Bonn (en español arcaizante, Bona) es una ciudad alemana del estado federado de Renania del Norte-Westfalia. Fue la capital de la República Federal de Alemania hasta la reunificación del país en 1990, y sede del gobierno hasta 1999. Forma parte de la macrorregión metropolitana del Rin-Ruhr.
Posee una población de 329 673 habitantes (diciembre de 2020) y es la decimonovena ciudad más grande del país. Es la ciudad natal del compositor Ludwig van Beethoven. Desde la reforma comunal de 1969, la ciudad se divide en cuatro distritos: Bonn, Beuel, Hardtberg y Bad Godesberg. En su frontera sur limita con el estado federado de Renania-Palatinado.
Los romanos construyeron un puente sobre el río Rin alrededor del año 10 a. C. cerca de un lugar llamado Bonna. Se cree que dicho lugar pudo ser creado con anterioridad por los celtas en cuya lengua bonna significa ciudad. Después de la batalla del bosque de Teutoburgo en 9 a. C. fue transformada en un fuerte que albergaba 7000 legionarios. El asentamiento romano de Castra Bonnensia —importante en la defensa limítrofe del imperio— dio origen a la ciudad.
Durante el Imperio carolingio Bonn se convirtió en un centro religioso. Desde el siglo XIII hasta 1794, cuando es ocupada por Francia, perteneció al territorio de los arzobispos electores de Colonia, que establecieron allí su residencia. La herencia de aquella época de grandeza ha quedado en sus edificios de estilo barroco, como la sede principal de la universidad y el palacio de Poppelsdorf, y en las casonas de finales del siglo XIX y las de estilo art nouveau. El compositor Ludwig van Beethoven (1770-1827) fue organista del último de los príncipes electores. En el siglo XIX, después de la derrota de Napoleón, en enero de 1814 la ciudad pasó a pertenecer al reino de Prusia
Después de la Primera Guerra Mundial y hasta 1926, Bonn fue ocupada sucesivamente por tropas canadienses, británicas y francesas. Durante la Segunda Guerra Mundial, unas 1000 personas, principalmente judíos, fueron víctimas del nazismo. Otras 8000 fueron deportadas a campos de concentración o forzadas al exilio. En 1945, la ciudad fue ocupada por tropas británicas.
La destrucción de Berlín y la división de Alemania tras el final de la guerra llevó a la elección de Bonn como nueva capital en detrimento de las también candidatas Fráncfort del Meno, Kassel y Stuttgart, dado que Konrad Adenauer, el primer canciller, se educó allí, entre otras cosas. Fue capital de la RFA desde 1949 y hasta 1990, cuando como consecuencia de la reunificación de la RFA con la RDA se declaró a Berlín ciudad capital de Alemania. El traslado del gobierno tuvo lugar en 1999.
A pesar de no ser capital del Estado, Bonn conserva su personalidad política y diplomática. En la actualidad es sede de estamentos de la ONU; es más, en 1999 —durante la presidencia alemana del Consejo de la Unión Europea—, Bonn acogió tres importantes cumbres de la Unión Europea (UE) que trataron sobre las relaciones políticas y comerciales con Japón, Canadá y los Estados Unidos.
Casa natal de Ludwig van Beethoven
La casa natal del más famoso hijo de la ciudad, Ludwig van Beethoven, se encuentra en la pequeña calle Bonngasse, en el centro de la ciudad. Es actualmente un museo que preserva una importante colección de documentos del compositor, entre ellos el autógrafo incompleto de su novena sinfonía, que ha sido declarado por la Unesco patrimonio documental de la humanidad. En 1986 se inauguró en un edificio contiguo la sala de música de cámara de la ciudad.
En la plaza del mercado se encuentra la vieja casa consistorial de la ciudad, construido en 1737 en estilo rococó. Su uso se reduce a la recepción de visitantes ilustres y en él está el despacho del alcalde, pero no del gabinete de gobierno.Justo detrás de él, se encuentra el Kurfürstliches Schloss, sede del rectorado de la Universidad de Bonn y de algunas titulaciones de letras. En su origen, fue construido para la residencia del Príncipe Elector.
Otro lugar típico es la avenida de Poppelsdorf (Poppelsdorfer Allee), la cual está flanqueada a izquierda y derecha por largas hileras de castaños de indias. Conecta el edificio principal de la universidad con el castillo de Poppelsdorf (Poppelsdorfer Schloss), edificio pensado como una segunda residencia para el príncipe. Esta avenida está interrumpida por la línea ferroviaria adyacente a la estación, que se construyó entre los años 1883 y 1884.
Catedral de Bonn (Münsterkirche). Su construcción comenzó en el siglo XI y finalizó en el siglo siglo XIII, lo que la convierte en una de las más antiguas del país. Dedicada al culto católico.
La Doppelkirche (iglesia doble). Construida en el siglo XII.
El Alter Friedhof (cementerio viejo) de Bonn. Uno de los más conocidos por la belleza de sus lápidas. Destacan las tumbas de Robert Schumann y Clara Schumann, la madre de Beethoven y Mathilde Wesendonck.
Ruinas del castillo Godesburg. Situado al sur de la ciudad en el barrio Bad Godesberg.
La Torre de Correos (Postturm). El edificio más alto del estado federado de Renania del Norte-Westfalia.
Maritim Bonn. Moderno hotel de cinco estrellas, sede de numerosos congresos.
Schürmannbau, la sede central de la Deutsche Welle.