El Club Estudiantes de La Plata es una entidad polideportiva ubicada en La Plata, ciudad capital de la Provincia de Buenos Aires, Argentina. Fue fundado como club de fútbol el 4 de agosto de 1905 y posee alrededor de 56 000 socios. Su principal sección deportiva es el fútbol masculino y su equipo se desempeña en la Primera División de Argentina.
Su mayor logro deportivo lo obtuvo en 1968, cuando se consagró campeón del mundo al derrotar al Manchester United de Inglaterra en la final de la Copa Intercontinental. Esta victoria le permite a Estudiantes formar parte del selecto grupo de 32 equipos del mundo que han podido coronarse en el máximo campeonato de clubes de fútbol entre más de 300.000 clubes reconocidos por la FIFA. También disputó las finales del mundo en 1969, 1970 y 2009, esta última bajo el nuevo formato de Mundial de Clubes de la FIFA.
Comenzó su participación futbolística oficial en 1906, al incorporarse a los torneos de AFA, y es el único club de la ciudad de La Plata en haber obtenido títulos oficiales nacionales e internacionales, de carácter regular, en la era profesional. Ha ganado seis campeonatos de liga de Primera División del fútbol argentino en el profesionalismo y uno en el amateurismo. Mientras que, a nivel internacional, ha conquistado en cuatro ocasiones la Copa Libertadores de América, por lo que es el tercer conjunto argentino que más veces la obtuvo; y el cuarto a nivel continental, junto a River Plate y Flamengo de Brasil. En adición, es uno de los cuatro clubes con mayor efectividad en esta competencia entre aquellos que disputaron más de una edición y se ubica en el 4.to lugar entre los clubes argentinos que más torneos internacionales confederativos e interconfederativos han disputado, habiendo clasificado en 45 oportunidades.
Además de ser la institución que rompió con la hegemonía de títulos nacionales de Primera División de los denominados «cinco grandes» en la era profesional, en 1967, ha conquistado la Copa Interamericana 1969 y seis copas nacionales: Copa Escobar 1944, Copa de la República 1945, Copa Argentina 2023, Copa de la Liga 2024 y Trofeo de Campeones 2024 y 2025. En consecuencia, totaliza 19 títulos oficiales en la máxima categoría, entre campeonatos y copas de AFA, CSF y FIFA. También disputó el partido definitorio de la Copa Libertadores 1971, Sudamericana 2008 y Recopa Sudamericana 2010, totalizando, hasta hoy, doce finales a nivel internacional.
Estudiantes se encuentra entre los cinco equipos del fútbol argentino con más presencias en Primera División (95 temporadas en la era profesional y 114 sumando el amateurismo), superado solamente por River Plate, Boca Juniors e Independiente; e igualado con Racing Club. En adición, es uno de los cinco clubes más laureados a nivel nacional del siglo XXI, sumando ocho títulos oficiales entre campeonatos y copas. A nivel internacional, entre abril y mayo de 2010 alcanzó su mejor ubicación (2.do puesto) en la clasificación mundial de clubes de la IFFHS, siendo uno de los equipos argentinos considerado por la FIFA como «club clásico».
Con la obtención de la Copa Libertadores 2009, se convirtió en el cuarto equipo más laureado del fútbol sudamericano en esta competición y disputó, por primera vez en su historia, la Copa Mundial de Clubes, en Emiratos Árabes Unidos, donde fue finalista y el segundo equipo argentino en alcanzar esta instancia internacional.
A lo largo de su historia deportiva, Estudiantes se ha destacado por ser un club formador de numerosos futbolistas que han alcanzado reconocimiento internacional, destacando la proyección de prolíficos goleadores. En efecto, tres de los diez máximos goleadores de todos los tiempos en competencias oficiales de AFA se han formado en sus categorías juveniles y debutado profesionalmente en la institución: Manuel Pelegrina, Martín Palermo y Ricardo Infante.
En 1905, un grupo de socios decidió alejarse del Club de Gimnasia y Esgrima La Plata, institución de origen en la clase aristocrática de la ciudad desde su temprana fundación, para crear un nuevo club en La Plata que permitiera y privilegiara la práctica del fútbol. Fue por desacuerdos con las decisiones que su dirigencia tomó concernientes a este deporte, que discontinuó la actividad luego de tener que abandonar el campo de deportes que utilizaba en la intersección de la avenida 1 y calle 47, por imposición del Estado provincial, y priorizó disciplinas como la esgrima, los deportes de salón y las actividades sociales.
