María Cristina de Giácomi (Buenos Aires, 23 de agosto de 1956), conocida por su nombre artístico Cris Morena, es una actriz, compositora, modelo, presentadora, productora, empresaria y cazatalentos argentina.
Es ampliamente reconocida en el ámbito de habla hispana por haber revolucionado el formato de las producciones de telenovelas y series musicales orientadas al público infantil y juvenil. A través de su productora, Cris Morena Group, transformó las ficciones diarias tradicionales en complejas franquicias multimedia de escala internacional.Su modelo de producción integró de manera pionera la narrativa televisiva con la composición de bandas sonoras originales, espectáculos teatrales masivos en vivo al estilo Broadway, extensas giras mundiales y el desarrollo de marcas globales de mercadotecnia. A lo largo de su trayectoria, conceptualizó y lideró éxitos de gran impacto cultural como Jugate conmigo,Chiquititas,Verano del 98,Rebelde Way,Rincón de Luz, Floricienta,Amor Mio, Casi Ángeles,B&B,Jake & Blake, Aliados y Margarita.Formatos que no solo establecieron nuevos estándares comerciales en la industria del entretenimiento regional, sino que también funcionaron como una de las principales plataformas de descubrimiento y lanzamiento de talentos artísticos en América Latina.
En 1973, cuando tenía 17 años, fue imagen de los jeans Lee. Al poco tiempo, fue seleccionada para trabajar en el equipo de Vol Tops, donde conoció a Gustavo Yankelevich. Estuvieron 25 años juntos y, fruto de la relación, nacieron Romina y Tomás. Morena se retiró del ámbito artístico durante un tiempo para cuidar a su familia. Estudió para ser trabajadora social, pero dejó sus estudios estando a dos materias de recibirse, cuando irrumpió la última dictadura cívico-militar argentina.
En 1980 hizo su debut televisivo en la telenovela Dulce fugitiva, donde interpretó al personaje de Laura Morena, de donde surgió su nombre artístico. Ese mismo año actuó en Romina, protagonizada por Dora Baret. En esa época también realizó algunas obras de teatro. Entre 1983 y 1989 trabajó en el programa humorístico Mesa de noticias. En 1990 continuó su carrera como actriz en la telecomedia Amigos son los amigos como coprotagonista junto a Carlos Calvo y Pablo Rago, actuando en las dos primeras temporadas. En cine actuó en tres filmes dirigidos por Enrique Carreras: Los colimbas se divierten (1986), Rambito y Rambón (1986) y Los colimbas al ataque (1987). En 1991 Morena trabajó como conductora en el mundo del espectáculo con su programa de entretenimiento y música Jugate conmigo, dirigido al público adolescente, lo que le valió un premio Martín Fierro como «Mejor programa de entretenimientos de la televisión argentina». En 1994 Morena protagonizó la telenovela Quereme, junto a Juan Palomino y algunos de los chicos del elenco de Jugate conmigo (de 1991 y 1993).
En 1979 comenzó su carrera como compositora musical. Compuso temas para artistas como Silvana Di Lorenzo, Sergio Denis, Cae, Sandra Mihanovich, Flavia Palmiero, Michel, Xuxa y para programas como Indiscreciones, Ritmo de la noche, Mi familia es un dibujo, Brigada cola, Jugate conmigo, Verano del 98, Chiquititas, Cebollitas, Rebelde Way, Rebelde, Rincón de luz, Floricienta, Alma pirata, Casi ángeles, Bella & Bestia, Jake & Blake, Atrapados, Supertorpe, Aliados, Samurai, Te quiero y me duele, Margarita, entre otros. Entre sus composiciones más conocidas se encuentran: «Corazones al viento», «La tarde», «A ver si pueden», «Verano del 98», «Jugate conmigo», «Nada nos puede pasar», «Tiempo», «Memoria», «Qué se siente», «Miedo a perderte» «Que nos volvamos a ver», «Pobres los ricos», «Mi vestido azul», «Corazón con agujeritos», «Hay un lugar», «Por qué», «Pimpollo» y «Flores amarillas». También se destacó por cantar los jingles de Telefe.
Ficciones, obras, discos y películas producidas
Morena empezó a producir programas de televisión en 1991, empezando por Jugate conmigo, el cual culminó en 1994, y al año siguiente realizó otro programa similar, Jugate con todo.
