Franklin Robert "Bobby" Lashley (Junction City, Kansas, 16 de julio de 1976), más conocido como Bobby Lashley o simplemente Lashley, es un luchador profesional y artista marcial mixto estadounidense que actualmente trabaja para la empresa All Elite Wrestling (AEW); anteriormente trabajaba para WWE.
Dentro de sus logros, destaca el haber sido 8 veces Campeón Mundial, dos como Campeón de la WWE, dos veces Campeón de la WWE., dos veces Campeón Mundial de la ECW, cuatro veces Campeón Mundial Peso Pesado de la TNA.tres veces Campeón de los Estados Unidos de la WWE, dos veces Campeón Intercontinental de la WWE, una vez Campeón Rey de la Montaña de la TNA, una vez Campeón de la División X de la TNA. Asimismo, fue ganador del Elimination Chamber 2006 en ECW December to Dismember y el ganador del Andre the Giant Memorial Battle 2023.
Lashley es el campeón afrodescendiente con el reinado más largo de todos los tiempos con el campeonato mundial de la WWE, con un total de 196 días en su primer reinado, superando a The Rock y Big E. Antes de esto, trabajó en la liga elite de lucha azteca, en la división de peso pesado en Bellator MMA y para la Impact Wrestling.
Franklin Robert Lashley nació en Junction City, Kansas el 16 de julio de 1976. Hijo de un sargento de instrucción del ejército estadounidense, Lashley es de ascendencia panameña. Creció en un hogar monoparental con una madre que apenas hablaba inglés y luchaba por conseguir un buen trabajo. Tiene tres hermanas mayores, una de las cuales todavía está en servicio activo en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a partir de 2015. La familia ocasionalmente se mudó de una base militar a otra. Mientras su padre estaba estacionado en Fort Riley en Kansas, Lashley asistió a la escuela secundaria Fort Riley, donde conoció la lucha amateur en séptimo grado como una alternativa al fútbol fuera de temporada.
Más tarde se graduó de Junction City High School, donde continuó luchando. Asistió a Missouri Valley College, donde fue campeón nacional de lucha libre de la National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA) en la categoría de 177 libras tres años consecutivamente, y se graduó en 1999 con una licenciatura en humanidades. Siguió a su padre al ejército después de la universidad, y continuó compitiendo en la lucha amateur en el Programa de atletas de clase mundial del ejército.
Durante tres años allí, Lashley ganó una medalla de oro y plata en el evento de lucha libre senior del Consejo Internacional del Deporte Militar. En 2003, mientras vivía y entrenaba en Colorado Springs con el objetivo de clasificarse para el equipo de EE. UU. para luchar en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, Lashley fue testigo de un robo a un banco y se vio obligado a zambullirse para ponerse a cubierto para evitar los disparos; esto resultó en una lesión en la rodilla que requirió cirugía, poniendo fin a su carrera amateur.
Carrera como luchador profesional
World Wrestling Entertainment (2004-2008)
Antes de hacer su debut televisivo en la WWE, Lashley luchó en el territorio en desarrollo Ohio Valley Wrestling (OVW), donde luchó bajo el nombre de Blaster Lashley junto a Mike Mondo y Ken Doane.
A mediados de 2005 empezó a luchar en Dark Matches de RAW y Smackdown!. El 23 de septiembre debutó en SmackDown! como face bajo el nombre de Bobby Lashley, siendo introducido como tres veces campeón de la National Amateur Wrestling, cuatro veces Campeón All–American, dos veces campeón de las Fuerzas Amadas y medalla de plata en el 2002 en el Military World Championship. En su primera lucha derrotó a Simon Dean, empezando un feudo con él que culminaría en No Mercy, donde Lashley derrotó a Dean de nuevo. Lashley entonces empezó una racha de victorias contra luchadores de SmackDown! y Raw. En Survivor Series luchó en el Team SmackDown junto a Batista, Rey Mysterio, JBL y Randy Orton, enfrentándose al Team RAW (Shawn Michaels, Kane, The Big Show, Carlito y Chris Masters), siendo Lashley el primer eliminado después de una "Chokeslam" de Kane, pero ganó el Team SmackDown. Luego empezó un feudo con William Regal y su protegido Paul Burchill luego de que les derrotara en varias ocasiones en SmackDown! en luchas individuales por lo que se enfrentaron en Armageddon en un Handicap Match ganando Lashley.
