El Club Universidad de Chile es un club de fútbol profesional de Chile con sede en Santiago. La actual concesionaria del club, Azul Azul S.A., establece que fue fundado el 24 de mayo de 1927, sin embargo, distintos autores e investigadores señalan que la fecha de fundación corresponde al 25 de marzo de 1911.
Inscrito en la Asociación de Football de Santiago (AFS) desde 1912, como «Club Atlético Internado», el club fue parte de un proceso de fusión con otras ramas deportivas entre 1927 y 1928, integrando al denominado «Club Universitario de Deportes de Chile», conocido también como «Universitario». Luego, desde 1934, pasó a ser la rama de fútbol del «Club Deportivo de la Universidad de Chile», bajo el alero de la casa de estudios homónima, con la cual se mantuvo ligada hasta 1980, luego de constituirse como «Corporación de Fútbol Profesional de la Universidad de Chile» (Corfuch). Tras la quiebra de esta última en 2006, el club es administrado desde 2007 por la sociedad anónima «Azul Azul S.A.» bajo un sistema de concesión. El color que identifica al club es el azul. En tanto, su escudo representa la imagen de un chuncho (o mochuelo), cuyo origen se remonta al Club Náutico Universitario, una de las instituciones que se fusionó con el Internado F. C. en 1928 para dar origen a Universitario.
En el fútbol profesional, es el segundo equipo que posee más títulos de la Primera División con 18. Además ha conseguido 6 títulos de la Copa Chile, 2 de la Supercopa de Chile y 1 de la Segunda División. En la era aficionada, en tanto, destaca el bicampeonato de la Serie B en 1936 y 1937, además de distintos títulos en la AFS. En 1999 logró el récord de 33 partidos consecutivos sin perder dentro de una misma edición del campeonato nacional de Primera División.
A nivel internacional, ha sido el único equipo chileno en ganar la Copa Sudamericana, en 2011, de manera invicta y como el mejor campeón en la historia del torneo y el segundo de los organizados por la Confederación Sudamericana de Fútbol, con un rendimiento del 89 %. Este título sumado al Torneo de Apertura y al Torneo de Clausura, le permitió finalizar el año 2011 con el primer triplete de títulos oficiales en la historia del fútbol chileno junto con permanecer invicto en calidad de visitante durante dicha temporada, tanto a nivel nacional como internacional. A su vez, suma cuatro semifinales de Copa Libertadores de América: en 1970, 1996, 2010 y 2012.
El club ejerce de local en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos, recinto de propiedad estatal ubicado en la comuna de Ñuñoa y que posee una capacidad de 48.665 espectadores. Desde sus orígenes el club cuenta con categorías inferiores y desde 2008 cuenta con una filial de fútbol femenino que integra la Primera División de fútbol femenino de Chile, tanto de categoría adulta, como juvenil. Sus rivales tradicionales son Colo-Colo, frente al cual disputa el denominado «Superclásico del fútbol chileno» desde 1938 y Universidad Católica, ante el cual disputa el Clásico Universitario desde 1937.
En junio, julio, agosto, septiembre y octubre de 2012, según las estadísticas de la clasificación mundial de clubes realizada por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol, Universidad de Chile se ubicó como el segundo mejor equipo del mundo, la mejor ubicación de su historia. Durante el año 2012, Universidad de Chile fue considerado el mejor equipo de fútbol en América según el ranking de la Conmebol.
El 20 de mayo de 1902 la sección de internos del Instituto Nacional de Chile cambió de domicilio, para funcionar de manera independiente, y se convirtió en el Internado Nacional —renombrado en 1907 como Internado Nacional Barros Arana—, siendo aquella su fecha de fundación oficial, así como la de su club de fútbol escolar, el Internado Football Club.
Tras participar en competiciones interescolares, desde 1905 el Internado F. C. comenzó a participar oficialmente en la Copa Municipal de la Asociación Arturo Prat (AAP), competición que agrupó a equipos de distintas instituciones educacionales de Santiago, en la que se consagró campeón en 1907 y luego, en 1910.
