Bernard Lucas Feringa, más conocido como Ben Feringa (Barger-Compascuum, Drente, 18 de mayo de 1951), es un químico orgánico neerlandés, especializado en nanotecnología molecular y catálisis homogénea. Es profesor distinguido Jacobus van 't Hoff de Ciencias Moleculares en el Instituto Stratingh de Química, Universidad de Groningen; y profesor de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos. La investigación de Feringa sobre máquinas moleculares fue galardonada con el Premio Nobel de Química 2016 junto con Sir J. Fraser Stoddart y Jean-Pierre Sauvage.
Feringa recibió su título de máster con distinción de la Universidad de Groningen en 1974. Posteriormente obtuvo un doctorado en 1978 en la misma universidad con la tesis "Asymmetric oxidation of phenols. Atropisomerism and optical activity". Trabajó un tiempo para la compañía angloneerlandesa, Royal Dutch Shell hasta que se incorporó como profesor de química orgánica en Groningen en 1984 y como catedrático, sucediendo al profesor Wijnberg, en 1988. Como investigador, su trabajo se ha centrado en la catálisis homogénea y la catálisis de oxidación, y especialmente en la estereoquímica con importantes aportaciones en la síntesis asimétrica. En la década de 1990, su trabajo en estereoquímica condujo a importantes contribuciones en fotoquímica, dando como resultado el primer motor rotatorio molecular monodireccional impulsado por luz y, posteriormente, un automóvil molecular (un llamado nanocoche) impulsado por impulsos eléctricos.
Feringa posee más de 30 patentes y ha publicado más de 650 artículos de investigación revisados por pares hasta la fecha, citados más de 30 000 veces y con un índice h superior a 90. Ha dirigido a más de 100 estudiantes de doctorado a lo largo de su carrera.
Además de los motores y conmutadores moleculares, el trabajo de Feringa ha abarcado muchas disciplinas e incluye el uso de fosforamiditas como ligandos en catálisis asimétrica. Se logró un excelente control estereoquímico en la formación de enlaces C–C catalizada por cobre, lo que condujo a un avance en la adición conjugada asimétrica catalítica. A medida que las fosforamiditas se han ido utilizando en la industria, recientemente se han empleado como reactivos de partida para la formación asimétrica de enlaces CP. Tradicionalmente, se utiliza un ligando quiral externo para la inducción quiral en una reacción de acoplamiento C–P, pero la coordinación competitiva de los compuestos de fósforo iniciales y finales con los catalizadores metálicos, junto con un ligando quiral externo, reduce la enantioselectividad. Dado que las fosforamiditas que contienen BINOL tienen las propiedades de un ligando quiral intrínseco y, simultáneamente, pueden servir como sustrato, se planteó la hipótesis de que aumentarían la estereoselectividad en los procesos de acoplamiento C–P con compuestos arílicos, y se alegraron cuando los datos confirmaron que así era.
En 1998, Feringa fue elegido miembro de la Royal Society of Chemistry (FRSC). En 2004, fue elegido miembro honorario internacional de la American Academy of Arts and Sciences. Es miembro electo, desde 2006, y profesor de la Academia, desde 2008, de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos (KNAW). En la KNAW, Feringa fue vicepresidente y presidente de la Junta de la División de Ciencias, además, es expresidente de la Conferencia Bürgenstock en 2009, Suiza, y miembro electo de la Academia Europaea desde 2010. medalla Jacobus Henricus van 't Hoff 2011, el 'Lilly European Distinguished Science Award' y la medalla Marie Curie de la 'Towarzystwo Chemiczne' de Polonia en 2013, fue nombrado miembro del Consejo de la Royal Society of Chemistry, el premio Arthur C. Cope de química orgánica de la American Chemical Society en 2014, el 13 de octubre de 2016, fue elegido miembro honorario de la Real Sociedad Química de los Países Bajos, el Premio Nobel de Química, junto con Jean-Pierre Sauvage y Fraser Stoddart, «por el diseño y la síntesis de máquinas moleculares».
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