Santos Saúl Álvarez Barragán (Guadalajara, Jalisco, 18 de julio de 1990), más conocido como Canelo Álvarez, es un boxeador profesional mexicano. Anteriormente, ha sido campeón mundial en la división de peso supermediano, donde logró los cinturones de la AMB, CMB, OMB, FIB y The Ring.
A lo largo de su carrera, Álvarez ha ostentado títulos en diversas divisiones. Se convirtió en campeón de peso mediano de la WBA (Súper), WBC, IBF y The Ring. Además, logró títulos en la categoría de peso superwélter, proclamándose campeón de la WBA (Súper), WBC, WBO y The Ring. También incursionó en la división de peso semicompleto, donde se coronó campeón de la WBO.
Es conocido por su habilidad como contra-golpeador atributo que lo han posicionado entre los pugilistas más notables en la historia del boxeo mexicano. En un combate sucedido el 15 de septiembre de 2018, logró una victoria sobre el boxeador kazajo Guennadi Golovkin, asegurando así los títulos de peso medio otorgados por el Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y la Asociación Mundial de Boxeo (AMB). Esta pelea fue distinguida con el título de mejor combate del año 2018. Su éxito en el cuadrilátero lo llevó a ser reconocido con el título de Boxeador del Año por la prestigiosa revista The Ring en 2019. Además, recibió la nominación como Peleador de la Década por parte de la Asociación de Escritores de Boxeo de los Estados Unidos.
Desde 2015 hasta la actualidad, ha sido considerado uno de los 10 mejores boxeadores del mundo libra por libra, así como uno de los mejores de todos los tiempos. Entre 2017 y 2022 fue considerado como el Boxeador número 1, libra por libra, por la revista The Ring, BoxRec ESPN, la Junta Transnacional de Rankings de Boxeo y la Asociación de Escritores de Boxeo de los Estados Unidos.
El 1 de mayo de 2024, Oscar de la Hoya, exboxeador y actual promotor, y Saúl Álvarez protagonizaron un conato de bronca que estuvo cerca de llegar a los golpes en la presentación de la pelea entre Álvarez y Jaime Munguía.
A los 13 años de edad, dio sus primeros pasos en el boxeo, inspirado por el debut profesional de su hermano mayor, Rigoberto Álvarez.
En el año 2004, obtuvo la medalla de plata en el Campeonato Nacional Juvenil, llevado a cabo en Sinaloa, donde se enfrentó al representante local, Mario Abel Cazares. Un año más tarde, se coronó con la medalla de oro en la Olimpiada Juvenil de 2005, realizada en Tuxtla Gutiérrez. Durante su etapa como amateur, Canelo acumuló un récord de 44 victorias (12 de ellas por nocaut) y 2 derrotas.
El 29 de octubre de 2005, debutó como profesional en la Arena Chololo Larios de Tonalá, Jalisco, a la edad de 15 años y 3 meses. Enfrentó a Abraham González y logró una victoria por nocaut técnico en el cuarto episodio. El 2 de agosto de 2008, obtuvo el título wélter de la Fedecentro (Federación Latinoamericana de Comisiones de Boxeo Profesional), reconocido por la Asociación Mundial de Boxeo (WBA), al vencer a Carlos Adán Jerez. Posteriormente, el 17 de enero de 2009, en el Foro Scotiabank de la Ciudad de México, noqueó a Tony "Mazatleco" Fitch, consolidando su posición como monarca wélter de la Federación Norteamericana de Boxeo (NABF). El 21 de febrero de 2009 en Zapopan, Jalisco, logró noquear en el 11.º asalto ante el dominicano Euri González, obteniendo el título latino wélter de la Organización Mundial de Boxeo (WBO). El 1 de mayo de 2010, inició su etapa bajo la promotora Golden Boy Promotions, enfrentando a José Miguel Cotto en el duelo coestelar que acompañaba la pelea de Floyd Mayweather, Jr. contra Shane Mosley en Las Vegas, donde "Canelo" Álvarez ganó por nocaut técnico en el noveno asalto.
