Barry Alan Crompton Gibb (Douglas, Isla de Man, 1 de septiembre de 1946), conocido como Barry Gibb, es un cantautor, compositor, músico y productor británico. Saltó a la fama en compañía de sus hermanos menores, los mellizos Robin y Maurice Gibb, con quienes fundó la agrupación los Bee Gees, de la que es el último sobreviviente.
Sus padres, Bárbara y Hugh Gibb, tuvieron primero, el 12 de enero de 1945, a la hermana mayor, Lesley Gibb, la única mujer entre los hermanos. Después, el 1 de septiembre de 1946, nace Barry Alan Crompton Gibb, considerado el "hermano mayor"; el 22 de diciembre de 1949 nacen los mellizos Robin Hugh Gibb y Maurice Ernest Gibb: Maurice nace 35 minutos después; el 5 de marzo de 1958 nace el hermano menor de todos, Andrew Roy Gibb (Andy Gibb).
Barry Gibb comparte el récord con Lennon y McCartney por grandes períodos consecutivos de Billboard Hot 100. El libro Guinness de los récords [cita requerida] enumera a Barry como el segundo compositor más exitoso de la historia detrás de McCartney. Su carrera se ha extendido durante más de cincuenta años.
En 1944, se casan Barbara Pass y Hugh Gibb, el 12 de enero de 1945, nace la primera hija del matrimonio, Lesley Evans Gibb. El 1 de septiembre de 1946, nace el segundo hijo del matrimonio, Barry Alan Crompton Gibb en el Hospital de Jane Crookall Maternity a las 8:45 a. m. en Douglas, Isla de Man. De padres ingleses, tiene ascendencia irlandesa y escocesa. El segundo nombre de Barry -Alan- alude al fallecido hermano de su padre, a Alan Gibb. En palabras de Hugh Gibb, el tercer nombre de Barry -Crompton- se dio para honrar a Sir Isaac (un Gibb antepasado), pero en realidad a Steve Austin, el inventor de la Mula de hilar.
Después del nacimiento de Barry, su padre Hugh Gibb trabaja en su música y participando en varios Hoteles de Douglas, mientras su madre, Barbara, permanecía cuidando a Lesley y Barry. Tras un tiempo, los Gibbs se mudan a Chapel House en Strang Road. Cuando Barry tenía solo dos años, sufrió graves quemaduras por escaldación mientras su madre estaba preparando té: lo puso sobre la mesa, Barry subió a la misma - por encima de la tetera -, sufriendo un accidente al derramarse el té por encima provocándole quemaduras, lo que llevó a que estuviera un tiempo hospitalizado. Según palabras de Barry Gibb:
En 1949, la familia Gibb se muda a 50 St. Catherine's Drive. Ese mismo año nacen los mellizos (tercer y cuarto hijos del matrimonio de Barbara y Hugh Gibb), el 22 de diciembre de 1949, Robin y Maurice Gibb. Tras ello, se van a vivir a Smedley Cottage, Spring Valley, Douglas.
El 4 de septiembre de 1951, Barry (con cinco años) comienza a asistir a la Escuela Braddan. En 1952, la familia Gibb se cambia a 43 Snaefell Road, Willaston, que se convierte en su hogar durante los siguientes dos años. El mismo año, Barry comienza a asistir a la Escuela Infantil de la calle Tynwald. En su séptimo cumpleaños, en 1953, comienza en la Escuela de niños Desmesne Road. En 1955, la familia Gibb regresa a Mánchester, al poco, Hugh Gibb busca trabajo, mientras que Barbara cuida a Barry, Robin, Maurice y Lesley. Más tarde residen en Keppel Road, Chorlton.
1955–2012: De The Rattlesnakes a los Bee Gees
Formación, días australianos y carrera como compositor
En 1955, aún residiendo en Mánchester, Keppel Road, los hermanos Gibb comenzaron a armonizar sus voces, Barry es quien mostró interés en tocar guitarra, para la Navidad de ese mismo año, Barry consiguió una y comenzó aprendiendo de oído. Tras avanzar con la guitarra, y junto a sus hermanos, Robin y Maurice, empezaron a cantar; Barry comenzó a componer su propia música con su primera canción «Turtle Dove», una canción que se olvidó, más tarde, la familia Gibb se muda a Lancashire. Barry formó el primer grupo, 'The Rattlesnakes' (en español, "Las serpientes de Cascabel"), y se dedicó al género musical skiffle y rock and roll. En Lancashire, los hermanos Gibb conocen a sus nuevos vecinos, Paul Frost y Kenny Horrocks, quienes formarían parte del grupo de los hermanos Gibb, actuando en pequeños lugares de Mánchester. En 1957, el grupo se presentó por primera vez en gran escena, en el Cine Gaumont: al principio, pensaron hacer Playback con un disco 78 rpm, regalo de Navidad para su hermana Lesley, perohubo un percance con el disco, que se rompió cuando salían del autobús, entrando al Cine Gaumont, lo que hizo que tuvieran que cantar con sus propias voces; interpretaron «Wake Up Little Susie», que fue una gran canción para la armonía de los hermanos Gibb y al público le gustó. En 1958, continuaron como grupo y tuvieron más apariciones. Poco después tuvieron su alias, como "Wee Johnny Hayes And The Blue Cats". Hugh Gibb, a veces llevaba el grupo a lugares de adultos para crear nuevas canciones. En ese mismo año nace el quinto hijo del matrimonio de Barbara y Hugh Gibb, el 5 de marzo de 1958, 'Andrew Roy Gibb' en Mánchester.
