Carlos Pizarro Leongómez (Cartagena, 6 de junio de 1951 - Bogotá, 26 de abril de 1990) fue un activista, guerrillero y político colombiano.
Fue inicialmente miembro de la Juventud Comunista de Colombia (JUCO) desde 1969, y luego de la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), desde 1970, y posteriormente cofundador de la guerrilla del Movimiento 19 de abril (M-19) en 1973, miembro del Comando Superior del M-19 desde 1978, miembro de la Dirección Nacional desde 1983, segundo comandante del M-19 desde la muerte de Iván Marino Ospina el 28 de agosto de 1985, y máximo comandante del M-19 después de la muerte de Álvaro Fayad, el 13 de marzo de 1986.
Fue el último comandante del M-19 tras dejar las armas, y firmar el acuerdo de paz con el gobierno de Virgilio Barco en marzo de 1990, y reintegrarse a la vida civil. Fue asesinado el 26 de abril de 1990, siendo entonces candidato presidencial por la Alianza Democrática M-19, movimiento político que surgió del M-19 posterior a su desmovilización en 1990.
El jurista Alfonso Gómez Méndez explica la historia, en su columna titulada "Hace 40 años: Barco y el Congreso, Bogotá: El Tiempo, 23 de julio de 2026, p. 1.13: "Barco (...) eperimentado político y administrador, llegó a la presidencia hace 40 años, con el lema "Mano tendida y pulso firme". Abrió las puertas a las negociaciones con las guerrillas.Creó un gran equipo de paz con Carlos Ossa, Rafael Pardo Rueda, Jesús Antonio Bejarano, y Eduardo Jaramillo, entre otros.En marzo de 1990 con su ministro de gobierno Lemos logró reintegrar a la vida civil al M-19 y firmó la paz con Carlos Pizarro." El Tiempo, 23 de julio de 2026, p. 1.13.
Nació el 6 de junio de 1951 en Cartagena, en el seno de un hogar de raíces conservadoras y tradición militar, hijo del vicealmirante Juan Antonio Pizarro García y de Margot Fresia Leongómez Matamoros.
Estudió en varios colegios, tanto laicos como religiosos: Nuestra Señora del Pilar en Cali, en el seminario de La Estrella (Antioquia), y luego en el colegio de La Salle en Bogotá, donde se gradúa como bachiller en 1968.
En 1969 inicia sus estudios de Derecho en la Pontificia Universidad Javeriana, donde también estudian derecho sus dos hermanos mayores: Juan Antonio y Eduardo.Tras participar en los movimientos estudiantiles, Pizarro Leongómez fue expulsado ese mismo año de 1969 de la Pontificia Universidad Javeriana por fundar la ´primera célula de la JUCO y orquestar la primera huelga en la institución.
Ingresó brevemente a la Universidad Nacional de Colombia como activista, y agitador político, al lado de Jaime Bateman, y para reclutar estudiantes para la guerrilla, e ingresar a la insurgencia de las FARC.
Carlos Pizarro fue miembro de las Juventud Comunista Colombiana (JUCO) desde 1969, y luego se enroló en las filas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) hasta 1973. De 1973 a 1990 perteneció al Movimiento 19 de abril (M-19).
Fundación y militancia en el Movimiento 19 de abril (M-19)
Debido a discrepancias con los mandos de la guerrilla de las FARC, decidió desertar el 11 de septiembre de 1973 y junto a Jaime Bateman, Álvaro Fayad, Luis Otero Cifuentes, Vera Grabe, Iván Marino Ospina, entre otros, crean a finales de 1973 el Movimiento 19 de abril (M-19). El M-19 se definió inicialmente como una guerrilla urbana, nacionalista, bolivariana y socialdemócrata. Y luego como guerrilla armada a partir de un acto clandestino, el 17 de enero de 1974 cuando el M-19 roba de la Quinta de Bolívar en Bogotá, la espada del Libertador, la cual se convierte en el símbolo de la lucha armada, bajo la consigna Bolívar, tu espada vuelve a la lucha.
El M-19 surge en 1973, como respuesta a las alegadas irregularidades en las elecciones presidenciales del 19 de abril de 1970, que le arrebató el triunfo al general Gustavo Rojas Pinilla.(Véase al respecto las columnas del jurista Alfonso Gómez Méndez en El Tiempo).
Robo de las armas del Cantón Norte
Carlos Pizarro forma parte del Comando Superior de la guerrilla del M 19 desde 1978.
El M-19 realizó un robo de 5.000 armas del Ejército Nacional a las instalaciones del Cantón Norte de Bogotá, en la noche del 31 de diciembre de 1978. Carlos Pizarro y su hermana Margot-Nina, comprometidos en el robo, fueron arrestados en 1979.
Durante el Gobierno de Julio César Turbay, fue capturado el 14 de septiembre de 1979 en Alto de Nogales (Santander) junto a su compañera de entonces Miriam Rodríguez, llevado a Cimitarra (Santander) donde fue sometido a interrogatorios y tortura, y luego trasladado a la Cárcel La Picota de Bogotá, lugar donde estaban los demás militantes del movimiento. Permanece detenido tres años entre 1979 y 1982, es juzgado en Consejo verbal de guerra, junto con más de 150 guerrilleros del M-19, los cuales salen libres en 1982, a principios del gobierno de Belisario Betancur, tras aprobarse la ley de amnistía que concedió libertad a más de mil doscientos presos, en su mayoría condenados por rebelión, secuestro y terrorismo. Fue la primera amnistía que recibió el M 19 del gobierno.
En 1983, se acoge a la amnistía decretada por el gobierno de Belisario Betancur, viaja a Cuba donde pasa una temporada con la familia y recibe entrenamiento militar de la mano del comandante Manuel Piñeiro, máximo jefe militar de Cuba. Cuba les ofreció varias veces capacitación militar y política en las distintas escuelas de formación militar de Cuba: Punto Cero de Guanabo y en Santa María del Mar, donde se reunía con frecuencia con su familia.[cita requerida]
Después de la muerte del comandante del M-19, Jaime Bateman Cayón, en 1983, ingresa a la Dirección Nacional del M-19.