Participó en Royal Rumble, donde eliminó a Sylvan, pero fue eliminado por los entonces Campeones Mundiales en Parejas de la WWE Kane & Big Show. Tras esto, empezó un feudo con JBL, enfrentándose en No Way Out, donde Lashley perdió debido a una interferencia de Finlay. Durante febrero y marzo, tuvo un feudo con Finlay, enfrentándose en varias luchas.
En WrestleMania 22 participó en el Money in the Bank match contra Rob Van Dam, Ric Flair, Matt Hardy, Shelton Benjamin y Finlay, ganando Van Dam la lucha. Después participó en el torneo del King of the Ring, donde derrotó a Mark Henry y Finlay, pero fue derrotado en la final, en Judgment Day por Booker T con ayuda de Finlay. Por esto, empezó un feudo con Booker y con su equipo King Booker's Court (Queen Sharmell, Finlay & William Regal). En la edición siguiente de SmackDown! Lashley fue anunciado por el entonces Campeón Mundial Rey Mysterio como el contendiente #1 al Campeonato de los Estados Unidos de JBL, ganando el campeonato en poco tiempo, pero lo perdió ante Finlay dos meses después. Lashley se alió con Batista contra the Court. En No Mercy se enfrentó con el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE de Booker en juego contra Batista, King Booker y Finlay, reteniendo Booker.
El 14 de noviembre de 2006 fue trasladado a la ECW, haciendo su debut ese mismo día atacando a Hardcore Holly y firmando un contrato convirtiéndose en el último clasificado a la Extreme Elimination Chamber por el Campeonato Mundial de la ECW en December to Dismember. En Survivor Series, el Team Cena (John Cena, Kane, Lashley, Sabu & Rob Van Dam) derrotó al Team Big Show (The Big Show, Test, Montel Vontavious Porter, Finlay & Umaga), comenzando un feudo con Show. En December to Dismember, Lashley luchó en la Extreme Elimination Chamber por el Campeonato Mundial de la ECW contra Test, Rob Van Dam, Hardcore Holly, CM Punk y el campeón The Big Show. En el evento, eliminó a Test y a Show, ganando el campeón Mundial de la ECW, siendo el primer afroamericano que consigue el título de la ECW. El 6 de diciembre, Lashley defendió con éxito el Campeonato Mundial de la ECW frente a The Big Show.
Tras ganar el título entró en una fuerte rivalidad con Test, quien era el aspirante N.º 1 al Título Mundial de la ECW. En un episodio de ECW On Sci Fi hubo una Triple Amenaza entre Test, Lashley y Rob Van Dam con el título en juego, ganando Lashley. La oportunidad de Test por el Campeonato Mundial de la ECW llegó en Royal Rumble 2007, combate el cual ganó Lashley porque Test abandonó el ring. Un mes después, en No Way Out lo retuvo ante Mr. Kennedy y en varios eventos ante Van Dam, Kenny Dysktra, Kennedy y Hardcore Holly. El 19 de marzo de 2007 fue el primer luchador en liberarse del "Masterlock" de Chris Masters.
En WrestleMania 23 fue el representante de Donald Trump en la "Battle of the Billionaires", enfrentándose al representante de Vince McMahon, Umaga. En el evento, Lashley derrotó a Umaga con Steve Austin de árbitro especial por lo que Vince McMahon tuvo que ser rapado, entrando por esto en un feudo con Vince McMahon, Umaga y Shane McMahon, perdiendo el título a favor de Vince en Backlash en un Handicap Match frente a Vince, Umaga y Shane McMahon. Sin embargo, tuvo su revancha en Judgment Day, donde Lashley se enfrentó a Vince, Shane y Umaga, pero debido a que Lashley cubrió a Shane, Vince McMahon retuvo el título al no ser él el que recibió la cuenta. En One Night Stand, Lashley derrotó a Vince McMahon en un Street Fight Match, ganando el título de nuevo, siendo el primer luchador en la WWE que ganaba ambas veces el título.
Tras esto, fue traspasado a RAW debido al Draft, tras ganarle a Chris Benoit. Debido a esto, Lashley fue forzado a dejar vacante el Campeonato de la ECW, ya que este solo podía ser defendido en la marca ECW. Al llegar a RAW empezó un feudo con el Campeón de la WWE John Cena, enfrentándose en Vengeance a Cena, Mick Foley, King Booker y Randy Orton por el Campeonato de la WWE, reteniendo Cena. En The Great American Bash se enfrentó a Cena, reteniendo de nuevo el campeonato Cena. En el siguiente Raw, se lesionó durante una lucha con Mr. Kennedy. A principios de 2008 pidió el despido a la WWE.