Cádiz es un municipio y ciudad española, capital de la provincia homónima, en la comunidad autónoma de Andalucía. Con 109 950 habitantes (INE 2025) es la ciudad más poblada de la bahía de Cádiz y la tercera de la provincia tras Jerez de la Frontera y Algeciras. Forma parte del área metropolitana de la Bahía de Cádiz-Jerez, tercera de Andalucía, detrás de las de Sevilla y Málaga, y la undécima de España.
Situada en el sur de la península ibérica, al frente del océano Atlántico, en el extremo suroccidental de la Europa continental, conforma junto con los municipios de Chiclana de la Frontera, El Puerto de Santa María, Jerez de la Frontera, Puerto Real, Rota y San Fernando la llamada Mancomunidad de Municipios Bahía de Cádiz.
Cádiz es una península, unida por un tómbolo a la isla de León, que a su vez está separada del continente por un estrecho canal llamado Caño de Sancti Petri que atraviesa las marismas. La ciudad se sitúa frente al estuario del río Guadalete, e inmersa en el parque natural de la Bahía de Cádiz, a 122 km de la capital autonómica, Sevilla. El conjunto formado por Cádiz y San Fernando está separado de la península ibérica por el mencionado Caño de Sancti Petri. Históricamente, el territorio de Cádiz se constituyó, en un principio, como un pequeño archipiélago (llamado Gadeiras), como una sola isla, situación en la que se debate si se encuentra en la actualidad. Esta particularidad hace que sea difícil definir su condición geográfica, aunque hoy día recibe un plan de tratamiento insular. Fue bautizada por Lord Byron como «Sirena del Océano» y se le conoce popularmente como la «Tacita de Plata».
Su economía está basada, principalmente, en el sector del comercio (G), debido a la presencia de los astilleros y las actividades de la zona portuaria y de la Zona Franca. El otro sector base de la economía gaditana es el turismo, debido a sus playas, a las fiestas locales y al importante patrimonio histórico que posee. A su vez, Cádiz es la provincia española con más nivel de desempleo, con unos niveles de alrededor de un 30 % de paro, seguida muy de cerca por Badajoz y otras provincias andaluzas incluyendo Córdoba, Jaén, y Granada.
Hoy en día Cádiz es conocida sobre todo por su larga e influyente historia, no solo en el ámbito nacional sino también por su importancia en procesos como las guerras púnicas, la romanización de Iberia, el descubrimiento y conquista de América o la instauración del régimen liberal en España con su primera constitución, así como su influencia posterior de esta para las constituciones de las Repúblicas en los Virreinatos, Capitanías Generales y Provincias españolas en América independizadas. Toda la ciudad alberga numerosas plazas, jardines, iglesias y otros emplazamientos que así lo recuerdan.
La ciudad fue fundada con el nombre de Gadir (en grafía fenicia 𐤂𐤃𐤓(𐤀), (ʾ)gdr), es decir, «castillo», «fortaleza» o, en general, «recinto murado» en fenicio. Equivale al de agadir, frecuente en muchos topónimos actuales del norte de África, por ejemplo Agadir en Marruecos. Aún hoy entre los bereberes agadir significa «recinto murado» según el tamazight y «granero» o «mercado fortificado», según el tashelhit. Gadir fue el enclave fenicio más importante de la antigüedad en la península ibérica.
Después, la ciudad fue conocida en griego ático por un nombre similar: τὰ Γάδειρα (Gádeira). En griego jónico, el nombre se deletrea de forma ligeramente diferente: Γήδειρα (Gẽdeira) y así es como aparece en las historias escritas por Heródoto. Ocasionalmente se encuentra el deletreo ἡ Γαδείρα (Gadeíra), como, por ejemplo, en los escritos de Eratóstenes. Así lo atestigua Esteban de Bizancio. En latín, la ciudad es nombrada Gades y en árabe قادس (Qādis).