En 1995 su esposo Gustavo Yankelevich produjo Chiquititas, una telenovela infantil sobre niños huérfanos, protagonizada en su versión original por su hija, Romina Yan, luego por Grecia Colmenares, más tarde por Romina Gaetani y por último por Agustina Cherri. En la primera temporada de 1995, solo escribió las letras para las canciones del programa. Pero al año siguiente, en 1996, Gustavo le propuso tomar el puesto para producir la segunda temporada, lo cual ella aceptó, convirtiéndose en la productora permanente del programa por las siguientes temporadas, haciéndose notable al agregado de elementos mágicos como la ventanita de los sueños o el libro de la vida, elementos que la primera temporada no tenía. La ficción contó con siete temporadas televisivas consecutivas, convirtiéndola en un clásico. Entre 1996 y 2001, se presentó una versión teatral musical. Estuvo en cartelera durante seis temporadas y la vieron más de un millón de espectadores, produciendo punto de inflexión en la historia del teatro-TV en Argentina. Se editaron siete discos musicales, que vendieron más de 4 millones de copias en todo el mundo y fue transmitida en más de 36 países de Latinoamérica, Europa y Asia. En 2001 se estrenó la película, Chiquititas: Rincón de luz, dando fin a la serie.
En 1998 produjo la telenovela juvenil, Verano del 98, con una gran producción para la época, recreando un pueblo ficticio llamado Costa Esperanza, ubicado en la ciudad real de Tigre, en el Gran Buenos Aires. Fue pensada como una novela de verano para rellenar la programación durante esos meses, pero debido al enorme éxito, Telefe decidió continuarla y Morena dejó la producción a cargo del canal. Aun así compuso todos los temas de la banda sonora de las tres temporadas que duró la telenovela.
En 2002, ya con su propia productora, Cris Morena Group, produjo Rebelde Way, una novela adolescente protagonizada por Camila Bordonaba, Benjamin Rojas, Luisana Lopilato y Felipe Colombo, que también fueron protagonistas en Chiquititas. Llegó al Teatro Gran Rex con el recital de su banda de música derivada de la ficción, Erreway, la serie se emitió hasta 2003 y culminó con la película Erreway: 4 caminos. Además con el grupo musical, editó tres álbumes de estudio y realizó giras por América Latina, Europa y Medio Oriente. Fue trasmitido por importantes cadenas internacionales como Fox Kids.
En 2003 comenzó una novela infantil, Rincón de luz, un spin off de Chiquititas, la cual también tuvo su propio álbum con doce canciones, protagonizada por Soledad Pastorutti y Guido Kaczka. También contó con una gira teatral en Israel. El canal internacional Boomerang, emitió la ficción en toda habla hispana, y el canal Viva en Israel.
En 2004 estrenó en Canal 13 una nueva tira infantil, Floricienta. Esta fue llevada al teatro en sus dos temporadas y entre 2005 y 2007 realizó una gira por América Latina e Israel con conciertos. También contó con dos álbumes de estudio, dos de karaoke y uno de grandes éxitos. Floricienta fue emitida por Disney Channel para toda América Latina, por Sony para España, y por otras cadenas de Europa del este e Israel.
En 2005 Morena volvió a Telefe produciendo su primera sitcom, Amor mío, dirigida por su hijo Tomás Yankelevich y protagonizada por Romina Yan y Damian de Santo.
En 2006, produjo el retorno de Chiquititas sin fin con Jorgelina Aruzzi como protagonista. La adaptación tuvo una temporada teatral en el Gran Rex, una gira por Argentina y un álbum musical. Además fue emitida por Disney Channel para toda América Latina.
Ese año también creó Alma pirata, una serie de ciencia ficción con música de ella, y con el protagónico de Mariano Martínez, Luisana Lopilato, Benjamín Rojas y Fabian Mazzei, y luego la incorporación de Nicolás Vázquez en reemplazo de Martínez.
En 2007 produjo la serie para adolescentes Casi ángeles que duró hasta 2010, y creó el grupo pop derivado Teen Angels. Se emitió en Telefe para Argentina, en Disney Channel y Jetix para el mercado latino, y en diferentes cadenas de Europa e Israel. Contó con cuatro temporadas teatrales en Gran Rex, que batieron récord de asistencia, además con el grupo lanzó seis álbumes de estudio, uno de grandes éxitos (La Historia) y dos en vivo. También con la banda y el espectáculo de la serie, se realizaron giras por todo Argentina, América Latina, Europa y Medio Oriente.