Calabria (en calabrés: Calàbbria; en grecocalabrés: Calavría; en griego: Καλαβρíα; en albanés: Kalabria; es la antigua Brucio romana) es una de las veinte regiones que conforman la República Italiana. Su capital es Catanzaro, y su ciudad más poblada, Regio de Calabria. Está ubicada en la región sur del país, limitando al norte con Basilicata, al este con el golfo de Tarento, al sur con el mar Jónico, al suroeste con el estrecho de Mesina que la separa de la isla de Sicilia, y al oeste con el mar Tirreno. Con 1.834.046 habitantes en 2024, es la décima región más poblada y con 15 222 km², la décima más extensa.
Gracias a su posición estratégica en el centro del mar Mediterráneo, la península de Calabria vio el florecimiento de numerosas civilizaciones antiguas, como los enotrios, los griegos, los romanos y los bizantinos. En particular, la época griega representa un período de gran esplendor para Calabria, con la fundación, a partir del siglo VIII a. C., de importantes polis italiotas que durante siglos se mantendrán entre las más ricas y culturalmente avanzadas de su tiempo, constituyendo posteriormente el fulcro del territorio rebautizado Magna Grecia en la época romana. En Kroton, Pitágoras fundó la famosa escuela pitagórica, mientras que Zaleuco, el primer legislador del mundo occidental, nació en Locri Epizefiri.
El mismo término Italia fue utilizado por primera vez por los antiguos griegos, inicialmente para referirse a la parte centro-meridional de Calabria, que a su llegada estaba bajo el dominio de Italo, rey de los enotrios. En los siglos siguientes Calabria pasó a formar parte de la Regio III Lucania et Bruttii, una de las regiones de la Italia romana de Augusto, y que durante la Alta Edad Media se convirtió en el Thema bizantino de Calabria, donde floreció el movimiento cenobítico gracias a la llegada desde el Oriente de numerosos monjes basilios. A partir del siglo XI, a través de la dinastía normanda que gobernó el sur de Italia, se importó el arte de la seda en Calabria, cuyo procesamiento se volvió muy importante en la ciudad de Catanzaro, la cual se convirtió en el principal centro de la seda en Europa, famosa por la calidad de sus terciopelos, damascos y brocados que abastecieron las cortes de todo el continente durante siglos.
En el área de Bovesìa existen algunas comunidades muy antiguas de habla grecocalabresa, una variante local del idioma griego antiguo que tiene sus orígenes en la época de la Magna Grecia y del Imperio bizantino, mientras, en la parte centro-septentrional de Calabria, existen varios municipios de habla arbëreshë, fundados entre los siglos XV y XVII por prófugos albaneses que se refugiaron en el entonces Reino de Nápoles para escapar de la invasión otomana de los Balcanes. También hay una minoría de habla occitana en el municipio de Guardia Piemontese.
En el territorio de Calabria hay tres parques nacionales: los de Pollino, Sila y Aspromonte, y un parque regional, lo de las Sierras calabresas.
Deriva de la frase griega Kalon-brion (Hago – surgir el– bien), los antiguos colonos griegos utilizaron tal topónimo por la fertilidad de estos territorios, sin embargo, en la época romana, el término Calabria se utilizaba principalmente para aludir a la península salentina.
Desde el punto de vista geográfico presenta una individualidad muy precisa, debida a su posición periférica y casi de aislamiento respecto al resto de Italia, a su forma característica y a su estructura morfológica.
La región es una larga y estrecha península que se extiende de norte a sur a lo largo de 248 km, con una anchura máxima de 110 km. Alrededor del 41,8 % de la superficie de Calabria es montañosa, lo cual equivale a 6303 km², el 49,2 % del territorio es colina, mientras que las llanuras ocupan solo el 9 % del territorio. Esta región está separada de la isla de Sicilia por el estrecho de Mesina. El punto más estrecho entre el cabo Peloro, en Sicilia, y punta Pezzo, en Calabria, solo es de 3,2 km.
