El Clan del Golfo, también conocido como Clan Úsuga, Los Urabeños, Bloque Héroes de Castaño, Ejército Gaitanista de Colombia o Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC), es una organización narcoparamilitar y terrorista que surgió tras la desmovilización entre 2003 y 2006 de las Autodefensas Unidas de Colombia o (AUC). Las (AGC) Autodefensas Gaitanistas de Colombia, la cual forma parte del conflicto armado interno en Colombia. Se le considera la agrupación más grande, peligrosa, y mejor estructurada del país, esto se debe a que posee un número considerable de combatientes, con presencia en 392 municipios del país y el gran número de cargamentos de droga que trafica a nivel nacional e internacional.
Comparte el escenario del narcotráfico con otras organizaciones narcoterroristas, como la Oficina de Envigado; esta última seriamente debilitada debido a la captura de sus líderes. También con otros grupos al margen de la ley como las Disidencias de las FARC-EP, el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Ejército Popular de Liberación (EPL). La Comisión Nacional de Reparación y Reconciliación (CNRR) asegura que el Clan del Golfo cuenta con 560 redes criminales.
El máximo jefe de la organización fue Dairo Antonio Úsuga David, alias Otoniel, cargo que ocupó hasta el 23 de octubre de 2021 después de su captura en el cerro el Yoki, en la cordillera occidental por parte de la Fuerza Pública (Policía, el Ejército y la Armada). Era buscado por el Gobierno de Colombia que ofrecía la suma de COL $ 3 000 000 000 por información que permitiera su captura. El Gobierno de los Estados Unidos lo buscaba por ser el líder de la organización, la cual cataloga como «fuertemente armada (…) y extremadamente violenta». La recompensa por su captura era de USD $ 5 000 000. Su hermano Juan de Dios Úsuga David apodado Giovany fue uno de los principales líderes del grupo, pero murió en un enfrentamiento con la Policía Nacional el 1 de enero de 2012; las autoridades colombianas ofrecieron la suma de $ 2,5 millones de dólares por su captura.
El grupo asumió todas las actividades criminales del exnarcotraficante Daniel Rendón Herrera, alias Don Mario, impulsor de varias organizaciones al margen de la ley (hoy día inactivas y cuyos exmiembros pasaron a ser parte del Clan del Golfo); entre ellas las Águilas Negras.
Entre sus actividades delictivas se encuentran tráfico de droga, masacres y asesinatos a la población civil y a miembros de la fuerza pública como la policía nacional, el denominado «impuesto revolucionario», secuestro, extorsión, atentados terroristas por medio de bombas (granadas de fragmentación), el desplazamiento forzoso de la comunidad civil y campesina, el reclutamiento indiscriminado de menores de edad, ataques a erradicadores de coca. Según fuentes oficiales de las autoridades nacionales, la banda llegó a operar hasta el año 2020 en 181 municipios del territorio colombiano. En julio de 2023 operaba en 392 municipios.
La agrupación mantenía una fuerte rivalidad con otras bandas emergentes como Los Rastrojos y la Oficina de Envigado. Los enfrentamientos eran por el control del territorio en el departamento de Córdoba, así como del tráfico de estupefacientes. A pesar de ello, de acuerdo a información dada a las autoridades por parte de una red de informantes, representantes del Clan Úsuga, al igual que de los desaparecidos Rastrojos y Paisas, habrían sostenido una reunión clandestina en 2012 en Medellín, para acordar una repartición de "territorios" a nivel nacional y así acabar con los enfrentamientos entre las mismas organizaciones criminales y comenzar a trabajar en conjunto para una futura alianza. Entre los asistentes a la reunión estaría el jefe capturado del Clan: Dairo Antonio Úsuga David, alias Otoniel.
En cuanto a la Oficina de Envigado, un informe de inteligencia de los Estados Unidos habla de una tregua establecida por el Clan Úsuga con esta banda criminal en el año 2013, con el objetivo de acabar el enfrentamiento entre estos grupos.Según varios informes del Gobierno, el grupo paramilitar mantenía nexos con la guerrilla desmovilizada de las FARC-EP, en la cadena de narcotráfico.Según la policía nacional y la DEA, el Clan Úsuga exporta cocaína hacia toda América Central por medio de sumergibles construidos de forma artesanal; también envían cocaína a diversos carteles mexicanos. Toman su nombre de Jorge Eliécer Gaitán, antiguo líder y caudillo liberal colombiano, la familia de Gaitán ha rechazado el uso de su nombre por esta organización.
