Robert Lee Eaton (14 de agosto de 1958-4 de agosto de 2021) fue un luchador profesional estadounidense. Es más famoso por su trabajo en equipos en pareja, especialmente como el miembro de The Midnight Express. Bajo la dirección de Jim Cornette, originalmente se asoció con Dennis Condrey y, más tarde, con Stan Lane. También trabajó con varios otros compañeros de equipo, incluidos Arn Anderson, Koko B. Ware, Steve Keirn y Lord Steven Regal.
Al crecer en Huntsville, Alabama, Eaton era un fanático de la lucha libre profesional, especialmente la promoción de lucha libre profesional NWA Mid-America. Esta promoción fue operada por Nick Gulas, quien organizó espectáculos de lucha libre en la región de Alabama y Tennessee. La primera participación de Eaton en el deporte se produjo a la edad de 13 años, mientras asistía a la escuela secundaria Chapman, cuando ayudó a montar rings de lucha libre en su ciudad natal. Más tarde se entrenó con Tojo Yamamoto para convertirse en luchador profesional.
En mayo de 1976, a la edad de 17 años, Eaton hizo su debut en NWA Mid-America. Entró en su primera lucha, con una derrota ante Bearcat Wright, como sustituto de último minuto por el oponente ausente de Wright. Rápidamente se convirtió en un habitual en Mid-America y continuó entrenando con los luchadores más experimentados. En poco tiempo, los fanáticos, así como el promotor Nick Gulas, notaron el atletismo y el espectáculo de Eaton. Gulas decidió "promover" a Eaton en las filas de NWA Mid-America, dándole partidos más adelante en el programa, más cerca del evento principal. El ángulo que ayudó a elevar el nombre de Eaton en la cartelera en la promoción tuvo lugar después de la presentación del equipo de etiqueta The Hollywood Blonds (Jerry Brown y Buddy Roberts). Eaton luchó contra los Blonds con una variedad de socios, incluido su antiguo entrenador Yamamoto y "Pistol" Pez Whatley. Cuando los Blonds decidieron mudarse a una promoción de lucha diferente, la historia sostenía que Eaton era responsable de expulsarlos de NWA Mid-America.
En 1978, Eaton se asoció con Leapin 'Lanny Poffo (hermano del más conocido "Macho Man" Randy Savage), y juntos ganaron el Campeonato en Parejas NWA Mid-America de Gypsy Joe y Leroy Rochester. Fue la primera victoria de Eaton en un título, y él y Poffo lo mantuvieron durante poco más de un mes. Eaton pasó a formar un equipo, conocido como The Jet Set, con George Gulas, el hijo de Nick Gulas. Juntos, Eaton y Gulas mantuvieron el título por parejas en tres ocasiones. Durante su tiempo como equipo, los dos estuvieron involucrados en una disputa con Terry Gordy y Michael Hayes antes de que Gordy y Hayes se hicieran famosos bajo el nombre de The Fabulous Freebirds.
En la primavera de 1979, Eaton inició una disputa con Chris Colt, diseñada para establecer a Eaton como algo más que un buen competidor en parejas. La disputa entre los dos fue tan acalorada que vio a Colt suspendido por empujar a Eaton en el piso de concreto, dando la impresión de que Eaton había resultado gravemente herido. Sin embargo, Eaton no sufrió heridas. En ese momento, el piledriver estaba prohibido en la mayoría de las federaciones y se trataba como un movimiento que potencialmente podría paralizar a un luchador. Esto se hizo para darle al movimiento más "valor de impacto". Eaton derrotó de manera concluyente a Colt, ganándose un lugar como una de las mejores caras (chicos buenos) en NWA Mid-America. Durante 1979 y 1980, Eaton trabajó en una serie de luchas individuales contra Dennis Condrey, un hombre con el que más tarde se uniría para ganar fama mundial.
