Camilo Blanes Cortés (Alcoy, Alicante, 16 de septiembre de 1946-Madrid, 8 de septiembre de 2019),más conocido artísticamente como Camilo Sesto, fue un productor musical, compositor y cantautor español de balada romántica, pop y rock.
Fue una de las voces insignia de España, galardonado en el 2011 con la medalla «Máximo Orgullo Hispano» entregada en la ciudad de Las Vegas (Estados Unidos). Con más de cuarenta producciones discográficas y gracias a una actividad sostenida durante las décadas de los años 1970 y 1980, a lo largo de su carrera totalizó 52 semanas como número 1 en la lista de Los 40 principales. Sus ventas totales se estiman en más de 100 millones de discos en todo el mundo.
Como compositor, escribió canciones para artistas tales como Miguel Bosé, Ángela Carrasco, Sergio Fachelli, Lani Hall, José José, Audrey Landers, Lucía Méndez y Manolo Otero, entre otros. En 1975, protagonizó el papel de Jesús en la ópera rock Jesucristo Superstar, que él mismo financió en su adaptación al español.
Falleció en Madrid, la madrugada del 8 de septiembre de 2019, producto de un fallo renal.
Nació en una familia de clase humilde, hijo del matrimonio formado por Eliseo Blanes Mora (electricista) y Joaquina Cortés Garrigós (ama de casa). Las lenguas maternas de Camilo Sesto eran el español y el valenciano. Además, hablaba inglés, idioma que estudió en Los Ángeles, Estados Unidos.
Sus primeros pasos como cantante los dio en el coro de su colegio en Alcoy, pero no comenzó a interesarse realmente por la música hasta que tuvo los 16 años.
Desde mediados de la década de 1960, Camilo Sesto (entonces aún Camilo Blanes) forma parte del grupo pop Los Dayson, con el que cantaba en bodas y bautizos por su comarca natal de Alcoy. Interpretaban canciones de The Beatles, los Bee Gees, el Dúo Dinámico y otros, además de las primeras composiciones del propio Camilo. Después de editar un disco, en 1965 viajan a Madrid para participar en el concurso de Televisión Española Salto a la fama. Interpretaron «Flamenco», de Los Brincos.
Después de esa actuación, la banda «Los Ojos Negros» querían captar una banda de música, por lo que les buscaron un local de Usera dispuesto a concederles sus primeros conciertos en la capital. Pero las cosas no salían como ellos esperaban y los miembros del grupo regresaron a Alcoy, pero Sesto se quedó en la capital. Tuvo que dedicarse a tocar instrumentos, a hacer coros para otros músicos y a pintar (su otra gran pasión), para poder sobrevivir.
En 1966, Sesto entró en las filas de otro grupo, Los Botines. El grupo participó en 1967 en el rodaje de la versión cinematográfica española de El flautista de Hamelín (protagonizada por el cantante español Miguel Ríos). Sesto llegó a estar entre los protagonistas principales en Los chicos del Preu (dirigida por Pedro Lazaga), una de las 100 películas más vistas de la historia del cine español.
En otoño de 1970 grabó un sencillo con los temas Llegará el verano y Sin dirección, aún bajo el nombre artístico de «Camilo Blanes» con el cual inició su carrera como solista, y ganó el premio «Revelación», en el Festival de los Olés de la Canción. Participó en el concurso Canción 71 con el tema «Buenas noches». En el mes de marzo de 1971 grabó su álbum Algo de mí dirigido y realizado por su compatriota el cantautor Juan Pardo, y habiendo cambiado su apodo artístico inicial por el de "Camilo Sesto" y con algunas de sus composiciones. Comenzó a hacerse popular con canciones como «Lanza tu voz», «A ti, Manuela», «Ay, ay, Rosseta» y «Mendigo de amor».
Su primera aparición en Televisión Española como solista fue interpretando el tema «Buenas noches», adaptación pop de la canción de cuna de Brahms. Gracias al éxito que le proporcionó su composición «Algo de mí», Camilo Sesto se dio a conocer a una audiencia más amplia, ubicándose en la cima de las listas de éxitos en Argentina y España.
En mayo, durante la última edición del Festival de la Canción del Atlántico en Puerto de la Cruz, Tenerife, obtuvo el tercer premio, con la canción «Mendigo de amor», compuesta por Juan Pardo.