En 1958, el grupo se deshace, porque la familia Gibb tenía que emigrar a Australia, despidiéndose de Paul Frost y Kenny Horrocks. En agosto, se ubican en Australia, estableciéndose en Redcliffe, cerca de Brisbane, Queensland. El padre de Barry, Hugh Gibb, pudo conseguir trabajo sencillo como fotógrafo', lo cual les llevó a realizar varios viajes a zonas rurales del país tomando fotografías familiares. Más tarde, debido a la economía familiar (esposa y a cinco hijos), esto se volvería complicado.
En 1958, los hermanos Gibb empezaron a cantar en Redcliffe, con el objetivo de ganar dinero para ayudar a su familia en la crisis económica. Los hermanos contaban con un amigo, que era vendedor de bebidas para jóvenes y adultos en las carreras de Speedway, pero se dieron cuenta de que podrían tener un pequeño puesto en las afueras y cantar "bajo el radar" para atraer gente y aumentar sus posibilidades de ganar dinero. Después de su etapa en Speedway, fue tal el "éxito" que llamaron la atención de un 'DJ' de la estación de radio de Brisbane, Bill Gates, a quien le llamó la atención la armonía del los Gibbs, les ofreció una cinta en la que cantaron temas de Barry, como «Let Me Love You» y «(Underneath the) Starlight of Love», que Barry escribió, cuando Bill Gates le pidió más canciones originales para la cinta. En mayo de 1959, los "BG" firmaron su primer contrato (intentaron quedarse con el nombre de "THE BEE GEES" pero fue rechazado). En 1960, se preparó una segunda demo, que Barry considera "muy primeriza". Los intentos del DJ a la hora de promocionar al grupo incluyeron el asunto del nombre. Tomaron "BG", usando iniciales, al estilo de algunos otros grupos de la época. Las letras B G se relacionan directamente con Barry Gibb, con Bill Gates , con el piloto de carreras Bill Goode que dirigió la atención de Bill Gates hacia los hermanos, e incluso con Barbara Gibb.
En 1961, Barry deja de asistir a la escuela a los 15 años, la familia Gibb se muda a 'Surfers Paradise'. Los "BG" estuvieron actuando en varios hoteles y clubes en el área de 'Gold Coast' entre 1961 y 1962. Hugh quería modelarlos según el grupo de armonía de Mills Brothers, mientras que los chicos intentaban obtener los números actuales de rock and roll y los de grupos de armonía como los Everly Brothers. Su actuación contaba con parodias de comedia y de canciones, así como interpretaciones de temas musicales. Fue en gran medida el espectáculo y no el estilo revolucionario de los actos de rock and roll. En 1962, Barry logró presentar canciones para Col Joye, uno de los mejores artistas de Australia, y su hermano y gerente Kevin Jacobsen. Col posee una demo grabada de la época que incluye «Let Me Love You» y otros tema desconocidos. Impresionado, Jacobsen arregló para que los BG cantaran en un espectáculo de varios artistas en Sídney encabezado por la estrella de 'twist' Chubby Checker en enero de 1963, su aparición más visible hasta la fecha. Jacobsen también los apuntó para el Festival Records y Barry firmó con su compañía.
La familia Gibb se mudó al área de Sídney en enero de 1963, y los "Bee-Gees" (deletreados) registraron su primer disco en el sello discográfico Festival Records pero fueron asignados a Leedon Records. En 1966, cuando Robin y Maurice llegaron, se decidió que B G representaba a los hermanos Gibb. En mismo año, Barry ganó el premio anual Radio 5KA a la mejor composición del año, «I Was a Lover, A Leader of Men». Los Bee Gees todavía eran una novedad, niños precoces haciendo comedia y canciones. Fue difícil tomarlos en serio como grupo musical. Su nombre era bien conocido pero no vendieron muchos discos. La carrera de compositor de Barry parecía tener más potencial a largo plazo y gradualmente se ganó una sólida reputación.