La Bolsa de Londres (en inglés: London Stock Exchange, LSE) es la bolsa de valores localizada en Londres, Inglaterra. Fundada en 1801, es una de las mayores bolsas de acciones del mundo. Muchos de sus valores son internacionales pero cuenta también con numerosos valores de compañías británicas. Sus actuales instalaciones están situadas en Paternoster Square, cerca de la catedral de San Pablo, en la ciudad de Londres.
Origen del comercio de valores
El comercio de valores comenzó para financiar dos viajes: el intento de la Compañía de Moscovia de llegar a China cruzando el Mar Blanco al norte de Rusia, y el viaje de la Compañía Británica de las Indias Orientales a la India.
Al no ser capaces de financiar tan costosos viajes con su propio capital, las compañías recaudaron dinero vendiendo parte de sus valores a mercaderes, concediéndoles a cambio una parte de los beneficios de la compañía.
La idea pronto tomó fuerza y se calcula que para 1695 había más de 140 empresas que comerciaban con sus propias valores. El comercio de valores se concentró principalmente en una zona de Londres llamada "Exchange alley" o "Change alley", que era un pequeño callejón de una zona residencial de Londres. Dicha zona concentraba numerosos cofee shops, y principalmente en dos de ellos se centró el comercio de acciones: el "Jonathan's" y el "Garraway's". El broker John Castaing publicaba una lista del precio de los valores a la que llamaron El curso del intercambio y otras cosas en dichos cofee-shops.
Algunos brokers, usando información confidencial que no estaba al alcance del público, realizaban prácticas poco éticas. Para evitar este tipo de sucesos, en 1667 se creó una ley que obligaba a todos los brokers a adquirir una licencia y a jurar un pacto en el que indicaban que serían justos y legales en la compra-venta de valores.
El "Change Alley" prosperó durante varios años, aunque esto cambió cuando sufrió un revés en el año 1720.
Había una empresa llamada el Compañía del Mar del Sur, que había sido creada entre el Gobierno y John Blunt. Dicha empresa había causado una gran excitación entre los brokers. La empresa llevaba nueve años no siendo rentable, y el Gobierno quiso vender valores para poder hacer frente a la deuda acumulada.
Los valores salieron a subasta a 128£, pero rápidamente alcanzaron el valor de 1050£ en apenas 6 meses. La burbuja inevitablemente explotó, haciendo caer los valores a 124£. El suceso creó un clamor popular, lo que obligó al gobierno a modificar la legislación para prevenir futuras burbujas como esta. El mercado de valores tardó mucho tiempo en recuperarse de este evento.
Threadneedle Street y Capel Court
El cofee-shop Jonathan's se quemó en 1748, y si añadimos el creciente hacinamiento en la zona del "Change Alley", provocó que los brokers construyeran un nuevo "Jonathan's" en la calle Threadneedle Street, y empezaron a cobrar por la entrada. El edificio rápidamente cambió su nombre por "Bolsa de valores", y en 1801 volvió a cambiar su nombre a "Habitación de subscripción de valores" tras entrar en vigor la nueva legislación.
Aún y todo esto no parecía suficiente, por lo que se trasladaron al recién construido "Capel Court". La bolsa se recuperó cerca del año 1820, con el crecimiento de las industrias del ferrocarril, minería, canales y seguros. Rápidamente empezaron a crearse otras bolsas a lo largo del Reino Unido, y se añadió el comercio de bonos a la de los valores.
Su lema fue creado en 1923. En latín es Dictum meum pactum, que se puede traducir como “Mi palabra es mi pacto”, haciendo referencia a que había que cumplir con lo que cada uno había dicho.
En 1937, los funcionarios del Exchange utilizaron sus experiencias de la Primera Guerra Mundial para elaborar planes sobre cómo manejar una nueva guerra.
En 2018 lanzaron el programa Elite para dar soporte a empresas de países emergentes para entrar al mercado global de valores.
El 3 de mayo de 2000, se anunció que la LSE se fusionaría con la Deutsche Börse; sin embargo, esto quedó en nada.
El 23 de junio de 2007, la Bolsa de Londres anunció que había acordado los términos de una oferta recomendada a los accionistas de la Borsa Italiana S.p.A. La fusión de las dos empresas creó un grupo bursátil diversificado líder en Europa. El grupo combinado recibió el nombre de London Stock Exchange Group, pero siguió siendo dos entidades legales y reglamentarias separadas. Una de las estrategias a largo plazo de la empresa conjunta es ampliar los eficaces servicios de compensación de Borsa Italiana a otros mercados europeos.
En 2007, después de que Borsa Italiana anunciara que ejercía su opción de compra para adquirir el control total de MBE Holdings, el Grupo combinado pasaría a controlar el Mercato dei Titoli di Stato, o MTS. Esta fusión de Borsa Italiana y MTS con el negocio existente de cotización de bonos de LSE mejoró la gama de mercados de renta fija europeos cubiertos.