La importancia histórica y comercial de la ciudad ha hecho que, a partir del autónimo Cádiz, surjan exónimos que la nombran en italiano, Cadice; en francés, Cadix; en portugués, Cádis; en inglés; hallándose con frecuencia en mapas medievales la forma Cáliz.
Debido a la expansión del imperio español algunas ciudades que alguna vez estuvieron bajo la soberanía de la Corona española han recibido el nombre de Cádiz. Estas ciudades se encuentran en países como los Estados Unidos de América (en California, Indiana, Kentucky y Ohio) y Filipinas. La primera ciudad poblada en Venezuela, fundada por Santiago Castellón (Giacomo Castiglione), marino italiano al servicio imperial, se llamó Nueva Cádiz, en la Isla de Cubagua, Estado Nueva Esparta, de la cual solo quedan ruinas. Su objeto era la extracción de perlas.
Según el relato de Platón en Critias referido a la Atlántida, el nombre de la ciudad provendría del rey atlante Gadiro, gobernante de la región de Gadeira, hijo de Poseidón y hermano de Atlante (también llamado Atlas aunque no debe confundirse con el titán condenado por Zeus).
Los habitantes de Cádiz reciben el nombre de «gaditanos», del latín gaditānus. En el libro El habla de Cádiz, del filólogo gaditano Pedro Payán Sotomayor, descubre al lector el término «gadita» para referirse a aquellos que además de serlo «ejercen como gaditanos y son fieles amantes de su tierra». En el ámbito oral, se denomina beduino al gaditano residente «extramuros», desde la puerta de Tierra a Cortadura, y «tirilla» al que vive «intramuros».
El escudo de la ciudad de Cádiz posee la siguiente descripción heráldica: en un campo de azur (azul), Hércules en pie, al natural, vestido con una piel de león, en su color, asiendo dos leones pasantes simbolizando uno de los trabajos que supuestamente realizó en la zona de la bahía de Cádiz y acompañado por dos columnas de plata, que simbolizan África (el monte Hacho de Ceuta) y Europa el (peñón de Gibraltar), con una cinta de oro cargada con la inscripción «plus» en la situada a la diestra del escudo y «ultra» en la situada en la zurda, todo ello haciendo referencia al antiguo lema de las Columnas de Hércules en el que los romanos asignaban al confín del continente non plus ultra («no más allá»), en oro resaltados bordura de oro cargada con el lema Hercules Fundator Gadium Dominatorque («Hércules fundador de Cádiz y gobernante»), escrito en letras de sable (negro). El todo rodeado por una corona formada por dos ramas de laurel.
El timbre, corona real española, abierta y sin diademas que es un círculo de oro, engastado de piedras preciosas, compuesto de ocho florones de hojas de acanto, visibles cinco, interpoladas de perlas. La corona real abierta, también de los infantes de España, es la forma tradicional con la que se atribuía la dignidad real hasta la introducción en el siglo XVI de la llamada corona real cerrada. Es empleada con frecuencia en la heráldica de entidades territoriales menores, y menos en municipios y otras entidades. Los elementos del escudo de la ciudad de Cádiz han sido adoptados por el escudo de Andalucía.
La bandera de Cádiz, aprobada por la Resolución, de 12 de enero de 2009, de la Dirección General de Administración Local, por la que se admite la inscripción en el Registro Andaluz de Entidades Locales del escudo y la bandera del municipio de Cádiz (BOJA 23/1/2009) es «rectangular, de color rojo carmesí y con el escudo municipal en el centro».
Ostenta los títulos de Muy Noble, Muy Leal y Muy Heroica.
Muy Noble le viene por concesión de los Reyes Católicos, cuando Cádiz pasó de ser ciudad de señorío, de los Ponce de León marqueses de Cádiz, a ciudad de realengo, de la Corona, a finales del siglo XV.
Muy Leal es título concedido por el rey Carlos I por haberle sido fiel durante el Levantamiento de las Comunidades en 1521.
El título de Muy Heroica se lo otorgó Fernando VII tras su actuación frente al ejército francés durante la invasión napoleónica.