Candelario Obeso Hernández (Santa Cruz de Mompox, 12 de enero de 1849-Bogotá, 3 de julio de 1884) fue un escritor colombiano.
Fue hijo natural del hacendado Eugenio María Obeso y la criada de raza negra María de la Cruz Hernández. Estudió en el Colegio Pinillos de Mompox. En 1866 obtiene una beca en el Colegio Militar de Bogotá y en 1867 ingresa a la Universidad Nacional de Colombia a estudiar Ingeniería, Derecho y Ciencias Políticas.Políglota, tradujo del inglés, francés, italiano, textos literarios y técnicos, entre ellos manuales de enseñanza de esos idiomas.Escribió, además de poesía, una gramática de la lengua castellana, una obra de teatro y una novela satírica corta.
En su corta vida se caracterizó por desempeñar múltiples oficios. Fue profesor en un colegio de Sucre, relator de la Ley de orden público del 29 de mayo de 1882 en el Senado de los Estados Unidos de Colombia, fue jefe de batallón de Cazadores en la guerra de 1876, tesorero municipal de Magangué y gracias a su cercana amistad con Tomás Cipriano de Mosquera fue nombrado cónsul de Tours, Francia e intérprete nacional en Panamá de 1872 a 1874.Desde 1873 sus poemas fueron publicados en el reputado periódico El Rocío.
Zenaida, una costurera de su pueblo, fue su compañera durante catorce años. De ella tuvo varios hijos que murieron a los pocos días de nacidos. Se dice que se enamoró perdidamente de una bogotana de alta sociedad a quien le envió poemas de amor, los cuales ella rechazó de manera tajante. Con el corazón roto, el poeta se refugió en el alcohol y finalmente se disparó en el pecho, aunque no es totalmente claro si se trató de un suicidio o un accidente. En el cementerio de Mompox hay una tumba con su nombre.
Se le conoce como el precursor de la "Poesía Negra y oscura" en Colombia, narrando la cotidianidad de los hombres negros de la época en el lenguaje coloquial de las comunidades afrocolombianas de su época.
Obeso tradujo numerosas obras de Víctor Hugo, Byron, Musset, Longfellow, entre otros. También escribió dramas, comedias, textos pedagógicos y dos novelas - La Familia Pigamalión y Las cosas del mundo -, su creación más significativa es sin duda alguna, "Cantos populares de mi tierra" (1877), en la cual vertió toda la ternura, el lenguaje, la sensibilidad, la picardia, y el lirismo de su raza.
También fue un poeta dialectal (se le considera uno de los primeros poetas negristas), fue novelista, dramaturgo y catedrático. Políglota y polígrafo, tradujo al español a Shakespeare, Musset, Víctor Hugo y a Tennyson y traducciones de poesías de Goethe y Jonathan Lawrence. La colección Cantos populares de mi tierra, publicada por primera vez en 1877, es su obra más importante, donde recoge toda su obra en verso, escrita en un intento de figuración de lengua dialectal, tal como la oyó entre los campesinos de las riberas del Magdalena.
Cantos populares de mi tierra Archivado el 4 de septiembre de 2021 en Wayback Machine., 1877.
Traducción de un tratado militar del teniente belga León de Sahger, titulado: Nociones de táctica de infantería, de caballería y de artillería, 1878.
Traducciones al castellano de cursos de italiano (1883), francés (1884), e inglés (1884).
En el Cementerio Municipal de Santa Cruz de Mompox, sobre su tumba se erige un busto acompañado de la musa de la poesía lírica y amorosa (Erato).
En la calle Albarrada de los Ángeles (Carrera 1), junto al río Magdalena en Santa Cruz de Mompox se ubica una placa con uno de sus poemas.
En su ciudad natal, un centro educativo lleva su nombre 'Liceo Candelario Obeso', ubicado en la calle Carrera 3.
Estampilla filatélica de Calendario Obeso, de $20, emitida el año 1984. Colección Filatélica Banco de la República.
Artículo: Jauregui, Carlos. "Candelario Obeso: entre la espada del romanticismo y la pared del proyecto nacional" Revista Iberoamericana 65: 188-189 (1999): 567-590.
Candelario Obeso: bogando en un río de letras. Exposición virtual. Curaduría de Javier Ortiz Cassiani. Biblioteca virtual Luis Ángel Arango.
Biografía de Candelario Obeso, Helena Caro. Gran Enciclopedia de Colombia del Círculo de Lectores, tomo de biografías. Biblioteca virtual Luis Ángel Arango.
Pequeña antología de la Biblioteca virtual Luis Ángel Arango. Archivado el 1 de marzo de 2009 en Wayback Machine.