Choi Ye-na (hangul: 최예나, Seúl, 29 de septiembre de 1999), conocida monónimamente como Yena, es una cantante, bailarina y actriz surcoreana. Quedó en cuarto lugar en la final de Produce 48, y posteriormente en 2018 debutó como miembro de Iz*One. Debutó como solista en enero de 2022 con su primer EP, Smiley.
Choi Ye-na nació el 29 de septiembre de 1999 en Seúl, Corea del Sur. Es la hermana menor del actor y cantante Choi Sung-mi. Cuando era niña, le diagnosticaron linfoma.
Antes de unirse a Yuehua Entertainment fue aprendiz de Polaris Entertainment y Blockberry Creative junto a las exmiembros de Loona Kim Hyunjin y Jeon Heejin. En 2017 fue anfitriona en el programa Cooking Class de SBS.
2018-2021: Produce 48, Iz* One y actividades en solitario
Desde el 15 hasta el 31 de agosto de 2018, fue representada por Yuehua Entertainment en el reality show de supervivencia Produce 48. Finalmente ocupó el cuarto lugar en el programa, y luego debutó en Iz One. El grupo debutó con el EP Color*Iz lanzado el 29 de octubre de 2018, con "La Vie en Rose" como sencillo principal.
Después de su debut con Iz*One, formó parte del reparto de Prison Life of Fools, junto a JB de Got7, Jang Do-yeon, Jeong Hyeong-don y muchos más.
2022-presente: Carrera en solitario
2022: Debut memorable y la consolidación de un estilo
El 17 de enero de 2022, Choi Ye-na publicó su primer EP titulado Smiley junto con el sencillo principal del mismo nombre, el cual es una colaboración con la cantante BIBI. A solo 24 días de su lanzamiento, Smiley logro una victoria en shows musicales; alcanzó además el puesto 8 en el Circle Digital Chart. El sencillo, es una canción Pop rock con un concepto alegre y divertido, otra pista de este EP que también destaca por este sonido aunque con una vibra emocional y una letra sobre drama amoroso es Lxxk 2 U.
Su segundo EP, Smartphone, fue lanzado el 3 de agosto. Este lanzamiento es actualmente el que mayor ventas físicas posee (véase en la categoría Discografía, EP ). Está liderado por el sencillo del mismo nombre, Smartphone.
Otra característica particular que posee este lanzamiento es que repite la misma formula que el anterior, en términos de géneros musicales seleccionados, ya que Smartphone posee un sonido Pop rock optimista, y esta acompañado por una pista del mismo genero, pero que habla de problemas amorosos, WithOrWithOut, la cual ha sido catalogada por fanáticos como una canción que dialoga con el Pop punk de la década de los 2000.
No solamente lo hace con dos canciones, al igual que en Smiley, el EP posee a su vez una balada y dos canciones Bubblegum pop, siendo una de ellas con concepto veraniego.
Yena, tuvo una gran participación en como escritora en estos dos EP. En el primero (Smiley), participo de las siguientes: Smiley (feat. BIBI), Before Anyone Else, Lxxk 2 U y Pretty Boys.
En el segundo EP (Smartphone), colaboro en la escritura de: Smartphone, Make U Smile y WithOrWithOut.
2023: Una era colmada de particularidades
El 16 de enero de 2023, Choi publicó su primer álbum sencillo Love War. Este lanzamiento tuvo la característica de no haber sido promocionado, ya que fue descripto como una era mas intima y personal. De hecho, posee un sonido R&B contemporáneo mas lento y maduro, como tema principal las relaciones románticas tóxicas. Aún así el lanzamiento tuvo un buen rendimiento comercial como los anteriores, solo que no logro una repercusión digital como su debut.
Hate XX, su segundo álbum sencillo, salió al mercado el 27 de junio. Este fue liderado por el sencillo «Hate Rodrigo (feat. Yuqi)», con letras refiriéndose a irónicamente a los celos hacia la cantante estadounidense Olivia Rodrigo, lo que en realidad quería expresar Yena era su admiración por la misma. Sin embargo, el tema fue envuelto en una controversia por haber usado la imagen de la artista norteamericana sin un permiso correspondiente, esto llevó a que el MV del sencillo líder, sea removido de YouTube temporalmente hasta su reedición, perdiendo en su conteo 5,7 millones de views que pertenecían a esta primer versión. Además, un sector considerable del publico general, incluido algunos fanáticos de Oliva Rodrigo, no lograron comprender el verdadero concepto del álbum sencillo. Esta controversia llevo a que Yena, no volviera a interpretar Hate Rodrigo nunca mas luego de su corta promoción en los shows musicales semanales coreanos.
Respecto a los géneros musicales de este sencillo, se destacan la mezcla de Pop punk y Bubblegum pop de Hate Rodrigo, y el Dark Pop de su sencillo pre lanzamiento Wicked Love.