El Consejo Nacional Electoral (CNE) es el órgano rector que ejerce el poder electoral de la República Bolivariana de Venezuela, siendo éste uno de los cinco poderes públicos del Estado establecidos en la Constitución Nacional. Su sede se encuentra en el Centro Simón Bolívar en el centro de la ciudad de Caracas. La norma legal que rige el poder electoral es la Ley Orgánica del Poder Electoral (LOPE) que define su competencia de normar, organizar, dirigir y supervisar las actividades de sus órganos subordinados, así como garantizar el cumplimiento de los principios constitucionales atribuidos al Poder Electoral.
Consejo Supremo Electoral (1936-1997)
El organismo electoral se crea bajo el nombre de Consejo Supremo Electoral en septiembre de 1936, por parte del Congreso de la República de Venezuela, a través de la Ley de Censo Electoral y de Elecciones, que fue promulgada el 11 de septiembre de ese mismo año. Para entonces, el Consejo Supremo Electoral era un tribunal de apelaciones de las decisiones emanadas de las juntas estadales y supervisaba el proceso de elecciones.
En 1946, por disposición constitucional, el CSE organiza las primeras elecciones por voto universal y directo para los cargos del poder público nacional (Presidente de la República y Diputados del Congreso Nacional). Por primera vez, se extendió el derecho al voto a las mujeres, los analfabetas y los mayores de 18 años, instaurando con ello el voto universal. Sin embargo, en 1948 hubo una interrupción de la institucionalidad democrática del país debido a un golpe militar, que duraría alrededor de 10 años.
El 23 de enero de 1958 finaliza el régimen militar de Marcos Pérez Jiménez y se restablece la institucionalidad democrática y el CSE asumió nuevamente sus funciones de organizar y vigilar todos los procesos electorales. El 20 de junio del ese año fueron nombrados sus integrantes, y el CSE finalmente se instaló el 25 de junio.
El 3 de diciembre de 1989 se realizaron por primeras vez elecciones directas y universales para la elección de Gobernadores y Alcaldes. Este avance en la descentralización democrática del país, implicó un reto importante para la organización y desarrollo de los procesos electorales en Venezuela.
Consejo Nacional Electoral (1997-1999)
Desde el año 1997, con la entrada en vigencia de la Ley Orgánica del Sufragio y Participación Política, es renombrado como Consejo Nacional Electoral, aunque no contaba con el rango de Instituto Autónomo (organismo del estado sin personalidad jurídica propia)
Consejo Nacional Electoral - Poder Electoral (1999-2023)
Desde la aprobación por el referéndum de la Constitución de Venezuela de 1999, el Consejo Nacional Electoral es elevado al rango de poder público nacional conjuntamente con los poderes ejecutivo, legislativo, judicial y moral.
A partir de las elecciones presidenciales de Venezuela de 2006 entró en vigencia el Reglamento General de la Ley Orgánica de Procesos Electorales, el cual rebajó la tarea de los observadores electorales de «observación» a «acompañamiento». Entre otras disposiciones, los artículos 484 y 485 impiden a los observadores internacionales hacer declaraciones públicas durante el proceso electoral o publicar sus informes finales, y el artículo 487 le concede la potestad el CNE de revocar las credenciales de observadores sin la necesidad de un procedimiento administrativo.
El 5 de junio de 2020 el TSJ declara la omisión inconstitucional de la Asamblea Nacional y designa los rectores del Consejo Nacional Electoral violando el artículo 8 de la Ley Orgánica del Poder Electoral, que son juramentados el 13 de junio, siendo asignados a Indira Maira Alfonzo Izaguirre como rectora principal y presidenta del CNE, Rafael Simón Jiménez, como rector principal y vicepresidente del CNE; Tania D’Amelio, como rectora principal; Gladys María Gutiérrez Alvarado, como rectora principal y José Luis Gutiérrez Parra, como rector principal.
