Ramón Buenaventura Báez Méndez (Rincón, Ciudad de Domingo, 14 de julio de 1812 – Hormigueros, Capitanía General de Puerto Rico, 14 de marzo de 1884), conocido como “El Jabao”, fue un político y militar dominicano. Presidente de la República Dominicana en cinco ocasiones de manera constitucional y en una ocasión más de manera extraoficial.
A partir de su segundo período, sus gobiernos se caracterizaron por ser muy corruptos y por gobernar en beneficio de su fortuna, siendo el acto más destacado el cometido en 1857 cuando compró con moneda inorgánica la cosecha récord de tabaco, que era el principal producto de exportación del país, y que luego vendió quedándose con las divisas; la moneda emitida por el gobierno se devaluó en 1000 %, causando la ruina de los productores tabacaleros.
Estudios genealógicos han identificado a Buenaventura Báez como uno de los más influyentes de la oligarquía dominicana, debido a que sus descendientes pertenecen a importantes familias de la vida política y económica de la República Dominicana.
El padre de Buenaventura Báez fue Pablo Altagracia Báez, hijo del presbítero Antonio Sánchez de Valverde y Díaz de Ocaña (ca. 1734–ca. 1791) y de la señora Josefa Morales (quien fue luego la esposa del sargento santiagués Cayetano Firpo quien estaba asignado al destacamento de Azua) y que al nacer fue abandonado en la iglesia de San Nicolás de Bari en Santo Domingo; aprendió el oficio de platero por un inmigrante francés que lo adoptó, luego se mudó a Azua de Compostela donde se convirtió en un rico comerciante propietario de muchos esclavos, llegando a ser el alcalde en 1821. En enero de 1822 proclama la anexión de Azua a la República de Haití. Su esposa, María Quezada, no pudo darle hijos, por lo que engendró al menos 10 hijos extramatrimoniales.
La madre de Buenaventura Báez fue Juana Méndez, una esclava del señor Pablo Báez.
Tuvo 6 hermanos (Damián, Carlos, Altagracia, Félix, Irene y Rosa) y al menos tres medios hermanos (Remigio Valentín, y José Ramírez Báez).
Casó con Fermina Andújar, con quién procreó a su hija Altagracia Amelia Báez Andújar (†1879), conocida como Amelia. Amelia se casó con el presidente [ Marcos Cabral y Figueredo]] (1842–1903), quien era hijo de Melchor María Cabral y Luna (1815–¿?), sobrino del general Dionisio Cabral y Luna y del presidente José María Cabral y Luna (1816–1899), tío del poeta Fabio Fiallo Cabral y tataranieto de Marcos Cabral Maldonado quien fuera alcalde de Hincha.
Su hija Amelia dio a luz a varios hijos, siendo los más destacados Mario Fermín Cabral y Báez (1877–1961) y José María Cabral y Báez (1864-1937), este último se casó con María Petronila Bermúdez Rochet (1872–1942).
Entre los hijos procreados por Mario Fermín se encuentran Manuel del Cabral (1907–1999), padre de Peggy Cabral (1947). Mario Fermín tuvo una hija extramarital llamada Lucrecia Pimentel. Pimentel era la abuela materna del congresista estadounidense Adriano Espaillat.
Entre los hijos procreados por José María figuran José María Cabral Bermúdez, abuelo de Manuel Díez Cabral (1964–); Auristela Cabral Bermúdez (1901–1968), madre de Donald Reid Cabral (1923–2006); Amelia María Cabral Bermúdez (1899–1996), madre de Juan Bautista Vicini Cabral; y Pedro Pablo Cabral Bermúdez (1916–1988), abuelo del cineasta José María Cabral González (1988–).
Reconoció al menos a 9 hijos naturales o bastardos, algunos nacidos en Dominicana, unos en Puerto Rico, y otros en Francia: Carlos Báez Batista, Pablo Báez Batista, Manuel Báez Batista, Francisco Báez Silverio, Félix Báez Cordero, Teodoro Osvaldo Báez Machado, Ramón Báez Machado, María Báez Dupont y Manuel Báez Dupont, aunque fuentes de la época le atribuyen más hijos.
Ramón Báez Machado (1858–1929), hijo de Buenaventura Báez con María de la Concepción "Conchita" Machado Peralta (1823-1902) viuda de Martín Miura Logroño, era médico, fue rector de la Universidad de Santo Domingo y en 1914 fue presidente provisional de la República Dominicana. En 1864, Báez Machado casó con Natalia de las Mercedes Soler Machado, hija de su prima Carolina Machado Echavarría, engendrando a 4 hijos.
Un hijo de Báez Machado, Buenaventura Báez Soler, fue el padre del empresario Ramón Báez Romano, ministro de Industria, cónsul honorario de Bélgica, miembro del Salón de la Fama del Golf Dominicano y presidente de la editora Listín Diario. Báez Romano, se casó con Ana Amelia Figueroa Faxas (hija de un magnate azucarero y nacida en San Pedro de Macorís) con quien tuvo dos hijos: Ramón Buenaventura Báez Figueroa (1956) y José Miguel Báez Figueroa (1958). Su hijo mayor, el padre del magnate bancario Ramón Báez Figueroa, propietario de televisoras, radioemisoras, y medios de prensa, conocido por su implicación directa en un fraude de US$2200 millones (2800 millones, en dólares de 2014) que provocó la quiebra del Banco Intercontinental en 2003, cuyo resultado ulterior fue la crisis financiera dominicana. Las acciones de Báez Figueroa en Listín Diario fueron confiscadas en 2003, no obstante, Báez Romano, continuó siendo el presidente de Listín Diario durante la provisional gestión estatal y después de la privatización de las antiguas acciones de Báez Figueroa en 2010.
Ramon Báez Figueroa se casa en primeras nupcias (1980) con María Rosa Zeller Barrous con quien tuvo tres hijos; En segundas nupcias (1997) se casa con Patricia Alvarez Du Breil con quien tuvo un hijo; En terceras nupcias (2014) se casa con Sandra Martinez Yangüela.
El hijo menor de Ramón Báez Romano y Ana Amelia Figueroa Faxas, José Miguel Báez Figueroa, se casó en primeras nupcias con Moira Brigitte Rauch desde julio de 1982 a mayo de 1994. Tuvo dos hijos, Raquel Cristina Báez Rauch y José Miguel Báez Rauch.
En junio de 1994, José Miguel Báez Figueroa se casa en segundas nupcias con Miriam Roldós, con quien tuvo un hijo.
Estudió en Europa, donde aprendió a hablar varios idiomas tales como el francés, inglés y entendía creole. Fue Diputado por Azua a la Constituyente haitiana, habiendo, con anterioridad, participado activamente en el movimiento reformista que derrocó a Boyer.
Como alcalde de Azua al momento de la proclamación de declaración de Independencia en Santo Domingo, se opuso a la proclamación de la plaza, postura que luego varió al ver la magnitud del movimiento separatista y la cantidad de comprometidos que había en Azua. Destacó en la batalla de Azua del 19 de marzo de 1844. Su postura era como la de muchos en el país. Pertenecía a la facción de los afrancesados, razón por la que, cuando tuvo oportunidad, intentó entregar el país a Francia. Con ese fin visitó Europa en 1846 para convencer a Francia de establecer un protectorado sobre República Dominicana, a lo que Francia se rehusó. Como presidente en su primer período entre 1849 y 1853, trató de convencer a Estados Unidos para tomar como propio su país.