José Luis Clerc (Buenos Aires, 16 de agosto de 1958), conocido deportivamente como Batata Clerc, es un exjugador profesional argentino de tenis.
Comenzó a jugar al tenis en la década de 1970. En agosto del año 1981, se posicionó 4° en el Ranking ATP individual, su ranking más alto en toda su carrera, mientras que en dobles estuvo 30° en octubre de 1984. Se retiró en 1989 tras disputar el Torneo de Roland Garros de ese año.
Actualmente se mantiene como el segundo argentino detrás de Guillermo Vilas con mayor cantidad de títulos profesionales en singles con 25, tres más que el tercero, Juan Martín Del Potro.
Comenzó su carrera profesional en 1977 y tardó un año en hacerse con su primer torneo ATP Tour 250: el 15 de mayo de 1978 ganó Florencia, donde derrotó al francés Patrice Dominguez. Ese año también ganó los torneos de Buenos Aires y Santiago (hoy en día llamados Argentina Open y Chile Open).
Tuvo su mejor rendimiento a comienzos de la década de 1980, cuando alcanzó el puesto número 4 del ranking mundial. Se destacó más que nada en superficies lentas y llegó a semifinales del Abierto de Francia en 1981 y 1982.
Participó de los ATP Finals en cuatro oportunidades entre 1980 y 1983, alcanzando los cuartos de final en 1982. Es el octavo jugador de la historia con más títulos sobre arcilla —con 21— y el noveno con más victorias sobre arcilla —con 301—.
1981-1984: Copa Davis y N.°4 mundial
José Luis Clerc fue un a fogira, junto con Guillermo Vilas, del equipo argentino de Copa Davis, al que llevó a disputar su primera final de la Copa Davis de 1981.
Batata derrotó en el segundo sencillo a Roscoe Tanner por 7-5, 6-3 y 8-6. Como Vilas había perdido su individual con John McEnroe, el dobles (Vilas y Clerc) pasó a ser clave ante la dupla estadounidense formada por McEnroe y Peter Fleming. La relación personal entre Willy y Batata era mala. Aun así, estuvieron cerca de ganar, pero finalmente perdieron después de casi seis horas de juego por 6-3, 4-6, 6-4, 4-6 y 11-9. En la tercera jornada de la serie, el recorrido argentino terminó cuando Clerc cayó ante McEnroe (7-5, 5-7, 6-3, 3-6 y 6-3)
En mayo de ese mismo año ganó su torneo ATP más relevante: el Masters Series de Roma, superando al paraguayo Víctor Pecci por 6-3 6-4 6-0. En ese año ganó seis títulos del circuito, divididos entre ATP 500 y ATP 250.
Entre 1982 y 1983 ganó cinco y cuatro títulos, respectivamente, superando en finales a jugadores como Jimmy Arias, Andrés Gómez, Heinz Günthardt, Vilas, entre otros. Su última final como profesional fue en el ATP de Boston el 16 de julio de 1984, donde cayó ante el local Aaron Krickstein por 6-7 6-3 y 4-6. Ese año también alcanzó el número 30, su mayor ranking en el formato de dobles.
1985-1989: Últimos años y retiro
Sus últimos años no fueron muy destacados debido a su inactividad por problemas personales. En 1985 se presentó a Roland Garros y al Abierto de Estados Unidos, donde cayó en tercera y primera ronda, respectivamente. El 28 de noviembre de ese año, Clerc cayó ante Juan Avendaño en el Torneo de Itaparica; allí se produciría el empuje al retiro definitivo, que anunció el 19 de febrero de 1986.
Tras tres años de inactividad, en mayo de 1989, con 31 años de edad, retomó al tenis para disputar Roland Garros, donde cayó frente a Andrés Gómez en primera ronda. En 1999 volvió a disputar el torneo pero con el formato de Leyendas del Roland Garros.
Luego de su retiro como tenista, Clerc ha trabajado en academias de tenis en Argentina, México y los Estados Unidos.
También se ha desempeñado como periodista y comentarista de las transmisiones en vivo de tenis en PSN y actualmente ESPN, donde comenta en los torneos de Grand Slam en dupla con Luis Alfredo Álvarez. En 2024, comentó en el mismo canal televisivo los Grand Slam y el Masters de Indian Wells en dupla con el relator Mariano Ryan.
Clerc tiene cuatro hijos: Dominique, Nicolás, Juan Pablo y Sophie.La última es hipoacúsica, enfermedad que movilizó al tenista e hizo interiorizarse en los tratamientos de la misma. También confesó que cuando se retiró del tenis sufrió depresión y ansiedad, las cuales lo afectaron severamente en su vida cotidiana.
Finalista en individuales (10)