La catedral de Cristo Salvador (Redentor) de Moscú, cuya denominación oficial es Templo Catedralicio del Cristo Salvador (Redentor) del Patriarca de Moscú (en ruso: Кафедральный Соборный Храм Христа Спасителя Патриарха Московского), es un templo de la Iglesia ortodoxa rusa situado en la ciudad de Moscú, construido en el siglo XIX según el proyecto del arquitecto Konstantín Thon. Se trata, además, de la iglesia ortodoxa más alta de Rusia y una de las más altas del mundo.
La catedral se encuentra en el centro de Moscú, cerca del Kremlin y sobre la orilla del río Moscova. Su construcción demoró casi 44 años y en 1883 se abrió al culto. En 1931 el templo fue destruido hasta los cimientos con explosivos, para dar lugar a la construcción del Palacio de los Sóviets. La iglesia fue reconstruida en la década de 1990 y volvió a ser consagrada en el año 2000.
La historia del templo comienza con un manifiesto imperial publicado el 25 de diciembre de 1812, durante la invasión napoleónica de Rusia, una vez que resultó evidente que la derrota y la expulsión de las tropas francesas era inevitable. En este manifiesto, Alejandro I de Rusia decretaba que se construyera en Moscú un templo en el nombre de Cristo Salvador en honor de los que intervinieron y murieron en la guerra de 1812 "y expresar nuestra gratitud a la providencia divina por salvar a Rusia del desastre que se cernía sobre ella" y como monumento a la valentía y los sacrificios del pueblo ruso. La ceremonia de comienzo de las obras se celebró en un lugar de Colina de los Gorriones —en aquellos días a las afueras de Moscú— el 12 de octubre de 1817, fecha del quinto aniversario de la salida de las fuerzas francesas de Moscú. Sin embargo, la construcción no comenzaría hasta 1825 y se paró a la vista de las malas condiciones que presentaba el suelo, en el que hay numerosos ríos subterráneos.
Alejandro I fue sucedido por Nicolás I, profundamente patriótico y ferviente ortodoxo, a quien desagradaban el neoclasicismo y la simbología masónica del proyecto. Le encargó a su arquitecto favorito, Konstantín Thon, que crease un nuevo diseño a partir de la iglesia de Santa Sofía de Constantinopla. El diseño neobizantino de Thon fue aprobado en 1832 y el zar señaló un nuevo emplazamiento, más cerca del Kremlin, en 1837. La primera piedra fue colocada en 1839. Tras años de construcción, el templo fue consagrado el 26 de mayo de 1883, día de la coronación del zar Alejandro III.
Demolición: Palacio de los Sóviets y piscina de Moscú
La Catedral de Cristo Salvador estuvo abierta al culto hasta que, tras la revolución bolchevique, el gobierno de la Unión Soviética eligió el emplazamiento para levantar el monumento supremo del estado socialista, el Palacio de los Sóviets. La destrucción del templo el 5 de diciembre de 1931, por orden de Iósif Stalin, fue uno de los muchos actos del nuevo Estado Soviético, destinado a borrar la herencia cultural del pasado imperial. Para el líder supremo, la edificación era «grande, molesta, parecía una tarta o un samovar y simbolizaba el poder y el gusto de los lores del viejo Moscú». Apenas retiradas las ruinas, comenzaron las tareas de preparación para erigir nuevo el edificio, en particular un foso para los cimientos.
Desde 1939 hasta 1941, se instalaron los cimientos de la parte principal del Palacio de los Soviets. Sin embargo, el proyecto del palacio nunca llegó a materializarse por problemas económicos, por las inundaciones causadas por el río Moscova y por el estallido de la guerra contra la Alemania Nazi.
Después de la guerra, la construcción del Palacio de los Sóviets quedó prácticamente paralizada. Fue la época en que se erigieron los «rascacielos de Stalin», que tomaron prestadas algunas ideas del proyecto del Palacio de los Sóviets.
El Gobierno de la Unión Soviética no renunció formalmente al proyecto del Palacio de los Sóviets hasta 1961. El foso de los cimientos sirvió para la construcción de la piscina de Moscú al aire libre, mientras que la estación de metro Dvoréts Sovétov (Palacio de los Sóviets), abierta en 1935, pasó a llamarse Kropótkinskaya.
Además del templo, se destruyeron en la zona de Moscú 2200 monumentos arquitectónicos.
En 1988 se creó una organización pública para activar la reconstrucción del templo. Los organizadores de este proyecto eran miembros prominentes de la Iglesia Ortodoxa Rusa, científicos, escritores, artistas y creyentes. Esta iniciativa contó con el apoyo del primer Presidente de Rusia, Borís Yeltsin, y del alcalde de Moscú, Yuri Luzhkov. A partir de una resolución del Gobierno de la Ciudad de Moscú, comenzó la reconstrucción del templo en 1994.
Bajo la dirección del arquitecto ruso Mijaíl Posojin, del instituto de arquitectura de Moscú "Mosprojekt-2", comenzaron las construcciones. Su equipo llevó a cabo una compleja tarea: basándose en lo que quedaba del proyecto original de Thon, bocetos, medidas y fotografías, fue tomando cuerpo el esquema de este monumento único, un monumento cuyas dimensiones, fachada y decoración interior deberían ser exactamente las mismas que tenía antes de su destrucción.
La altura del templo desde el punto más alto del techo hasta su base es 105 metros, la longitud y anchura mayor es de 91 metros, la cúpula principal tiene 30 metros de diámetro, la altura desde la base de la cúpula hasta lo alto de su cruz es de 38 metros. Los constructores del nuevo templo tenían la ventaja de contar con la tecnología más avanzada de finales del siglo XX. Métodos modernos, materiales de construcción y equipamiento permitieron un progreso rápido de las obras.
De acuerdo con las tradiciones moscovitas, los muros externos del viejo templo habían sido revestidos con piedra blanca: caliza de la localidad de Protopópov, en el distrito Kolómenski de la óblast de Moscú. Como esta cantera ya estaba cerrada, se decidió usar mármol blanco de los montes Sayanes y de los Urales para el templo.
Las zonas rectas de la fachada se revistieron con baldosas de mármol de los montes Sayanes, mientras que el mármol de los Urales se empleó en los elementos arquitectónicos. En el campanario, sobre la entrada principal, se instalaron medallones circulares de mármol Sivik con imágenes de santos esculpidas.
El mármol empleado para el revestimiento fue de unos 22 000 metros cuadrados.
La base del edificio (un área de 1200 m2) se revistió hasta una altura de 2,25 m de granito rojo pulido de grano fino Syuskyunsaari. Para el parapeto, las balaustradas, los estanques y el suelo de la zona que rodea el templo se emplearon granitos grises y rojos de varias canteras de Rusia y Ucrania, abujardados y flameados. Alrededor de 14 000 m2 de piedra se emplearon en el revestimiento de las caras verticales y 23 000 m2 en el pavimento.
El revestimiento de los muros internos del templo superior se realizó en la totalidad del perímetro y hasta una altura de 11,5 metros, e incluye siete zonas de varias alturas una sobre la otra. Cada zona tiene una diferente composición artística y combinación de piezas de piedra de todos los colores y tonos posibles. Se han empleado los siguientes tipos de piedra: labradorita con reflejos violeta, una cuarcita de color rojo oscuro, y varios mármoles importados, entre los que se encuentran Azul Bardiglio, Amarillo de Siena, Portoro, que es negro con vetas amarillas, Blanco Carrara, Porto-Santa rojo, Verde Aligere, Negro Bélgica y Rojo Francia.