Continental Wrestling Association (1980-1983)
Cuando la empresa de lucha libre de Nick Gulas cerró debido a la disminución de la venta de entradas, Eaton luchó brevemente por el Georgia Championship Wrestling, incluso consiguiendo el Campeonato Nacional de Televisión. En poco tiempo, Eaton regresó más cerca de casa, trabajando para la Continental Wrestling Association (CWA) del promotor Jerry Jarrett, que tenía su sede en Memphis, Tennessee. Durante sus primeros días en la promoción, Eaton se enfrentó a Stan Lane varias veces en la competencia por equipos. La asociación más exitosa de Eaton en la CWA, en términos de títulos ganados, fue con Sweet Brown Sugar, apodada "la Nueva Ola". Los dos luchadores combinaron su atletismo y sus habilidades de alto vuelo para formar un equipo muy exitoso. The New Wave celebró el Campeonato de Parejas del Sur de la AWA tres veces (dos veces con el manager Jimmy Hart en su esquina). Después de lograr el éxito como equipo de etiqueta, se decidió que Eaton y Sugar deberían separarse y pelearse entre sí. Esta historia resultó en que Eaton "forzó" a Sugar a salir de la promoción después de que ganó un combate de "Losers Leaves Town" contra Sugar.
La desaparición de Sugar pronto fue seguida por la aparición de un hombre enmascarado llamado Stagger Lee, que lucía y luchó como Sugar. La historia de Sugar regresando bajo la máscara para luchar contra los tacones ayudó a que el hombre enmascarado fuera instantáneamente popular entre la multitud. Eaton, junto con el resto del stable de Jimmy Hart "la Primera Familia", intentó en vano desenmascarar a Stagger Lee.
Mid-South Wrestling y World Class Championship Wrestling (1983–1985)
Poco después de que Eaton se uniera a Mid-South Wrestling con el promotor Bill Watts, se convirtió en parte del Midnight Express. Eaton se asoció con el ex rival Dennis Condrey bajo la dirección de Jim Cornette para formar una nueva versión del equipo. El Express había sido previamente un grupo de luchadores formado por Condrey, Randy Rose y Norvell Austin, pero con la llegada de Eaton, el Midnight Express trabajó exclusivamente como un equipo de dos hombres. Para complementar el apodo de "Lover Boy" Dennis, Eaton fue apodado "Beautiful" Bobby, un apodo que todavía usa cuando lucha. Al principio, The Express fue reservado en ángulo con los Campeones de Parejas del Medio Sur Magnum T.A. y Mr. Wrestling II. El punto culminante del ángulo vio a Eaton y Condrey remendar y emplumar Magnum T.A. en medio del ring. El Express ganó por primera vez el título por parejas cuando Mr. Wrestling II se volvió contra Magnum T.A., atacándolo durante la lucha por el título y permitiendo que Eaton y Condrey ganaran el título sin mucha oposición.
Con Mr.Wrestling II y Magnum T.A. dividiéndose, el Midnight Express necesitaba un nuevo equipo contra el que defender su título recién ganado. Comenzaron una larga serie de combates contra The Rock 'n' Roll Express (Ricky Morton y Robert Gibson) que se prolongó hasta bien entrada la década de 1990 y abarcó varias promociones de lucha libre. Los dos equipos se pelearon a lo largo de 1984 en Mid-South Wrestling antes de que Midnight Express dejara la promoción. La serie de partidos de Midnight Express contra Rock 'n' Roll Express fue tan bien recibida por los fanáticos que los promotores independientes de todo Estados Unidos aún se enfrentan hoy a esos dos equipos, 20 años después de que comenzara la rivalidad. El Midnight Express tuvo una corta estadía en World Class Championship Wrestling en Texas, donde se pelearon principalmente con The Fantastics (Bobby Fulton y Tommy Rogers).
Jim Crockett Promotions / World Championship Wrestling (1985-1992)
En 1985 Eaton, Condrey y Cornette firmaron con Jim Crockett Promotions (JCP) y recibieron exposición nacional en los programas televisados de JCP en SuperStation TBS. Poco después de unirse a JCP, el Midnight Express reavivó su enemistad con el Rock 'n' Roll Express y les ganó el título mundial de parejas de la NWA en febrero de 1986 durante Superstars on the Superstation. Durante el transcurso de su acalorado ángulo, Eaton y Condrey volvieron a perder el título ante el Rock 'n' Roll Express seis meses después. Eaton y Condrey también tuvieron peleas de larga data con The New Breed (Chris Champion y Sean Royal), así como con The Road Warriors (Animal y Hawk). La disputa con los Road Warriors incluyó una lucha de alto perfil en el andamio en Starrcade 1986, que perdió el Midnight Express.