Crimea (en ucraniano: Крим, romanizado: Krim; en ruso: Крым, romanizado: Krym; en tártaro de Crimea: Qırım) es una península ubicada en la costa septentrional del mar Negro, en Europa Oriental. En la actualidad es un territorio disputado entre Rusia y Ucrania, controlado por el primero pero reconocido por la comunidad internacional como parte del segundo.
Se trata de una península de forma casi cuadrada (aproximadamente de 150 km de lado, y cuyas diagonales hacen un ángulo de aproximadamente 20° con la dirección de los puntos cardinales), en la cual, los lados septentrional, meridional y el poniente, están bañados por el Mar Negro, mientras que su levante, esta bañado por el más pequeño Mar de Azov. Se localiza al sur del óblast de Jersón, al que está unida por el istmo de Perekop, y al oeste del krai de Krasnodar, al cual se une artificialmente por medio de un puente (construido en 2018) que pasa sobre el estrecho de Kerch. Cruzando el mar Negro hacia occidente, está Rumania, mientras que hacia el sur, está Turquía. La península limita al noreste con el mar de Azov. Tiene una superficie de 27 000 km².
El Imperio ruso conquistó la península en 1774 en la guerra turco-rusa y la incorporó al Kanato de Crimea, para ser integrada en el imperio en 1783. En la era soviética, la administración de la península pasó de la RSFS de Rusia a la RSS de Ucrania y, tras la disolución de la Unión, permaneció en la Ucrania postsoviética, estableciéndose una república autónoma en la península, así como un régimen especial para la ciudad de Sebastopol, administrada directamente por el gobierno central ucraniano durante 24 años.
Como resultado del Euromaidán (2014) y la posterior adhesión de Crimea a Rusia, la soberanía de la península se encuentra en disputa entre Rusia y Ucrania. El 21 de febrero de 2014, el entonces presidente ucraniano Víktor Yanukóvich huyó de Kiev y la Rada Suprema tomó el control del país. Sin embargo, en Crimea, tropas no identificadas tomaron las sedes administrativas y bases militares y designaron a un ruso étnico como nuevo alcalde. El 11 de marzo de siguiente tuvo lugar la Declaración de Independencia de Crimea y Sebastopol, por la que se constituyó la llamada República de Crimea. Tras el referéndum del 16 de marzo, en el que se impuso por mayoría la adhesión de la península a Rusia, el Parlamento de la República de Crimea votó con 85 votos a favor y la península se unió formalmente a Rusia el 18 de marzo. No obstante, el Gobierno ucraniano reclamó que el acto era ilegal y violaba su constitución, lo que la Resolución 68/262 de la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció como una violación de la integridad territorial ucraniana. Bielorrusia es el único país, aparte de Rusia, que considera la península territorio ruso.
En julio de 2015, el primer ministro ruso, Dmitri Medvédev, declaró que Crimea se había integrado totalmente en Rusia. En la actualidad, la península está organizada en dos sujetos federales, administrados por Rusia: la República de Crimea y la ciudad federal de Sebastopol. Ucrania solo administra efectivamente parte de la Punta de tierra de Arabat y del Mar de Sivash;[cita requerida] sin embargo, sigue considerando Crimea parte integral de su territorio en calidad de República Autónoma de Crimea.
Rusia construyó entre 2014 y 2018 un puente sobre el estrecho de Kerch para conectar Crimea con el Krai de Krasnodar, que es el más largo de Rusia, con 19 kilómetros. Se trata de una conexión de Crimea con la Rusia continental por tierra evitando cruzar territorio ucraniano. Sin embargo, Ucrania ha reiterado a Rusia que desea que Crimea vuelva a soberanía ucraniana, ya que el gobierno de Kiev y gran parte de la comunidad internacional consideran que la península se encuentra bajo ocupación militar.
Antiguamente, Crimea era conocida por los griegos como Táurica (Χερσόνησος Ταυρική, nombre que se latinizó como Chersonesus Táurica). La denominación griega refiere a los tauros, una tribu que descendía de los cimerios cuyo nombre deriva de Cimeria (país de los cimerios).
