La bandera nacional de Argentina es, junto con el escudo nacional, el himno nacional y la escarapela, uno de los cuatro símbolos nacionales de ese país. Su creación corresponde a Manuel Belgrano, quien la diseñó con los colores celeste y blanco de la escarapela nacional; si bien más tarde tuvo algunas modificaciones, y siendo su fecha de fallecimiento el 20 de junio, el Día de la Bandera. Fue enarbolada por primera vez en Rosario, el 27 de febrero de 1812:
El Gobierno de las Provincias Unidas desautorizó el acto. No obstante, la enseña fue jurada solemnemente el 13 de febrero de 1813 en las márgenes del actual río Juramento (actual provincia de Salta) por el Ejército del Norte bajo el mando de Manuel Belgrano, como parte de la ceremonia de juramento de lealtad a la Soberana Asamblea General Constituyente del Año XIIl. Días después, el 20 de febrero de 1813, flameó por primera vez en combate, durante la batalla de Salta, como representación de las Provincias Unidas del Río de la Plata, obteniendo una victoria total frente al Ejército realista. El diseño definitivo de la bandera oficial lo estableció el Congreso de Tucumán el 26 de julio de 1816.
Se encuentran tres franjas de proporciones 1:1:1, siendo la inferior y la superior de color celeste y la central de color blanco.
En el centro de la bandera, en la franja blanca, se encuentra un sol, llamado Sol de Mayo, el cual es de color amarillo y un borde marrón. Tiene 32 rayos, 16 rectos y 16 ondulados simétricamente.
El 16 de agosto de 1985, la Ley 23.208 sobre Símbolos Patrios eliminó la existencia de las dos banderas y decretó que la única bandera argentina es la que lleva el sol. Es así como hoy la figura del sol aparece en el centro de la bandera donde sea que esté flameando.
La Ley 23.208, además, establece el derecho de uso como Bandera Oficial de la Nación para el Gobierno nacional, los gobiernos provinciales, el de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, las municipalidades y comunas, las reparticiones oficiales, los particulares y las instituciones civiles.
Finalmente, con motivo de las celebraciones del bicentenario de la Revolución de Mayo, el Decreto 1650/2010 fijó sus medidas, características de la tela, colores y accesorios, es decir, los parámetros a los que debe adecuarse todo ejemplar de uso oficial.
Entre 2002 y 2004 una serie de normas IRAM estableció las características de las banderas argentinas, incluyendo sus colores. Por un Decreto Presidencial N.º 1650 del 23 de noviembre de 2010 (año del Bicentenario de Argentina) se oficializó la norma para el diseño y los colores de la bandera argentina fijados anteriormente por las cuatro normas IRAM establecidas entre 2002 y 2004, este decreto concuerda con el de 1944 que estableció a la bandera creada por Manuel Belgrano en cuanto Bandera Nacional Argentina.
La iniciativa de este decreto fue propuesta por Daniel Adrián Lodi, quien dio comienzo al proceso de normalización de las banderas oficiales en Argentina.
Así el diseño de la bandera argentina está normalizado por las siguientes normas IRAM:
IRAM-DEF D 7679: 2002 Bandera Argentina de ceremonia: características
IRAM-DEF D 7677: 2002 Bandera Argentina de izar: características
IRAM-DEF D 7675: 2003 Bandera Argentina de ceremonia: accesorios
IRAM-DEF D 7674: 2004 Bandera Argentina: características de su confección
Basándose en los diseños originales y tradicionales, oficialmente se establece que la bandera argentina de uso ceremonial o la que se enarbola en establecimientos oficiales debe tener 1,40 m de longitud y 0,90 m de altura (es decir, una proporción de 9/14), el diámetro del sol es la 5/6 parte de la altura de la franja blanca. El rostro figurado del sol es 2/5 de su altura.
Tales proporciones se corresponden con las que se usan teniendo como referencia al mástil: la bandera argentina tiene un ancho que es de al menos 1/5 de la altura del mástil, y una longitud de 1,6 veces su ancho (según la proporción áurea). El ancho de cada una de las tres franjas es de 1/3 del ancho total. El diámetro del sol es de (ancho/9)x 2,5 y el rostro del sol es de 1/9 del ancho total de la bandera.
Los colores oficiales son el cerúleo (azul celeste) para las franjas superior e inferior, el blanco para la franja central, el amarillo dorado para el sol, y el castaño para los detalles oscuros en el rostro del sol. Estos colores se establecen en coordenadas CIELab. La siguiente tabla muestra dichos colores asimilados a RGB y Pantone:
Simbolismo de los colores en la bandera