Carlos Núñez Cortés (Buenos Aires, 15 de octubre de 1942) es un humorista, pianista, compositor y químico. Es conocido mundialmente por haber integrado el conjunto humorístico y musical argentino Les Luthiers, desde antes de su fundación hasta el aniversario número 50 del grupo.
Núñez Cortés es el primer hijo del matrimonio compuesto por Anselmo Núñez Cortés (relojero) y Julia Alazdraqui. Luego nacerían dos hermanos, Eduardo Enrique y Mónica. Según su propio relato:Mis abuelos eran españoles por el lado paterno y turcos por el lado materno. Mi padre, Anselmo, era relojero. Había heredado la profesión de su padre (mi abuelo), que había ejercido como relojero en Cieza, un pueblito de Murcia.Mi madre, Julia Alazdraqui, lleva la música en el alma. Si bien nunca realizó ningún estudio al respecto, tiene un oído excepcional. Cantaba como una soprano ligera. De pequeños, nos cantaba canciones sefarditas en antiguo judeo-español.A los 6 años se trasladó junto con su familia a la ciudad de Posadas (Misiones) en el noreste de Argentina, donde vivió hasta la edad de 13 años. Esos años de vida cercanos a entornos agrestes despertaron en el niño Carlos su gusto por los ambientes naturales y su interés por todo tipo de fauna.Cerca de su casa en Misiones, vivía un compañero de colegio cuya familia tenía un piano: Cada vez que lo iba a visitar, me encantaba sentarme ante ese instrumento e improvisar las canciones de moda.Un día, en una reunión, mis padres me vieron tocando el piano con cierta soltura y se quedaron pasmados. No estaban enterados ni se lo imaginaban, Yo tenía seis años.A esa edad inició sus estudios de piano en Posadas. De regreso a Buenos Aires, continuó sus estudios con Roberto Saccente. A los 14, dio sus primeros conciertos, y más tarde abordó estudios de composición y armonía en forma autodidacta. El piano, su interés por la naturaleza y los experimentos de química fueron las principales actividades del adolescente, hasta el ingreso a la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires (UBA).
La Universidad de Buenos Aires
Carlos Núñez Cortés cursó sus estudios en la UBA con excelentes notas y egresó en 1967 con el título de licenciado en Química, con orientación en química biológica. Trabajó en su profesión en diversos laboratorios hasta que en 1972 renunció definitivamente para dedicarse de lleno a Les Luthiers.
Durante sus años de estudiante participó activamente en actividades paralelas al estudio. En particular, formó parte del coro de Ciencias Exactas primero y del coro de la Facultad de Ingeniería después. Fue en este coro donde conoció a otros estudiantes de distintas facultades que se divertían haciendo música y humor. Este grupo, luego de exitosas presentaciones dentro del ambiente estudiantil, se consolidó con el nombre de I Musicisti.
En septiembre de 1967, luego de una función de I Musicisti y las óperas históricas, el grupo de diez estudiantes se separó por desavenencias internas y quedó escindido en dos: el que se llamaría Les Luthiers (con Gerardo Masana, Jorge Maronna, Marcos Mundstock y Daniel Rabinovich) y el que mantuvo el nombre de I Musicisti (con Núñez Cortés, Daniel Durán, Horacio López, Guillermo Marín, Raúl Puig y Jorge Schussheim). Hacia fines de 1968, Les Luthiers convenció a Núñez Cortés para que se uniera a ellos. Poco tiempo después, I Musicisti se disolvió.
Se suele decir que Núñez Cortés fue, dentro del grupo, un lutier muy completo, ya que aunó cualidades musicales, actorales y de composición, y además participó en la construcción de los instrumentos informales, que dan el nombre al conjunto.
Desde los comienzos de I Musicisti, Núñez Cortés se destacó en la composición de las obras escribiendo música y letra en varias de ellas, aunque luego se dedicaría casi exclusivamente a la composición musical. Algunos de los primeros éxitos del grupo llevan su firma, como «Teorema de Thales», «Calypso de las píldoras» y «Concerto grosso alla rustica». Muchas partituras célebres de Les Luthiers son de su autoría, como «Kathy, la reina del saloon», «Las majas del bergantín», «Makanoa», «El aria agraria», «San Ictícola de los peces», «El zar y un puñado de aristócratas...», «Tom McCoffee», «Selección de bailarines», «Loas al cuarto de baño» y «Dilema de amor», entre otras.
Carlitos (como es conocido dentro del grupo y como lo llaman sus admiradores) es un dúctil actor cómico. Él reconoce a Charles Chaplin como una de sus guías en el arte de la mímica, tanto corporal como gestual, arte en el que sin duda aventaja al resto del grupo.Núñez Cortés fue también en el escenario el virtuoso del piano y de varios instrumentos informales. Cantando fue asiduamente el solista, y en obras corales suele ser la voz que lleva la melodía ya que posee el registro más agudo del grupo.
Núñez Cortés domina principalmente (pero no exclusivamente) instrumentos de teclado y de viento.
Entre los instrumentos formales de teclado podemos citar, además del piano, todo tipo de teclado electrónico y el acordeón a piano. También emplean teclado muchos de los instrumentos informales que ha interpretado (como por ejemplo la Mandocleta, el Ferrocalíope o el Dactilófono).
Entre los instrumentos de viento formales o folclóricos que maneja podemos citar a la flauta dulce (soprano y contralto) y la quena, pero también a muchos instrumentos informales de viento, como el Glamocot, el Tubófono, el Nargilófono y el Glisófono pneumático, entre otros.
Además toca diversos instrumentos de percusión, tanto formales como informales. Podemos mencionar a la Marimba de cocos, las Tablas de lavar y las Tablas hindúes, entre otros. Finalmente, la informalidad de los instrumentos de Les Luthiers lo han llevado a aprender a interpretar instrumentos difíciles de clasificar, entre los que podemos nombrar al Alambique encantador y la Exorcítara.
La lista completa de los instrumentos informales que ha tocado en el escenario es la siguiente:
Les Luthiers tiene un taller de luthiería donde se diseñan y fabrican los instrumentos informales que utilizan. De entre los miembros de Les Luthiers, Núñez Cortés es el único (además del fallecido Gerardo Masana) que ha participado desde siempre en el diseño y elaboración de los mismos. De su inventiva o en su trabajo conjunto con Carlos Iraldi han surgido el Tubófono parafínico cromático, el Glamocot, la Marimba de cocos, la Mandocleta, el Nargilófono y otros.
Les Luthiers para la posteridad
Núñez Cortés es el miembro de Les Luthiers que más se ocupa de las actividades del grupo fuera del escenario.
Es él quien ha coordinado e impulsado la grabación en video y DVD de la mayor parte de los espectáculos de Les Luthiers, así como uno de los impulsores de la discografía oficial del conjunto.