla de bronce por su valor militar. En Francia, (Bligny, 1918) fue el protagonista de un trágico hecho que marcaría su carácter a lo largo de su vida: uno de sus compañeros, el subteniente Nazareno Iacoboni (Rieti, Medalla de Plata en el VM), fue alcanzado por una granada alemana, siendo destrozado por la explosión. El segundo teniente Iacoboni tuvo la desgracia de no morir instantáneamente. Después de un día de dolor indescriptible e insoportable, Curzio Malaparte, íntimo amigo de su compañero, además de valiente y generoso, siguiendo las urgentes peticiones del propio Iacoboni y dada la irreparabilidad de sus heridas, lo remató de un tiro. El trágico episodio fue narrado más tarde por el escritor de "Mamma Marcia", en particular en una conversación imaginaria con su madre moribunda. Al regresar a Francia después de la derrota de Caporetto, en 1918 su pelotón sufrió un ataque químico por parte del ejército imperial alemán, y sus pulmones fueron severamente dañados por el gas mostaza. Sin embargo, el hospital donde fue hospitalizado fue bombardeado y el joven Suckert se salvó saltando por una ventana. Luego estudió en la Universidad de La Sapienza, en Roma.
Inmediatamente después de la guerra intentó publicar su primer libro, con el nombre de Curzio Erich Suckert, ¡Viva Caporetto !, un ensayo-novela sobre la guerra, que veía a la corrupta Roma como el principal enemigo a combatir. Tras la redacción de la obra, en 1919 se inició su actividad periodística. Su primera obra, después de haber sido rechazada por muchos editores (incluido su amigo Giuseppe Prezzolini), se publicó por primera vez a expensas del autor en Prato en 1921 e inmediatamente fue incautada por "desprecio a las fuerzas armadas", debido al título provocativo que elogiaba la derrota de Caporetto, y luego reeditado con el nuevo título La revuelta de los santos malditos el mismo año.
En la ruta del Caporetto, el futuro Malaparte no ve la cobardía de los soldados, sino la incompetencia de los altos mandos y la rebelión de las tropas ante una guerra mal conducida, que hasta ese momento había costado la vida a 350.000 italianos. Caporetto, por tanto, según Malaparte, debe considerarse como el comienzo de una revolución italiana, similar a la rusa, que sin embargo se extinguió inmediatamente por falta de líderes que supieran dirigirla. En el libro, Malaparte argumentó que la vieja clase dominante debería ser reemplazada por la generación más joven de la burguesía, "esos buenos oficiales de las trincheras, los franciscanos, los pastores del pueblo", que después de la guerra en gran medida se adhirieron al fascismo, como por otra parte hará el propio Malaparte.
Celebró las figuras de los intervencionistas de izquierda como los iniciadores de la nueva era:
"Los precursores e iniciadores del fascismo son los mismos, republicanos y sindicalistas, que primero habían levantado al pueblo contra el socialismo deprimente y repudiado y habían querido e implementado, con Filippo Corridoni, las huelgas generales de 1912 y 1913".
«No se puede pintar el retrato de Mussolini sin retratar al pueblo italiano. Sus cualidades y defectos no son los suyos: son las cualidades y defectos de todos los italianos. El llamar malvado de Mussolini es legítimo: pero es llamar malvado del pueblo italiano (...) Su voz es cálida, grave, pero delicada. Una voz que a veces tiene acentos femeninos extraños y profundos, algo morbosamente femenino. (...) Tenía en la mano una rosa de color carne. Mussolini siempre tiene una rosa apretada con delicadeza en el puño ... Ese gesto de Oscar Wilde, ese gesto, en cierto sentido byroniano, ese gesto decadente, me inquietaba. No conoce el valor, el significado de ese gesto suyo, de esa rosa suya. El día que le disparen, me gustaría estar allí para poner una rosa en su mano encogida. No insultarlo, faltarle el respeto: no. No me gusta faltarle el respeto a los muertos".
Ya desde 1920 Malaparte se había sumado al recién nacido movimiento fascista de Benito Mussolini y se cree que en octubre de 1922 participó en la Marcha sobre Roma. Hay opiniones encontradas sobre la participación real de Malaparte en la Marcha: según Luigi Martellini "en 1922 Malaparte participó en la marcha sobre Roma con los equipos florentinos como lugarteniente del cónsul Tamburini". Según Maurizio Serra, sin embargo, no hubo participación de su parte en ese evento: "no participa en la marcha sobre Roma, que será reprochada por los puros y duros del partido, llevándolo a argumentar lo contrario, excepto para restablecer la verdad en los memoriales defensivos de 1945-46". En 1923 tuvo lugar el famoso duelo contra Ottavio Pastore. Al año siguiente se convirtió en el director editorial de varias editoriales, incluida La Voce de Prezzolini. Entró en la vida mundana, practicando deportes (a pesar de no siempre tener buena salud), como la esgrima y el ciclismo, y duelos.