Álvarez vs Hatton: Primera corona mundial
El 5 de marzo de 2011, obtuvo una victoria sobre Matthew Hatton por decisión unánime, ganando así el cinturón vacante de peso superwélter del WBC. El combate, transmitido por HBO, tuvo lugar en el Honda Center en Anaheim, California. Durante el séptimo asalto, Álvarez recibió una penalización de un punto por golpear después de la indicación del árbitro. Los tres jueces otorgaron puntuaciones de 119-108 en favor de Álvarez. En esta pelea, Álvarez logró conectar el 47% de los 626 golpes que lanzó, incluyendo el 53 % de sus golpes de poder, en contraste con Hatton, cuya efectividad fue del 25 % en 546 golpes lanzados.
Con 20 años y 6 meses de edad, Álvarez se posicionó entre los 10 mexicanos más jóvenes en coronarse como campeones mundiales.
El 18 de septiembre de 2011, se enfrentó al pugilista Alfonso Gómez. En las semanas previas a la pelea, Gómez improvisó un "freestyle" durante una conferencia de prensa, en el cual mencionó una supuesta estafa relacionada con Golden Boy Promotions y Televisa, cuestionando el origen del cinturón superwélter del WBC que Álvarez ostentaba, sugiriendo que se lo habían "regalado". No obstante, la pelea se efectuó según lo acordado.
A lo largo del combate, Álvarez demostró superioridad y en el sexto episodio, a los 25 segundos (0:25), Gómez fue derrotado por nocaut técnico.
El 5 de mayo de 2012, defendió su título de peso superwélter del WBC en un enfrentamiento ante el púgilista estadounidense Shane Mosley. La pelea se llevó a cabo en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas. Durante los primeros asaltos, Mosley buscó aprovechar su experiencia al lanzar jabs y usar su alcance para controlar la distancia. Los jueces dictaminaron una decisión unánime en favor de Álvarez, con puntuaciones de 119-109, 118-110 y 119-108.
El 20 de abril de 2013, se enfrentó al estadounidense Austin Trout en una pelea de unificación de títulos de peso superwélter. El enfrentamiento tuvo lugar en el Alamodome de San Antonio, Texas. Álvarez defendía su título del WBC, mientras que Trout ostentaba el cinturón de la AMB. Durante el séptimo asalto, Álvarez logró derribar a Trout. A pesar de este momento, la pelea se extendió hasta la decisión de los jueces, quienes otorgaron una victoria a Álvarez por decisión unánime. Las puntuaciones finales fueron 115-112, 116-111 y 118-109, todas a favor de Álvarez. Con este resultado, Álvarez unificó los títulos superwélter de la AMB y el WBC, Ring Magazine y lineal super welter
El 14 de septiembre de 2013, se enfrentó al estadounidense Floyd Mayweather, Jr. La pelea, ampliamente conocida como "Mayweather vs. Álvarez", tuvo lugar en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas, Nevada. Al concluir los 12 asaltos, los jueces determinaron una victoria por decisión mayoritaria a favor de Floyd Mayweather Jr. Las tarjetas de puntuación reflejaron puntuaciones de 114-114, 116-112 y 117-111. Con esta victoria, Mayweather retuvo sus títulos y extendió su racha invicta.
El 12 de julio de 2014, se enfrentó al cubano Erislandy Lara, en una pelea sin título en juego en un peso acordado de 155 libras, en la cual el mexicano se impuso en las tarjetas por decisión dividida. Los jueces anotaron 115-113 para Lara y 115-113 y 117-111. La pelea, como corrobora su resultado, fue muy pareja. El cubano conectó más golpes, pero el mexicano conectó más golpes de poder. Lara conectó 107 golpes de 386 lanzados en la pelea para un porcentaje de efectividad del 28%. 'Canelo' golpeó 97 veces al cubano de los 415 que tiró en el combate para una efectividad del 23%. En golpes de poder, Álvarez pegó 88 de 232 tirados para un 38% efectividad, mientras que el de Guantánamo pegó 52 de los 140 que lanzó para un 37% de precisión. En cuanto a los jabs, Lara conectó 55 de los 246 que lanzó, mientras que 'Canelo' 69 de los 183 que tiró en el combate.
El 9 de mayo de 2015, se enfrentó al estadounidense James Kirkland, quien tenía un historial de 32 victorias, 28 de ellas por nocaut, y una única derrota. A pesar de su historial, Kirkland había estado inactivo durante alrededor de un año y medio antes de este combate. Durante el tercer asalto, Álvarez conectó un golpe de derecha en la quijada de Kirkland, resultando en un nocaut. Este momento atrajo la atención de la comunidad boxística y fue considerado para el reconocimiento de "Nocaut del Año"