La Ciudad de Guatemala, oficialmente denominada Nueva Guatemala de la Asunción, es la capital de la República de Guatemala y la urbe más poblada y cosmopolita de Centroamérica. Además de ser el centro político del país, alberga la sede de los principales poderes gubernamentales responsables de regir la política nacional, así como la sede del Parlamento Centroamericano. Administrativamente, la ciudad se encuentra organizada en 22 zonas urbanas y también cumple funciones como capital del Departamento de Guatemala. La ciudad ha sido reconocida como «Capital Verde de las Américas» en los años 2019 y 2021 y fue clasificada como la mejor ciudad para hacer negocios por su efectividad de costos, según el ranking "FDI American Cities of the Future 19/20".
La ciudad se encuentra ubicada en la región centro-sur de Guatemala, dentro del valle de la Ermita, a una altitud aproximada de 1500 metros sobre el nivel del mar. Esta localización le otorga un clima templado, con estaciones bien definidas, y favorece la presencia de extensas áreas verdes que se distribuyen a lo largo de su territorio urbano. De acuerdo con el censo más reciente, la población total del municipio asciende a 3 015 081 personas. No obstante, cuando se considera el conjunto de municipios que conforman su área metropolitana, el Instituto Nacional de Estadística (INE) estimó que en el año 2018 la población alcanzó los 5 103 685 habitantes, lo que convierte a esta aglomeración en la más extensa y densamente poblada de Centroamérica. Además, como capital de la mancomunidad Gran Ciudad del Sur, la Ciudad de Guatemala se posiciona como la más influyente entre las 20 ciudades más importantes de Guatemala, desempeñando un papel central dentro de su área metropolitana tanto a nivel económico como administrativo.
En cuanto a su origen histórico, la ciudad fue fundada jurídicamente el 25 de julio de 1524 por el conquistador Pedro de Alvarado, bajo el nombre de «Santiago de los Caballeros de Guatemala». Sin embargo, diversos desastres naturales a lo largo de la época colonial, incluyendo erupciones volcánicas e intensos terremotos, forzaron su traslado en tres ocasiones a distintos emplazamientos geográficos. La última reubicación se llevó a cabo en el valle de la Ermita, donde se estableció de forma definitiva bajo el nombre actual de Nueva Guatemala de la Asunción. Este asentamiento constituyó el cuarto y último traslado de la capital del antiguo Reino de Guatemala. La principal causa que motivó esta reubicación fue la serie de sismos conocidos como los terremotos de Santa Marta, ocurridos en 1773, los cuales destruyeron gran parte de la infraestructura de la antigua ciudad capital ubicada en el valle de Panchoy (actualmente la ciudad de Antigua Guatemala). En respuesta a esta devastación, el 1.º de diciembre de 1775 se decretó oficialmente el traslado de la sede administrativa al nuevo valle, y el 2 de enero de 1776 se instaló por primera vez el ayuntamiento en el sitio actual. Una placa conmemorativa situada frente a la Parroquia de la Santa Cruz, al inicio de la calzada Milla y Vidaurre —nombrada en honor al escritor y diplomático José Milla y Vidaurre—, recuerda este acontecimiento histórico. Posteriormente, el 23 de enero de 1776, el rey Carlos III de España otorgó oficialmente el nombre de Nueva Guatemala de la Asunción al nuevo asentamiento urbano.