En 1972 llegó a Argentina en donde recibió su primer disco de oro y comenzó una serie de exitosas presentaciones en Buenos Aires y ciudades importantes de otros países. Ese año editó su álbum Solo un hombre también dirigido y producido por Juan Pardo, con temas tales como: «Amor amar», «Fresa salvaje», «Como cada noche», «Con razón o sin razón» y «To be a man».
En 1973, en el II Festival OTI de la Canción, llevado a cabo en Belo Horizonte (Brasil), logró el 5º puesto con el tema «Algo más», el cual llegaría a convertirse, paradójicamente, en un éxito de ventas en el ámbito de la OTI. En el Festival del Atlántico le entregaron el premio al «Mejor Show» en este año. Creó la música para la obra de teatro Quédate a desayunar, de Marisol. Obtuvo, entre otros, el premio «Aro de oro» al mejor cantante. En el Maratón 1973 de la cadena de emisoras de la COPE se le entregó el galardón al «Mejor cantante del año». Asimismo, obtuvo un premio de la cadena de emisoras de la REN y el «Trofeo a la Popularidad» del Diario Pueblo. La revista Record World y la revista El gran musical le otorgaron premios. En noviembre de ese año salió a la venta uno de sus discos más vendidos: Algo más, con los temas: «Algo más», «Sin remedio» y «Todo por nada», que llegaron a los primeros lugares en todo el mundo.[cita requerida]
En febrero de 1974 participó en el Festival de Viña del Mar, Chile. Después editó su álbum Camilo y temas como «¿Quieres ser mi amante?», «Llueve sobre mojado», «Ayudadme», «Isabel», «Déjame participar en tu juego» y un clásico infaltable cada año y en la misma fecha «Madre», comenzaron a subir en las listas de éxitos radiales en todo el mundo.
El 6 de noviembre de 1975, Camilo comenzó a protagonizar la ópera rock Jesucristo Superstar en el Teatro Alcalá-Palace de Madrid (España). También la produjo, costeándola en su totalidad. Había decidido realizarla en España tras asistir a varias representaciones en Londres. El proyecto resultaba sumamente complejo y caro, por lo que se dudaba acerca de su viabilidad. Pero, una vez en marcha, las funciones se prolongaron por cuatro meses con un gran éxito de público. La magnitud y calidad general de la obra (el compositor de la música, Andrew Lloyd Webber, reconoció que la única producción de todas las realizadas a lo largo del mundo equiparable a la original, norteamericana, fue la española[cita requerida]) contribuyó a elevar a Camilo Sesto en España hasta la categoría de mejor artista del momento. Y además dio inicio al fenómeno de los musicales en España, hasta entonces inexistentes. Sesto representó el papel de Jesús de Nazaret.
También participaron en el elenco Ángela Carrasco, en el papel de María Magdalena; Teddy Bautista, como Judas (también se encargó de la dirección musical); Alfonso Nadal, como Poncio Pilato, y Dick Zappala, como Herodes Antipas, entre otros. La dirección y la adaptación de las letras originales corrió a cargo de Jaime Azpilicueta. La producción fue del propio Camilo Sesto, invirtiendo en el proyecto más de 12 millones de pesetas. En este año editó y produjo su álbum Amor libre con éxitos como «Jamás», «Melina» entre otros. Al finalizar la obra, la empresa Gillette ofreció a Sesto cincuenta mil dólares por afeitarse la barba para uno de sus anuncios. El cantante aceptó, pero donó el dinero a un asilo de niños huérfanos.[cita requerida]
En Estados Unidos el tema «¿Quieres ser mi amante?» es nominado al Grammy en la categoría Best Latin Recording (Mejor Grabación Latina) durante el año 1975. Además, consigue el premio a la mejor atracción, otorgado por la revista Show Spress, así como el Premio Vips de Oro por su destacada labor. En 1976 lanza el álbum Memorias con éxitos tales como «Alguien», y el roquero «Solo tú» donde alcanza registros altísimos. Entre los éxitos que contiene destaca el primer tema, «Memorias», cuyo video promocional tiene la peculiaridad de ser grabado en la NASA. Durante ese año compone dos canciones para Miguel Bosé, a quien lanza como cantante al producir y componer su primer disco.[cita requerida]