Es una región montañosa (Apeninos calabreses) y accidentada que se extiende hacia Sicilia, entre el mar Tirreno (al oeste) y el mar Jónico (al este). Los Apeninos se ramifican en dos cordones principales, uno es el de la Cadena Costera, que como su nombre lo indica toca las costas del mar Tirreno hasta el golfo de Santa Eufemia, teniendo su máxima altura en el monte Cocuzzo (1541 m s. n. m.). La Cadena Costera o Paolana se prolonga hasta el curso bajo el río Savuto, entre la franja costera tirrena y el profundo valle del río Cratis. Sin embargo el ramal principal de los Apeninos calabreses recorre la región escindido en varios segmentos: al norte, señalando los límites con la región de Basilicata, se halla el monte Pollino (de 2267 m de altitud en la sierra Dolcedorme), cuyos contrafuertes llegan al sudoeste, hasta el paso del Scalone (740 m) donde terminan los Apeninos lucanos y empiezan los calabreses. El macizo del Pollino es abrupto y forma una barrera natural que separa Calabria del resto de Italia. Partes de la superficie son intensamente boscosas, mientras que otras son vastas mesetas barridas por el viento con escasa vegetación. Estas montañas son el hogar de una rara variedad de pino de los Balcanes, y están incluidas en el parque nacional del Pollino.
El valle del Cratis está separado del estrecho de Mesina por La Sila, extensa región de meseta montañosa, de alrededor de 1200 m sobre el nivel del mar, que se extiende por cerca de 2000 kilómetros cuadrados a lo largo de la parte central de Calabria. Su máxima altura se encuentra en el monte Botte Donato (1928 m). Dentro de La Sila pueden distinguirse: la Sila Grande, la Sila Greca y la Sila Piccola (en esta última se alza el monte Femminamorta con 1740 m). Estas planicies delimitan a la comarca y valles del Marchesato.
Después se encuentran las Sierras calabresas (Serre Calabresi) y finalmente el macizo del Aspromonte, que forma la punta más meridional de la península itálica rodeada por el mar por tres lados. Esta estructura montañosa única alcanza su altitud máxima en Montalto, con 1955 m, y está llena de anchas terrazas realizadas por el hombre que bajan hacia el mar.
Valles estrechos y pasos separan estas sierras y macizos entre sí. El aspecto general del terreno es accidentado, salvo algunas llanuras pantanosas y una fértil franja costera. En general, la mayor parte de la llanura de Calabria ha sido agrícola durante siglos, y muestra tierra de maquis autóctona y plantas introducidas como el opuntias. Las laderas más bajas son ricas en viñedos y huertos de cítricos. Uno de los cítricos es el Citrus medica cv. 'Diamante'. Ascendiendo, los olivos y los castaños aparecen mientras que en las regiones más altas a menudo hay densos bosques de roble, pino, haya y abetos.
Los ríos de Calabria no presentan en general un desarrollo significativo a causa de la forma estrecha y alargada, de la península calabresa y por la disposición de los relieves montañosos. Las excepciones son el Cratis y el Neto, los ríos más largos, que desembocan ambos en el mar Jónico. También afluyen al Jónico, pero con un curso de longitud más breve, el Trionto, el Tacina y el Corace; estos últimos ríos, como por otro lado el Neto, nacen en La Sila. De la meseta de la Sila tienen su origen el Amato, el Mucone y el Savuto, que junto con el Lao que desciende del macizo del Pollino, son los mayores ríos de la vertiente tirrena. Los otros cursos de agua son aún más breves y tienen las características típicas de régimen torrencial, recorren estrechos barrancos por el monte para desembocar en la llanura aluvional en lechos secos la mayor parte del año, pero que pueden rellenarse repentinamente con ocasión de temporales o lluvias violentas.
Existen numerosos lagos artificiales, sobre todo en la meseta de la Sila. Los principales son el Ampollino, el Arvo, el Cecita y el Angitola.
El clima está influido por el relieve de colinas y montañas en la región: frío en la zona del Monte Pollino, templado con una variedad de temperatura muy limitada en la zona de Aspromonte, mientras que en los macizos de La Sila y Sierras calabresas se asegura una mayor humedad sobre la costa del Tirreno y un clima más árido en la costa jónica.