Barbara Sue Levy Boxer (Brooklyn, Nueva York, 11 de noviembre de 1940) es una política estadounidense retirada que fue Senadora de los Estados Unidos por California de 1993 a 2017. Miembro del Partido Demócrata, anteriormente se desempeñó en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1983 a 1993.
Nacida en Brooklyn, Nueva York, Boxer se graduó de la Escuela Secundaria George Wingate y del Brooklyn College. Trabajó como agente de bolsa por varios años antes de mudarse a California con su marido. Durante los años setenta, trabajó como periodista para el Pacific Sun y como asesora del congresista de los Estados Unidos, John L. Burton. Se desempeñó en la Junta de Supervisores del Condado de Marin por seis años y se convirtió en la primera presidenta mujer de la junta. Con el lema "A Barbara Boxer le importa un comino", fue elegida a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1982, representando al sexto distrito de California. Formó parte de la Comisión de Servicios Armados y participó en la supervisión del gobierno, aprobando varias reformas sobre adquisiciones.
Boxer ganó la elección de 1992 al Senado de los Estados Unidos. Al postular por un tercer periodo en 2004, recibió 6,96 millones de votos, obteniendo el récord de más votos en cualquier elección al Senado estadounidense en la historia, hasta que su colega Dianne Feinstein, la senadora sénior de California, superó esa cifra en su reelección de 2012. Boxer y Feinstein formaron la primera dupla de mujeres senadoras en Estados Unidos en representar a un estado al mismo tiempo. Boxer fue la miembro principal del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas y la vicepresidenta del Comité Especial de Ética. Fue también la coordinadora adjunta demócrata en el Senado.
Boxer no buscó la reelección en 2016. Fue sucedida por la exfiscal general de California y futura vicepresidenta de los Estados Unidos, Kamala Harris. En enero de 2020, Boxer se unió a la firma de cabildeo con sede en Washington D. C. Mercury Public Affairs como copresidenta. En enero de 2021, se informó que Boxer estaba trabajando como agente extranjera registrada para Hikvision, una empresa de vigilancia patrocinada por el estado chino implicada en abusos de derechos humanos, lo que llevó al Comité de Investidura de Joe Biden a devolver una donación que ella había hecho. Después de defender inicialmente su trabajo para Hikvision, cambió de rumbo y anunció públicamente que se había dado de baja como agente extranjera. En octubre de 2021, Boxer, junto con el exalcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, y el expresidente de la Asamblea Estatal de California, Fabián Núñez, encabezaron un éxodo masivo de alto perfil de empleados de la oficina de Mercury Public Affairs en California para formar su propia empresa de consultoría y asuntos públicos.
Boxer nació en Brooklyn, Nueva York, de los inmigrantes judíos Sophie (de soltera Silvershein; nacida en Austria) y Ira Levy. Asistió a escuelas públicas y se graduó de la Escuela Secundaria George W. Wingate en 1958.
En 1962, se casó con Stewart Boxer y se graduó del Brooklyn College con una licenciatura en economía. Mientras estuvo en la universidad, fue miembro de la hermandad de mujeres Delta Phi Epsilon y fue porrista del equipo del Brooklyn College.
Boxer trabajó como agente de bolsa durante los tres años siguientes, mientras su esposo asistía a la Facultad de Derecho. Más tarde, la pareja se mudó a Greenbrae, en el condado de Marin, California, y tuvo dos hijos, Doug y Nicole. Postuló por primera vez a un cargo político en 1972, cuando desafió al titular en el cargo Peter Arrigoni, miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Marin, pero perdió en una elección cerrada. Más adelante, durante los años setenta, Boxer trabajó como periodista para el Pacific Sun y como asesora de John Burton, entonces miembro del Congreso. En 1976, Boxer fue elegida a la Junta de Supervisores del Condado de Marin, prestando servicio por seis años. Fue la primera presidenta mujer de la Junta.
