Bolivia, oficialmente el Estado Plurinacional de Bolivia (en quechua: Puliwya Achka Aylluska Mamallaqta; en aimara: Wuliwya Walja Ayllunakana Marka; en guaraní: Tetã Hetate'ýigua Mborívia), es un país soberano ubicado en el oeste de América del Sur, miembro de la Comunidad Andina,constituido políticamente como un Estado social plurinacional, unitario, descentralizado y con autonomías. El país está organizado en nueve departamentos, ciento doce provincias. trescientos cuarenta municipios y tres regiones autónomas especiales.
La capital oficial es Sucre, que alberga al órgano judicial, mientras que la sede de Gobierno es la ciudad de La Paz, que ejerce como capital de facto y que alberga a los órganos ejecutivo, legislativo y electoral. La ciudad más poblada es Santa Cruz de la Sierra.
Limita al norte y este con Brasil; al sur con Paraguay y Argentina; y al oeste con Chile y Perú. Es un Estado sin litoral y constitucionalmente mantiene una reclamación territorial a Chile por una salida soberana al océano Pacífico. Sin embargo, tiene un enclave en Perú al sur del puerto de Ilo, denominado Bolivia Mar, consistente en una playa sobre la costa del Pacífico de cinco kilómetros de largo por un kilómetro de ancho de superficie, sin derecho a goce de aguas territoriales o zona económica exclusiva, siendo la única finalidad y privilegio el invertir en turismo vacacional. Su superficie es la sexta más extensa de Latinoamérica y comprende distintos espacios geográficos como la cordillera de los Andes, el Altiplano, la Amazonía, los Llanos de Moxos y el Chaco, siendo uno de los países con mayor biodiversidad en el mundo.
En su territorio, se desarrollaron culturas y civilizaciones prehispánicas importantes, entre estas: wankarani, chiripa, Viscachani, tiahuanaco, Pumapunko la cultura hidráulica de las Lomas, la cultura moxeña y otras que sobreviven hasta la actualidad, como los aimaras, urus, chiquitanos, guaraníes y otros. Los incas conquistaron la tercera parte occidental del actual territorio boliviano y lo denominaron Collasuyo, mientras la otra parte extensa del territorio lo dominaron culturas no andinas de Bolivia. Posteriormente, el Imperio español dominó el territorio política y administrativamente, estableciendo la gobernación o provincia de Charcas (conformado por veintisiete corregimientos que se agrupaban en arzobispados tales como el arzobispado de La Plata, La Paz y el de Santa Cruz de la Sierra, todas integradas jurídicamente en la Real Audiencia de Charcas), también se erigieron las gobernaciones misionarias jesuítas de Chiquitos y Moxos. Desde las últimas décadas del siglo XVIII, desde Buenos Aires, todas las regiones que estaban bajo la jurisdicción de la Real Audiecia de Charcas se denominaban coloquialmente como Alto Perú. Posteriormente los corregimientos fueron disueltos y pasaron a ser intendencias, siendo estas las de Chuquisaca, Cochabamba, La Paz, Potosí y Santa Cruz de la Sierra. En 1825 las intendencias se independizaron, iniciando el proyecto de creación del país con la unión de estas bajo el denominativo coloquial de provincias del Alto Perú, posteriormente el 6 de agosto se establecieron como un país independiente y pasó a llamarse a los pocos días como República Bolívar y después República de Bolivia.
En su actual constitución política, Bolivia se declaró como un país plurinacional al reconocer que en su territorio coexisten varias naciones cuyos orígenes son anteriores a la colonización española.
De acuerdo a los resultados del censo del 2024, Bolivia cuenta con una población de 11,4 millones de habitantes. Bolivia es un Estado multiétnico, cuya población incluye personas de orígenes indígenas, mestizos, europeos, asiáticos, árabes y africanos.
El español es el idioma predominante, aunque treinta y seis lenguas indígenas también tienen estatus oficial, entre ellas las más habladas son el quechua, el aimara y el guaraní.
Bolivia es un país en vías de desarrollo de ingreso medio y se encuentra entre los países que más crecimiento económico han tenido en la región sudamericana en la última década. Es miembro fundador de la ONU y de la Comunidad Andina y miembro del FMI, la OEA, la Unasur y el Mercosur.