En junio de 2020, la Policía Nacional reveló que el exmiembro de Los Rastrojos Marlon Gregorio Celis Caballero, alias Loquillo o Felipe, se había convertido en el nuevo líder del Clan del Golfo en abril de 2020. Al momento de esta revelación, el Clan del Golfo redujo su ruta de narcotráfico hacia la región del Caribe y además nombró a una ciénagense alias Diana como nueva jefa de narcotráfico. Sin embargo, el Clan del Golfo también se ha visto distraído por un conflicto directo con las disidencias de las FARC-EP. El 23 de octubre de 2021 fue capturado el líder del grupo Darío Antonio Úsuga David, alias Otoniel. En el momento de su arresto, Otoniel era el narcotraficante más buscado de Colombia. Tras la detención de Otoniel, el entonces presidente de Colombia, Iván Duque, describió al debilitado Clan del Golfo como "terminado" y afirmó que "tiene los días contados".
Los orígenes del grupo se remontan a la región de Urabá, un golfo localizado en los departamentos de Antioquia, Córdoba y Chocó, cerca de la frontera de Panamá, una zona por donde se trafican drogas, debido a que son «corredores estratégicos» por donde se puede enviar la mercancía a otros destinos nacionales e internacionales. Aunque sus actividades comenzaron en el golfo de Urabá, el origen de la organización está ligado a una zona conocida como la Orinoquía o los Llanos Orientales,donde el narcoparamilitar Daniel Rendón Herrera conocido por el alias de Don Mario realizaba todo tipo de operaciones en el Bloque Centauros, una facción militar de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Para las AUC, los Llanos siempre fue un corredor estratégico, un lugar donde se realizaron varios actos delictivos. El sector petrolero y ganadero sufrió constantes ataques, los paramilitares se adueñaron militarmente de la zona, donde también se cometieron extorsiones. Y en algunos casos se supervisaba la producción de la cocaína, por medio de laboratorios clandestinos.
Personas vinculadas al narcotráfico se enfrentaron a la guerrilla de las FARC-EP por la zona estratégica de los Llanos Orientales. A finales de la década de 1990, los paramilitares y máximos jefes de las Autodefensas Unidas de Colombia, Carlos y Vicente Castaño, impartieron órdenes a sus milicias, con el fin de controlar y operar todos los negocios relacionados con la droga, negocios de las FARC-EP. A comienzos de la década del 2000, Carlos y Vicente proponen vender uno de sus escuadrones militares a Miguel Arroyave, un narcotraficante que finalmente logró la compra del escuadrón. Se llamaba Bloque Centauros y fue adquirido por $7.000.000. Bajo la supervisión de Arroyave y Rendón, el Bloque Centauros se estableció como una de las facciones más importantes de las Autodefensas Unidas de Colombia. Su principal objetivo estaba relacionado con el negocio del narcotráfico, también extorsionaban a empresarios y personas dedicadas al sector agrícola; así mismo, los miembros del grupo establecieron el denominado «impuesto revolucionario» como sistema de financiamiento. La extorsión también se extendió a todas aquellas personas que comercializaban cualquier tipo de productos, incluso a empresas petroleras que llegaron a pagar «$20.000.000 mensuales», según las declaraciones de varios exintegrantes del grupo armado.
El Bloque Centauros emprendería una serie de ataques en contra de un grupo paramilitar que militaba la zona, que era conocido por el nombre de Autodefensas Campesinas de Casanare (ACC). Una de las organizaciones paramilitares más antiguas de Colombia, liderada por Héctor José Buitrago Rodríguez. Durante 2004, la confrontación militar entre las dos agrupaciones dejó por lo menos, 2000 personas muertas. Finalmente, Daniel Rendón se retiró de los Llanos Orientales, después de varias discusiones con Miguel Arroyave. Ante toda la situación sufrida, Daniel Rendón decidió viajar al golfo de Urabá. Una vez ubicado en la región, logra entablar contactos con su hermano Freddy Rendón Herrera, conocido por el alias de El Alemán, otro narcoparamilitar y máximo jefe del denominado Bloque Elmer Cárdenas. Sin embargo, Miguel Arroyave sufrió un atentado; miembros de sus tropas decidieron asesinarlo, con la ayuda de Pedro Oliviero Guerrero Castillo, un miembro raso de las AUC. Finalmente, Freddy Rendón Herrera se entregó a las autoridades, mientras que su hermano Don Mario consiguió establecerse y controlar gran parte de las actividades que anteriormente eran una prioridad para Freddy. Unas de las principales tareas fue reclutar a todo el personal posible que alguna vez trabajó para su hermano; también habló con varios integrantes de la guerrilla del Ejército Popular de Liberación (EPL), con el fin de vincularlos y trabajar bajo su mando. Una vez consolidado dentro de la región de Urabá, Don Mario envió varios cargamentos de droga hacia Centroamérica, por medio de lanchas y botes. Hasta un máximo de veinte embarcaciones llegaban directamente a su lugar de destino. Daniel fue considerado «el capo del narcotráfico en Colombia», según la opinión pública.