Cordell Hull (Olympus, Tennessee, 2 de octubre de 1871-Washington D. C., 23 de julio de 1955) fue un abogado y político estadounidense, que se desempeñó como Secretario de Estado entre 1933 y 1944. Fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1945 por su implicación en la creación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Hull es considerado el artífice intelectual del sistema multilateral de comercio que hoy patrocina la Organización Mundial del Comercio.
Nacido en una cabaña de madera en el Olympus, Tennessee, entonces parte del condado de Overton, hoy parte del condado de Pickett. Fue elegido presidente del Partido Demócrata del Condado de Clay a la edad de 19 años.
En 1891, Hull se graduó de la Escuela de Derecho de la Universidad de Cumberland después de sus estudios en la Universidad Nacional Normal (posteriormente fusionada con Wilmington College, Ohio) y comenzó a ejercer como abogado. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee entre 1893 y 1897. Durante la guerra hispano-estadounidense, sirvió en Cuba como capitán en el 4.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Tennessee.
Sirvió en la Cámara de Representantes de Estados Unidos (1907-1921 y 1923-1931) y fue autor de las leyes de impuestos federales de 1913 y 1916 y el impuesto sobre la herencia de 1916. Después de una derrota electoral en 1920, Hull fue presidente del Comité Nacional Demócrata. Fue elegido para el Senado en 1930, pero renunció al ser nombrado secretario de Estado en 1933.
En 1933, Hull fue nombrado Secretario de Estado por Franklin D. Roosevelt, cargo que ocupó 11 años hasta su jubilación. Hull se convirtió en fuerza subyacente y arquitecto en la creación de las Naciones Unidas, participó en la redacción, junto con su personal, la Carta de las Naciones Unidas a mediados de 1943. Dimitió como secretario de Estado en noviembre de 1944 debido a problemas de salud.
En 1945, Cordell Hull fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por "co-iniciar las Naciones Unidas".
Murió después de sufrir varios accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos en 1955, en Washington D. C., y está enterrado en la cripta de la Capilla de San José de Arimatea en la Catedral Nacional de Washington, que es una iglesia episcopal.
En la actualidad existe un Museo Cordell Hull se encuentra cerca de su lugar de nacimiento en Byrdstown, Tennessee, donde se encuentran sus papeles y otros objetos de interés.
De 1903 a 1907, fue un juez local, y más tarde fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , donde sirvió 11 períodos (1907-1921 y 1923-1931) por un total de 22 años. Después de su derrota en 1920, se desempeñó como presidente del Comité Nacional Demócrata. Como miembro del Committee on Ways and Means, que luchó por imponer bajas tarifas y reclamó la autoría de las leyes de impuestos federales de 1913 y 1916 y el impuesto a la herencia de 1916. Fue uno de los candidatos a la presidencia en la Convención Nacional Demócrata 1928, que finalmente optó por Al Smith como candidato. Hull fue importante asesor de Albert Gore, padre, entonces un legislador estatal, para postularse para el Congreso de EE. UU. en 1938.
Senador y Secretario de Estado
Hull fue elegido Senador en 1930. En 1933, Roosevelt lo nombró Secretario de Estado y lo nombró para dirigir la delegación estadounidense en la Conferencia Económica de Londres. Hull se esforzó por ampliar el comercio exterior y lograr tarifas aduaneras más bajas. En 1944 Hull sirvió como delegado de los Estados Unidos en la Conferencia de Moscú.
En un profético discurso en 1937, el alcalde LaGuardia de Nueva York advirtió de los peligros futuros que planteaba el régimen nazi. El órgano de gobierno nazi, la Angriff, llamó al alcalde a "rufian judío", diciendo que había sido sobornado por agentes judíos y comunistas y acusándolo de ser un criminal disfrazado de oficial electo. El Secretario de Estado Hull se disculpó con el gobierno nazi. No se dijo nada para condenar los comentarios nazis. (5 de marzo de 1937 N.Y. Times).
En 1938, participó en un famoso diálogo con el ministro de Relaciones Exteriores de México, Eduardo Hay, sobre el fracaso de México para compensar a los estadounidenses que perdieron tierras durante la reforma agraria de la década de 1920. Insistió en que la indemnización debía ser "pronta, adecuada y efectiva". Aunque la Constitución de México garantiza una indemnización en caso de expropiación o nacionalización, todavía no se ha pagado nada. Mientras Hay admitió la responsabilidad de México, respondió que "no hay regla universalmente aceptada en la teoría ni en la práctica llevada a cabo que hace obligatorio el pago de una compensación inmediata ..." La denominada "fórmula de Hull" ha sido adoptado en muchos tratados concernientes a la inversión internacional, pero sigue siendo controvertida, especialmente en los países de América Latina, que históricamente se han suscrito a la Doctrina Calvo, que entre otras cosas, sugiere que la compensación la decidirá por el país anfitrión y que el tiempo que haya igualdad entre nacionales y extranjeros y no discriminación, no puede haber ninguna reclamación en el derecho internacional. La tensión entre la fórmula de Hull y la Doctrina Calvo sigue siendo importante hoy en día en la ley de inversión internacional.
Hull persiguió una "política del buen vecino" con las naciones de América Latina que ha sido acreditada con la prevención de subterfugios nazis en esa región. Hull y Roosevelt también mantuvieron relaciones con la Francia de Vichy, con créditos que permitieron que las fuerzas del general Maxime Weygand se uniesen a las fuerzas aliadas en la campaña del norte de África contra Alemania.
Hull fue el responsable de las relaciones exteriores de Estados Unidos antes y durante el ataque a Pearl Harbor. Envió una nota a Japón antes del ataque, que fue titulado formalmente "Esquema de base propuesta para acuerdo entre los Estados Unidos y Japón", que era parte del intento de los Estados Unidos para abrir los mercados chinos a las mercancías estadounidenses en contra de los intereses japoneses.
El mismo día del ataque, no mucho después de que hubiera comenzado, Hull recibió la noticia de que se estaba llevando a cabo. El embajador japonés Nomura Kichisaburo y enviado especial Saburo Kurusu de Japón estaban esperando para verle en ese momento. El almirante Edwin T. Layton, director de inteligencia de tiempo al comandante de la Flota del Pacífico, comentó:
Roosevelt le aconsejó que no les comentara nada sobre el ataque, pero si recibirlos formal y fríamente y mandarlos fuera'. Después de haber echado un vistazo a su copia del mensaje de catorce partes [la declaración por parte del Japón de que las negociaciones habían terminado], la ira de Hull estalló." En mis cincuenta años de servicio público ", dijo a los diplomáticos asombrados:" nunca había visto un documento más lleno de falsedad infame y mentiras". Nomura y Kurusu, que no habían sido informado del ataque, se inclinaron en una reverencia y se retiraron avergonzados. Un funcionario del departamento oyó por casualidad a Hull murmurando graves insultos en voz baja cuando la puerta se cerró, lo que demuestra su carácter fuerte.
Hull presidió el Comité Asesor de Política Exterior de Posguerra, creado en febrero de 1942.