Entre los siglos VII y s. V a. C. también fue denominada Bósforo Cimerio. Los griegos milesios colonizaron el territorio y fundaron muchas ciudades y pueblos, que se unieron en el año 438 a. C. para formar el reino del Bósforo. En el 114 a. C., el reino aceptó la jefatura de Mitrídates VI Eupátor, rey del Ponto, como protección contra las tribus escitas. Durante casi tres siglos, después de la derrota de Mitrídates por los romanos, Crimea estuvo bajo la soberanía nominal de Roma. Los godos conquistaron la región el 250 d. C. y establecieron durante la Edad Media el reino de Gotnia con capital en la ciudad luego llamada por los tártaros Eski Kermen (a poca distancia de Sebastopol). A la invasión goda le sucedieron las de hunos, alanos, ávaros, jázaros, pechenegas, varegos, bizantinos, kipcháks y genoveses, que se fueron produciendo durante casi un milenio. Durante la Edad Media destacó un estado que era continuidad del de Gotnia aunque fuertemente influido por los bizantinos: el cristiano Principado de Teodoro. Más adelante gran parte de sus territorios quedarían ocupados por el tártaro y musulmán Kanato de Crimea.
En 1475, la península fue invadida por el Imperio otomano.
Independencia y anexión al Imperio ruso
Como resultado de la victoria rusa sobre los turcos en la guerra ruso-turca, el 21 de julio de 1774 Rusia y Turquía firmaron el Tratado de Küçük Kaynarca, por el que el Imperio otomano reconocía la independencia de un reducido Kanato de Crimea. Sin embargo, la vida de este Estado satélite fue efímera, y en 1783, aprovechando la excusa de la guerra civil, la zarina Catalina II destituyó al último kan, Şahin Giray, por lo que Crimea pasó a formar parte del Imperio ruso como provincia de Táurida. Crimea fue el escenario entre 1854 y 1856 de la guerra de Crimea, que enfrentó a Rusia por una parte y a una entente británica-francesa, turco-otomana y piamontesa por la otra.
Con la Revolución rusa los tártaros de Crimea proclamaron su independencia del Imperio ruso, aunque en los años sucesivos y mientras duró la guerra civil rusa (1917-1920) el control político y militar del territorio cambió de manos en diversas ocasiones, sucediéndose gobiernos y administraciones de distinta índole y denominación, todos ellos efímeros. En los años finales de la guerra Crimea se convirtió en el último bastión del Ejército Blanco en el sur de Rusia.
Tras la victoria de los bolcheviques en 1921, Crimea se convirtió en república autónoma para los tártaros, dentro de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), como parte de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia, con el nombre de «República Autónoma Socialista Soviética de Crimea, de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia».
En 1941, Crimea fue invadida por la Wehrmacht, que la ocupó completamente tras la caída de Sebastopol, en julio de 1942, y la retuvo hasta la primavera de 1944, cuando el Ejército Rojo liberó el territorio. Stalin acusó a los tártaros de Crimea de colaborar con los ocupantes nazis, por lo que se llevaron a cabo deportaciones masivas a Asia Central, proceso conocido como Sürgün por los propios tártaros.
El 12 de agosto de 1944, el Comité Estatal de Defensa emitía la Orden n.º GКО-6372с denominada Acerca de la migración de koljosianos a regiones de Crimea por la que se ordenaba un desplazamiento forzoso a la despoblada Crimea de 42.000 campesinos desde ocho óblasts de RSFS de Rusia y 9.000 desde la RSS de Ucrania.
El 30 de junio de 1945, la categoría de la República Autónoma Socialista Soviética de Crimea fue rebajada a la de óblast —división administrativa equivalente a una provincia— dentro de la RSFS de Rusia.
El 14 de noviembre de 1989, durante la perestroika, el Soviet Supremo de la Unión Soviética condenó la deportación de los tártaros de Crimea calificándola de acto ilegal y criminal.
Disolución de la Unión Soviética