Cincinnati es una ciudad del estado estadounidense de Ohio y la sede del condado de Hamilton. Está localizada al suroeste del estado, en las orillas del río Ohio, que la separa de Kentucky.
Con una población en 2010 de 296 943 habs. es la tercera mayor ciudad de Ohio —tras Columbus y Cleveland— y la 65.ª de los Estados Unidos. El área metropolitana es mucho mayor, comúnmente llamada «Gran Cincinnati». Es la más importante de Ohio, e incluye partes de su estado, del de Kentucky y del de Indiana. En 2012, la Oficina del Censo de los Estados Unidos estimaba que el área metropolitana de Cincinnati-Norte de Kentucky tenía una población de 2 128 603 habs., lo que la convertía en la 28.ª más grande del país.
Cincinnati se considera que fue la primera boomtown (comunidad que experimenta un rápido crecimiento demográfico y económico) de Estados Unidos, expandiéndose rápidamente en el corazón del país a principios del siglo XIX hasta rivalizar con las ciudades costeras más grandes en tamaño y riqueza. Como primera importante del interior del país, se piensa en ella como la primera ciudad puramente estadounidense, y carece de la fuerte influencia europea, presente en la costa este. Sin embargo, hacia finales del siglo el crecimiento de Cincinnati se había reducido bastante, y la ciudad fue superada en población por muchas otras ciudades interiores.
Cincinnati también es conocida por tener una de las colecciones más grandes de arquitectura italiana del siglo XIX en los Estados Unidos, principalmente concentrada al norte del centro de la ciudad en la vecindad de Over-the-Rhine, donde se asentó una importante comunidad alemana.
Dos años después de la fundación del asentamiento, Arthur St. Clair, el gobernador del Territorio del Noroeste, cambió su nombre del original de 'Losantiville' a "Cincinnati", posiblemente por sugerencia del topógrafo Israel Ludlow, en honor a la Sociedad de Cincinnati. St. Clair era en ese momento presidente de la Sociedad, compuesta por oficiales del Ejército Continental de la Guerra de Independencia que nombraron a su club por Lucius Quinctius Cincinnatus, un dictador de la República Romana temprana que salvó a Roma de una crisis, y luego se retiró a la agricultura porque no quería permanecer en el poder.
Históricamente, la ciudad fue habitada por inmigrantes alemanes y sus descendientes, que conocían la ciudad con el nombre de Zinzinnati.
Cincinnati comenzó en 1788 cuando Mathias Denman, el coronel Robert Patterson e Israel Ludlow aterrizaron en un lugar en la orilla norte del Ohio frente a la desembocadura del río Licking y decidieron establecerse allí. El topógrafo original, John Filson, lo llamó "Losantiville". El 4 de enero de 1790, Arthur St. Clair cambió el nombre del asentamiento para honrar a la Sociedad de Cincinnati.
En 1811, la introducción de barcos de vapor en el río Ohio abrió el comercio de la ciudad a un transporte marítimo más rápido, y la ciudad estableció lazos comerciales con San Luis y Nueva Orleans río abajo. Cincinnati se incorporó como ciudad el 1 de marzo de 1819. Exportando productos de cerdo y heno, se convirtió en un centro de procesamiento de carne de cerdo en la región. De 1810 a 1830, la población de la ciudad casi se triplicó, de 9642 a 24 831 habitantes.
La construcción del Canal de Miami y Erie comenzó el 21 de julio de 1825, cuando se le llamó Canal de Miami, relacionado con su origen en el Río Great Miami. La primera sección del canal se abrió al público en 1827. En 1827, el canal conectó Cincinnati con la cercana Middletown; en 1840 había llegado a Toledo.
Durante ese tiempo, los empleadores lucharon para contratar suficientes personas para cubrir los puestos. La ciudad tenía escasez de mano de obra hasta las grandes oleadas de inmigrantes irlandeses y alemanes a finales de la década de 1840. La ciudad creció rápidamente durante las próximas dos décadas, llegando a 115.000 personas en 1850.
Desarrollo industrial y edad dorada
La ubicación de Cincinnati, en la frontera entre el estado libre de Ohio y el estado esclavista de Kentucky, lo convirtió en un lugar destacado para que los esclavos escaparan del sur esclavista. Muchos abolicionistas prominentes también llamaron a Cincinnati su hogar durante este período, y lo convirtieron en una parada popular en el Ferrocarril Subterráneo. En 2004, se completó el Centro Nacional de la Libertad del Ferrocarril Subterráneo a lo largo de Freedom Way en el centro, en honor a la participación de la ciudad en el Ferrocarril Subterráneo.
En 1859, Cincinnati trazó seis líneas de tranvías; los coches eran tirados por caballos y las colas facilitaban el desplazamiento de la gente por la ciudad. Para 1872, los habitantes de Cincinnati podían viajar en los tranvías dentro de la ciudad y transferirse a los vagones de tren para viajar a las comunidades de las colinas. La Compañía de Planos Inclinados de Cincinnati comenzó a transportar personas a la cima del Monte Auburn ese año. En 1889, el sistema de tranvías de Cincinnati comenzó a convertir sus carros tirados por caballos en tranvías eléctricos.
En 1880, el gobierno de la ciudad completó el Ferrocarril del Sur de Cincinnati a Chattanooga. Es el único ferrocarril interestatal de propiedad municipal en los Estados Unidos.
En 1884, la indignación por un veredicto de homicidio involuntario en lo que muchos observadores pensaron que era un caso claro de asesinato desencadenó los disturbios en el Palacio de Justicia, uno de los disturbios más destructivos en la historia de Estados Unidos. En el transcurso de tres días, 56 personas murieron y más de 300 resultaron heridas. Los disturbios acabaron con el régimen del jefe republicano Thomas C. Campbell.
Un rejuvenecimiento temprano del centro de la ciudad comenzó en la década de 1920 y continuó en la década siguiente con la construcción de Union Terminal, la oficina de correos y el gran Cincinnati and Suburban Telephone Company Building. Cincinnati resistió la Gran Depresión mejor que la mayoría de las ciudades estadounidenses de su tamaño, en gran parte debido al resurgimiento del comercio fluvial, que era menos costoso que el transporte de mercancías por ferrocarril. La inundación de 1937 fue una de las peores en la historia de la nación y destruyó muchas áreas a lo largo del valle del río Ohio. Posteriormente, la ciudad construyó muros protectores contra inundaciones.
Según el censo de 2003 en Cincinnati hay 317.361 habitantes en 166.012 casas, y 72.566 familias viven en la ciudad. La densidad de población es de 1.640,5 hab/km². Hay 166.012 viviendas con una densidad media de 822,1 hab/km².
Según el censo de 2020, la distribución racial era la siguiente: blancos, 50,3 %; negros o afroamericanos, 4,2 %; amerindios, 0,1 %; asiáticos, 2,2 %; isleños del Pacífico, 0,1 %; personas de otras razas, 1,2 %; de dos o más razas, 4,6 %. Los hispanos de cualquier raza constituyen el 4,2 % de la población .