Así, el 4 de agosto de 1905, en la zapatería propiedad de Félix Díaz, en la avenida 7 entre 57 y 58 de La Plata, se fundó el, por ese entonces, «Club Atlético Estudiantes». Su primer presidente, Miguel Gutiérrez, exsocio del Club de Gimnasia y Esgrima, fue elegido la noche de la constitución del acta fundacional, redactada por el primer socio de la entidad: Alfredo Lartigue. Tomó el nombre de «Club Atlético Estudiantes» debido a que sus veinte socios fundadores eran estudiantes universitarios. Desde su constitución, es una entidad dedicada principalmente al fútbol, aunque con los años extendió el desarrollo deportivo a otras secciones para la práctica del baloncesto, el balonmano, el hockey sobre césped, el tenis, la natación y el golf, entre otros.
Los colores y el diseño de la camiseta del club, a rayas verticales rojo punzó y blanco, fueron establecidos en una asamblea realizada el 28 de febrero de 1906, cuando los fundadores de la institución se inclinaron por los mismos colores que el English High School, del cual eran alumnos varios de ellos. Fue Tomás Shedden quien, por apego a las franjas rojas y blancas de los equipos de dicho colegio, propuso usarlos para la camiseta del club. Pero como los colores ya eran utilizados por el club de los exalumnos de la escuela, el Alumni Athletic Club, el uniforme fue rechazado por la Argentine Football Association y debió rediseñarse con rayas verticales más anchas.
Su primer campo de juego estuvo ubicado, provisoriamente, en el predio donde funcionaban los talleres del ferrocarril «La Clementina», en la intersección de las avenidas 19 y 51 de la ciudad de La Plata (actual Plaza Islas Malvinas). Fue estrenado el 5 de noviembre de 1905, frente a Wanderers Nacional de Buenos Aires. Un año después, Estudiantes se inscribió en la Argentine Football Association y se afilió a la Tercera División, pero solo jugó una temporada.
El 25 de diciembre de 1907 se inauguró el Estadio Jorge Luis Hirschi en la actual localización de las calles 1 y 57, en terrenos pertenecientes al Gobierno provincial que le habían sido adjudicados en febrero de 1906, donde se encontraba el velódromo platense. Esto le permitió reincorporarse, en la siguiente temporada, a los concursos oficiales de la máxima institución.
Seis años después de su fundación, en 1911, llegó a la división mayor de la Asociación Argentina de Football, al derrotar por 3-0 a Independiente, en la fecha final, y coronarse con una campaña de 13 triunfos, 4 empates y una derrota, con 49 goles a favor y 14 en contra. Estudiantes fue, de esta forma, el primer club de La Plata en representar a la ciudad en la máxima categoría del fútbol argentino. Al año siguiente, no obstante, fundó la Federación Argentina de Football junto con otros clubes que se desafiliaron de la Asociación.
El 23 de noviembre de 1913, Estudiantes logró su primer y único título amateur de Primera División y se convirtió en el primer club platense en consagrarse campeón de la máxima categoría del fútbol argentino. También obtuvo el derecho a disputar la Copa Aldao, que según el libro Historia del Fútbol Platense, de Miguel Bionda, conquistó luego de vencer al River Plate Football Club de Montevideo, Uruguay, por 4-1. Sin embargo, otros estudios, como los del «Centro para la Investigación de la Historia del Fútbol» (CIHF), aseguran que el partido no llegó a disputarse.
En 1914 repitió la destacada campaña de la temporada anterior y llegó al subcampeonato en el último torneo organizado por la FAF antes de la fusión de entidades con la Asociación Argentina de Football. Igual posición ocuparía en el Campeonato de Primera División de 1919, en un torneo de irregular desarrollo que presentó la participación de solo seis clubes por la ruptura y desafiliación de la mayoría de los equipos, que fundaron la disidente Asociación Amateurs de Football a la que Estudiantes se afiliaría en 1924, dos años antes de la definitiva fusión de asociaciones.