El 28 de mayo de 1994, su hija Nicole se casó con Tony Rodham, el hermano menor de Hillary Clinton, en una ceremonia en la Casa Blanca a la que asistieron 250 invitados. (Fue la primera boda en la Casa Blanca desde que Tricia Nixon se casó con Edward Cox en 1971). Antes de divorciarse, tuvieron a un niño, Zachary, nacido en 1995. Zachary ostentó la distinción única de ser tanto nieto y sobrino de senadoras de los Estados Unidos en funciones.
En 2006, los Boxer vendieron su casa en Greenbrae, donde habían vivido durante muchos años, y se mudaron a Rancho Mirage. La primera novela de Boxer, A Time To Run (Hora de postular), fue publicada en 2005 por Chronicle Books, con sede en San Francisco. Su segunda novela, Blind Trust (Confianza ciega), se lanzó en julio de 2009 por Chronicle Books.
Congresista de los Estados Unidos
Boxer, entonces supervisora del Condado de Marin, fue elegida a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1982, sucediendo a John Burton. Su eslogan fue "A Barbara Boxer le importa un comino". En la Cámara, representó al sexto distrito congresional de California (Condados de Marin y Sonoma) por cinco periodos. Ganó por estrecho margen su primera elección con 52% de los votos, pero obtuvo fácilmente su reelección cuatro veces, nunca cayendo por debajo del 67% de los votos.
Boxer fue miembro de la Comisión Especial sobre Niños, Juventud, y Familias original, que fue establecida en 1983.
En 1992, Boxer fue implicada en el escándalo bancario de la Cámara de Representantes, que reveló que más de 450 congresistas y asesores, incluida ella, escribieron cheques con sobregiros cubiertos por la protección contra sobregiros proporcionada por el Banco de la Cámara. En respuesta, emitió un comunicado diciendo que "en dolorosa retrospectiva, claramente debí haber prestado más atención a mi cuenta" y escribió un cheque de $15 para el Fondo de Reducción del Déficit por cada uno de sus 87 sobregiros.
En 1991, durante las audiencias de Anita Hill en el Senado, donde Hill acusó al candidato a la Corte Suprema de los Estados Unidos, Clarence Thomas, de acoso sexual, Boxer lideró la marcha de un grupo de mujeres congresistas hasta la Comisión de Justicia del Senado, exigiendo que la comisión de senadores, todos hombres y blancos, tomaran en serio las acusaciones de Hill.
Senadora de los Estados Unidos
En 1992, el senador demócrata en ejercicio Alan Cranston se retiró luego de cuatro periodos, creando una contienda por su escaño vacante. En lo que fue considerado como el "Año de la Mujer", la entonces congresista Barbara Boxer derrotó a su colega, el congresista Mel Levine, y al Teniente Gobernador Leo McCarthy en las primarias demócratas, ganando el 44% de los votos. En la elección general, Boxer ganó las elecciones al Senado de los Estados Unidos ese año, derrotando a Bruce Herschensohn, un comentarista político televisivo conservador de Los Ángeles, con un margen de 4,9%. Una revelación de último minuto de que Herschensohn había asistido a un club de estriptis, afectó el resultado, al menos parcialmente. En 1998, ganó un segundo mandato, superando al entonces Tesorero Estatal de California, Matt Fong, por el 10,1% de los votos. Luego de no enfrentar oposición alguna en las primarias de la elección de 2004, Boxer derrotó al candidato republicano Bill Jones, el ex secretario de Estado de California, por 20%. En 2010, Boxer derrotó a la candidata republicana Carly Fiorina, exdirectora ejecutiva de Hewlett-Packard, por 10%.
El 8 de enero de 2015, Boxer anunció que no buscaría la reelección en 2016. En el momento de su retiro, Boxer ocupaba el undécimo puesto en antigüedad en el Senado de Estados Unidos y era la senadora júnior de mayor jerarquía desde la jubilación de Tom Harkin en enero de 2015 hasta su propia jubilación, dos años más tarde. Fue también la decana de la Delegación Congresal de California, a pesar de ser la senadora júnior de California, tras haber sido diez años congresista de los Estados Unidos por el sexto distrito de California antes de ser elegida al Senado en 1993.