El nombre Bolivia es una derivación del apellido paterno del libertador Simón Bolívar. Durante el período virreinal, como parte del virreinato del Río de la Plata, la zona geográfica alta era denominada el Alto Perú oficialmente de nombre Real Audiencia de Charcas en la ciudad de Sucre. Tras la proclamación de la independencia del Imperio español el 6 de agosto de 1825, la Asamblea Deliberante aprobó el 11 del mismo mes la ley de premios y honores a los libertadores, el primer artículo de esta ley indicaba que el nuevo Estado recibiría el nombre de «República Bolívar». Meses más tarde el nombre fue modificado, sin una resolución de la Asamblea Deliberante, al aceptarse el argumento propuesto por el diputado de Potosí, presbítero Manuel Martín Cruz, que dijo lo siguiente: «Si de Rómulo, Roma; de Bolívar, Bolivia». La nueva república adoptó oficialmente el nombre de Bolivia el 3 de octubre de 1825.
Bolívar, tras ser designado presidente y protector por la Asamblea Deliberante, rechazando el primero y asumiendo el segundo como encargado supremo del Poder Ejecutivo (protector de la república), bautizó a Bolivia como su hija predilecta y pronunció la siguiente proclama:
En 2009, una nueva constitución cambió el nombre oficial del país a «Estado Plurinacional de Bolivia» en reconocimiento de la naturaleza multiétnica del país y la posición mejorada de los pueblos indígenas de Bolivia bajo la nueva constitución.
En el actual territorio boliviano, se desarrollaron a lo largo de la historia antiguas culturas precolombinas como Tiahuanaco, la Cultura Hidráulica de las Lomas y el Imperio incaico. Después, el Imperio español dominó el territorio hasta que el país se independizó en 1825, año a partir del cual adoptó el nombre de Bolivia. Al haber heredado las tradiciones del mestizaje colonial y las culturas precolombinas, es un país multiétnico y pluricultural, rico en la mezcla de tradiciones y folclore de habitantes mestizos, indígenas, blancos descendientes de criollos, afrobolivianos, y en menor proporción, de migrantes europeos y asiáticos.
En Bolivia se han hallado evidencias de ocupación humana desde 12 000 a. C. hasta 10 000 a. C. en el yacimiento de Viscachani. Hasta el 1200 a. C. se desarrollan unas culturas sedentarias en el altiplano. A partir de esta fecha, las culturas Chiripa y Wankarani son las dos más importantes del periodo formativo.
La cultura de Tiwanaku, cerca del lago Titicaca, marca un momento de florecimiento cultural de la zona altiplánica. Para el historiador y arqueólogo Carlos Ponce Sanginés, en torno al 1100 d. C. la sequía continua del lago Titicaca acarrea una baja en la producción agrícola que conduciría a una cruenta guerra civil que traería la disolución de Tiwanaku y la formación de pequeños estados regionales que este investigador identifica con los señoríos aymaras.
Evidencias de patrones de asentamientos en el valle de Tiahuanaco, encontrados por el arqueólogo boliviano Jordán Albarracín, revelaría la continuidad «Tiwanaku y post-Tiwanaku», posteriormente el estadounidense Janusek J. W. revelaría evidencia cerámica correspondiente a la época de los señoríos aymaras, con una técnica cerámica evidentemente tiahuanacota, dando a entender la disolución del estado tiahuanacota en reinos aymaras, estos «reinos aymaras» habrían heredado la base cultural Aimara de tiahuanaco, posteriormente esta cerámica pasaría un proceso de transición a una cerámica «aymara-señoríos».
Los señoríos aymaras establecerían un dominio regional que abarca partes del sudeste del Perú y oeste de Bolivia, dentro de la organización señorial destacan los reinos: pacajes, collas y lupaqas.
El dominio del Reino Colla de los aymaras perduró hasta 1438, cuando el inca Pachacútec incorpora el altiplano boliviano al Tahuantinsuyo.
Durante períodos posteriores, los incas intentan sin éxito conquistar el oriente boliviano (en general, no incursionaron mucho en la selva con la que limitaba de su vasto imperio), que estaba habitado por etnias de linajes amazónidos (algunos de los cuales tienen ascendencia mixta de migrantes de Oceanía) y pámpidos que eran principalmente cazadoras-recolectoras, destacándose los chanés y guaraníes llamados despectivamente «chiriguanos» por los incas. En el incanato de Huayna Cápac, se levantan fortalezas para detener el avance de los chiriguanos.