El 6 de mayo de 2021 se juramenta la nueva Junta electoral que la Asamblea Nacional instaló por primera vez en 15 años. Los designados como rectores principales son: Pedro Calzadilla, Alexis Corredor, Tania D'Amelio, Enrique Márquez, y Roberto Picón Hernández. Fue electo como presidente del CNE Pedro Calzadilla el exministro de Cultura del gobierno de Hugo Chávez y exministro de Educación Universitaria del gobierno de Nicolás Naduro, Enrique Márquez fue designado vicepresidente del CNE, además, la Junta Nacional Electoral estará la oficialista Tania D'Amelio, sancionada por Estados Unidos, la única que repite como rectora; esta junta directiva fue rechazado por el líder opositor y presidente de Centro de Gobierno Juan Guaidó. Luego de las Elecciones regionales, Tania D'Amelio se retiró de la junta del CNE en mayo de 2022 por jubilación.
El 14 de junio de 2023 ocurre la renuncia sorpresiva de dos rectores principales Pedro Calzadilla y Alexis Corredor y seis suplentes oficialistas del CNE que venía funcionando con cuatro rectores principales motivado a la vacancia producida por la renuncia en abril de 2022 de Tania Díaz, lo que obligó al Parlamento emitir un boletín que convocará un Comité de Postulaciones para los nuevos nombramientos. Los rectores Roberto Picón y Enrique Márquez, rectores principales considerados de oposición y sus suplentes, no renunciaron a sus cargos para el momento. La renuncia de los dos rectores oficialistas se produce dos semanas después de que la Comisión electoral de primarias de la oposición venezolana manifestara su intención de solicitar la asistencia técnica del CNE para su proceso de primarias. En la voz del diputado Francisco Ameliach en la Asamblea Nacional se discutía que todos los rectores deberían de renunciar, para esto la directiva del CNE se encontraba acéfala durante los meses siguientes, sin embargo la Comisión Nacional de Primarias decidió continuar su programa sin el apoyo técnico del CNE.
La Asamblea Nacional elige Comité de Postulaciones Electorales para elegir rectores del CNE, integrada por los diputados Giuseppe Alessandrello (PSUV/La Guaira), Desirée Santos Amaral (PSUV/Dtto.Capital), José Gregorio Correa (AD/Nacional) y Cilia Flores (PSUV/Dtto. Capital).
Posteriormente el 19 de junio renunció a su cargo como rector principal el Ing de Sistemas Roberto Picón por la presión ejercida por diputados del parlamento. El rector Picón reconoció que las acciones de inscripción de nuevos votantes, las auditorías profundas de la plataforma automatizada, la invitación a la observación internacional no fueron suficientes para garantizar unas elecciones libres y democráticas. El 20 de junio renuncia el rector principal Enrique Márquez, Ingeniero Electricista (LUZ 1988) Profesor Universitario Escuela de Ingeniería Eléctrica de LUZ. Diez de los once rectores que renunciaron al Consejo Nacional Electoral se volvieron a postular en el mes de julio (entre ellos los ocho oficialistas) dentro de los 153 postulantes a rectores, luego de finalizada este 27 de julio la inscripción de candidatos.
El 24 de agosto de 2023 la Asamblea Nacional designa a los cinco nuevos rectores del Consejo Nacional Electoral y a sus diez suplentes. Los rectores principales designados fueron Elvis Amoroso excontralor de la república nombrado presidente del CNE, Rosalba Gil ocupó el cargo de secretaria de la Asamblea Nacional de mayoría oficialista desde enero de 2021 hasta la fecha. Aime Nogal abogada egresada de la Universidad Central de Venezuela (UCV) con diplomado en Derecho Constitucional, Procesos Electorales, militó en Un Nuevo Tiempo (UNT), uno de los principales partidos de oposición. Carlos Quintero Cuevas es ingeniero de sistemas egresado de la Universidad de Los Andes e ingresó en 1998 al Curso de Oficiales del Ejército de la Fuerza Armada Nacional, sancionado por la OFAC en 2017. Juan Carlos Delpino en 2020 la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) lo designó rector suplente tras la renuncia de un rector del CNE, se le asocia a Acción Democrática, uno de los principales partidos de oposición. Los diez rectores suplentes son Leonel Párica, Gustavo Vizcaíno, Francisco Garcés, Antonieta De Stefano, Tulio Ramírez, Ana Julia Niño, Conrado Pérez, Aura Hernández Moreno, Himab Saab Saab, Fabio Zavarce Padrón.