Al año siguiente, jugadores, directivos del Internado F. C. y alumnos de la Universidad de Chile, encabezados por Carlos Fanta, propusieron ir más allá de las competiciones estudiantiles y decidieron incorporar un equipo a la Asociación de Football de Santiago (AFS), entidad en la que se desempeñaban los principales clubes de la capital. Finalmente, el 25 de marzo de 1911, con el respaldo de la FECH, fue fundado el Club Atlético Internado, cuya rama de fútbol era conocida como Internado Football Club, representativa de los futbolistas egresados de dicho establecimiento educacional en las distintas competencias oficiales de la capital, mientras que la rama escolar continuó participando en torneos colegiales. El Internado F. C. se inscribió en la Asociación de Football de Santiago el 30 de marzo de 1912, fecha desde la cual compitió ininterrumpidamente, logrando ser campeón de la Copa Chile de la AFS en las ediciones de 1921 y de 1923, entre otras. La fecha de fundación del Internado —25 de marzo de 1911— fue inscrita por los dirigentes del Club Deportivo Universidad de Chile en la memoria de la Asociación Central de Fútbol de 1941 —hoy ANFP—, registrada dentro de la información corporativa que entregaba la revista institucional del club, entre 1945 y 1953, además de ser registrada en diferentes publicaciones y distintos autores como la fecha oficial del nacimiento de la U.
En forma paralela, alumnos también egresados del Internado Nacional fundaron la primera selección universitaria de fútbol, en la Escuela de Medicina de la Universidad de Chile, el 21 de mayo de 1905, fecha en la que también se inscribieron como fundadores de la Asociación Arturo Prat (AAP). Por otro lado, el partido más antiguo disputado por un seleccionado representativo de la Universidad de Chile tuvo lugar el 1 de noviembre de 1909 en la Cancha del Carmen, cuando se disputó el primer Clásico universitario entre las selecciones estudiantiles de esa casa de estudios y Universidad Católica F.C, que terminó con un empate de 3-3. Luego, el 14 de noviembre de 1909, se jugó el return-match (partido de vuelta), con victoria de Universidad Católica F.C por 4-1.
Si bien, durante las décadas de 1910 y de años 1920 existieron diversos equipos de distintas disciplinas dentro de la Universidad de Chile, entre las que se incluyó el fútbol, la primera organización deportiva oficial nació el 13 de junio de 1919, con la creación de la Liga Universitaria de Deportes, que a los pocos días pasó a denominarse Federación Universitaria de Deportes, Otras fuentes, no obstante, señalan que la creación de la Federación aconteció en 1923, ocasión en que se generó un movimiento estudiantil dentro de la universidad y que fue presidido inicialmente por el abogado y presidente del Internado Football Club, Arturo Flores Conejeros.
Fusión con el deporte universitario
Posteriormente, el 24 de mayo de 1927, se efectuó la junta general anual del Internado Football Club, en los salones de El Diario Ilustrado, en la que se encontraban además los representantes del Club Atlético Universitario, del Club Náutico Universitario y de la Federación Universitaria de Deportes. En ella, el presidente del Internado F. C., Arturo Flores Conejeros, hizo ver la conveniencia de cambiar el nombre de la institución por el de «Universitario», ante lo cual, los socios presentes llegaron al acuerdo unánime de efectuar este cambio. Al efecto, se propuso el nombramiento de comisiones destinadas a intensificar la propaganda del club, especialmente dentro de las escuelas de la Universidad de Chile, con el objeto de llegar a la fundación de un club de deportes, que reuniera en su seno a todos los deportistas estudiantiles, por lo que propuso el nombramiento de un comité que se encargaría de redactar las bases, reglamentos y estatutos de la nueva entidad, para luego proceder a la elección de un directorio. El comité quedó compuesto por Arturo Flores Conejeros, Darío Sainte-Marie, Pablo Sainte-Marie y Alfredo Nazar, quienes se encargarían de reglamentar el fútbol, la natación, el atletismo y la Federación, respectivamente. En la actualidad, la concesionaria del club, Azul Azul S.A., considera oficialmente el 24 de mayo de 1927 como la fecha fundacional del club. Algunos autores, sin embargo, rechazan que en aquella ocasión se haya creado el club, señalando como verdadera fecha de fundación el 20 de mayo de 1902 o el 25 de marzo de 1911, indicando que más que una nueva institución, el Club Universitario de Deportes corresponde a la misma entidad con el Internado Football Club. Para sustentar dicha afirmación, se basan en varias notas de los medios de comunicación de la época que apuntan al cambio de denominación de la institución, de Internado a Club Universitario de Deportes, así como a la conmemoración de su aniversario número 25 durante mayo de 1927.