A lo largo de su desarrollo, la Ciudad de Guatemala ha enfrentado importantes retos derivados de desastres naturales, especialmente terremotos, que han afectado su crecimiento urbano y su patrimonio histórico. Uno de los eventos más significativos en tiempos recientes fue el terremoto de 1976, el cual causó severos daños tanto a infraestructuras modernas como a construcciones de alto valor histórico. Entre los edificios afectados se encuentran las iglesias de Nuestra Señora de la Merced, La Recolección y Nuestra Señora del Cerrito del Carmen, esta última considerada la primera iglesia edificada en el valle hacia el año 1620. También resultó gravemente dañado el edificio original del Mercado Central. La arquitectura de la ciudad refleja una diversidad estilística producto de su evolución histórica. En el centro histórico, persisten construcciones de inspiración barroca y neoclásica, que conviven con estructuras civiles, religiosas y administrativas del periodo colonial. Por otro lado, en las zonas más modernas —particularmente en la Zona 10 y la Zona 14— predomina una estética contemporánea caracterizada por edificios de gran altura, diseñados con criterios funcionales y tecnológicos propios de una metrópoli en constante expansión.
Muchos de los nombres de los municipios y poblados de Guatemala constan de dos partes: el nombre del santo católico que se venera el día en que fueron fundados y una descripción con raíz náhuatl; en el caso de la Nueva Guatemala de la Asunción, el nombre le fue conferido en honor a la Asunción de María.
Los primeros documentos históricos en que aparece escrito el nombre de Guatemala son las cartas de relación que Pedro de Alvarado envió a Hernán Cortés en 1524. En las cartas citadas, el nombre de Guatemala se escribe de la misma manera en que se hace ahora y que seguramente es la castellanización del vocablo Quauhtemalan («lugar de muchos árboles») de origen náhuatl, que era el nombre con el cual conocían a la ciudad y nación cakchiquel los auxiliares mexicanos que acompañaron a Alvarado y a Cortés.
Tras los terremotos de Santa Marta que destruyeron parcialmente a la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala en 1773, esa ciudad fue abandonada por todas las autoridades reales y municipales que se trasladaron al valle de la ermita para «trasladar» la ciudad a ese lugar entre 1774 y 1778.
La ciudad de Guatemala está ubicada en el «valle de la Ermita» con alturas que varían entre los 1.500-,1.700 (m s. n. m.) y las temperaturas medias oscilan entre los 10 y 25 °C.
La ciudad está completamente rodeada por municipios del departamento del mismo nombre:
La Ciudad de Guatemala tiene un clima tropical de sabana, más ameno por causa de la altitud e influenciado por monzones (clasificación climática de Köppen: Aw; cercano a un clima subtropical húmedo con invierno seco – Cwa/Cwb). debido a su elevación sobre el nivel del mar (1500-.1700 m s. n. m.), por lo que tiende a tener un clima muy suave, casi similar a la estación primaveral a lo largo del año, se encuentra situada en el trópico de cáncer, razón por la cual no existen cuatro estaciones definidas como en los hemisferios norte o sur, sin embargo por las horas de luz a lo largo del año las cuales tienen una variación de únicamente dos horas; es más semejante con las estaciones del hemisferio norte.
Existen dos temporadas muy bien marcadas en año:
La temporada de lluvias se extiende de mayo a octubre y la temporada seca que va de noviembre a abril.
Por las horas de luz en el año podría decirse que el verano va de junio a septiembre con temperaturas que oscilan entre 16 y 28 °C, generalmente presentan mañanas parcialmente soleadas con aumento de temperaturas y tardes de lluvia o tormentas, la sensación térmica en esta estación puede ser un poco más elevada en el periodo de canícula o recesión de las lluvias, que generalmente se da entre los meses de julio y agosto; presentando los niveles de humedad más altos en todo el año.
El otoño como en la mayor parte de los países tropicales es poco perceptible, en ciudad de Guatemala va de finales de septiembre a finales de diciembre y se caracteriza principalmente por el incremento de lluvias al inicio de la estación (septiembre-octubre), por el ingreso de los primeros frentes fríos procedentes del norte, la disminución de temperaturas y el incremento de la velocidad del viento.
El invierno va de finales de diciembre a finales de marzo y se caracteriza por la disminución de temperaturas principalmente en los meses de enero y febrero donde se han registrado las temperaturas mínimas récord (2 °C) con sensaciones térmicas de hasta cinco grados menos por la velocidad del viento.