Atarfe es un municipio y ciudad española situada en la parte centro-norte de la comarca de la Vega de Granada, en la provincia de Granada, comunidad autónoma de Andalucía. Limita con los municipios de Albolote, Maracena, Granada —por el distrito Chana—, Santa Fe, Pinos Puente, Moclín y Colomera. Cuenta con una población de 20 914 habitantes (INE 2025). Por su término discurren los ríos Cubillas —incluido el embalse homónimo— y Colomera.
El municipio atarfeño es una de las treinta y cuatro entidades que componen el área metropolitana de Granada, y comprende los núcleos de población de Atarfe —capital municipal—, Sierra Elvira, Caparacena y la parte oriental de Cantarrana-Buenavista, así como el despoblado de Hurpe y los diseminados de Balcón del Cubillas, Camino de las Monjas, Camino de los Eriales/Los Vergeles, Entreálamos, La Lastra, Llanos de Silva, Medina Elvira, Moradama, Poblado del Pantano, La Ribera y Señorío del Cubillas.
En el diccionario De toponimia granadina se plantea que su nombre viene del árabe "al-Taraf", que en el dialecto granadino sería "a-Tarf", con el significado de «puntal», probablemente en relación con sus picos Castillejo y Tajo Colorado. Esa opinión es también compartida por el lingüista Jesús Martínez del Castillo. Otras opiniones sitúan su origen en el vocablo árabe "Artarf", que significa «límite», pues en sus inmediaciones se encontraba el límite de la ciudad de Elvira. No parece que se deba, como algunos han considerado, a la dinastía del moro Tarfe, pariente cercano de los reyes de Granada.
El único gentilicio que se emplea es el de atarfeño/a.
Atarfe cuenta con un escudo adoptado oficialmente el 9 de diciembre de 1976. El ayuntamiento también viene usando una bandera propia, aunque esta aún no está aprobada conforme a la normativa autonómica.
Su descripción heráldica es la siguiente:
La enseña que viene usando el municipio tiene la siguiente descripción:
Las primeras civilizaciones que se aposentaron en su suelo datan del Neolítico, siguiéndoles íberos y romanos, bajo cuya dominación se fundó la ciudad de Ilíberis en las faldas de Sierra Elvira. Durante el Califato, la ciudad pasó a denominarse Elvira, alcanzando un gran esplendor como capital de su cora, una de las más importantes de al-Ándalus.
A escasa distancia del núcleo principal del pueblo, precisamente en la pedanía de Sierra Elvira, tuvo lugar la decisiva batalla de la Higueruela entre las tropas de Juan II y las del rey Muhammed IX de Granada. En julio de 1486, durante la batalla de la Acequia Gorda, murió Martín Vázquez de Arce, más conocido como el Doncel de Sigüenza.
Pasó definitivamente a poder castellano tras la ya indicada batalla de la Higueruela. En su iglesia reunieron, hacia 1570, a los moriscos de Albolote, Atarfe, Armilla, Belicena y Pinos Puente, para ser conducidos a Castilla.
En 1920 el empresario José Carrillo de Albornoz inauguró la industria química Fábrica de Abonos y Ácido Sulfúrico (FERTISAC) que fue ampliada en la década de 1940 y estuvo en funcionamiento hasta 1989. En esta planta se producían abonos y superfosfatados y se empleaba la línea férrea Bobadilla-Granada para el comercio de su producción y aprovisionamientos. Entre sus clientes se encontraba, cuando había excedentes, la Empresa Nacional de Santa Bárbara en El Fargue. Sus instalaciones industriales están consideradas un interesante patrimonio industrial por su trascendencia arquitectónica, socioeconómica y paisajística.
Durante el período franquista el Sindicato Nacional del Olivo impulsó la construcción en el municipio de un Almacén Regulador de Aceite, con el fin de atender la producción del sector olivarero.
Integrado en la comarca de la Vega de Granada, se encuentra situado a 11 kilómetros de la capital provincial, a 86 de Jaén, a 162 de Almería y a 282 de Murcia. El término municipal está atravesado por la autovía A-44, que conecta el interior peninsular con la Costa Granadina.
El relieve del municipio está definido por las últimas estribaciones meridionales de la cordillera Subbética, entre las que destaca Sierra Elvira, y por el inicio de la vega granadina. En Sierra Elvira se distibguen dos cordales: el oriental, más escarpado pero de menos altitud, lindando con el término municipal de Albolote; y el occidental, de relieves más suaves pero de mayor altitud, con el pico Morrón de Enmedio como cota más elevada del municipio con (1102 m).
Los cursos de agua superficiales principales, discurren al norte del municipio, y son dos: el río Colomera, que sigue una dirección norte-sur y que desemboca en el río Cubillas, que sigue una dirección aproximadamente este-oeste. Ambos forman valles de cierta frondosidad y alto valor ambiental y paisajístico.
La altitud oscila entre los 1102 m (Morrón de Enmedio) y los 585 m a orillas del Cubillas. El casco urbano se alza a 600 m sobre el nivel del mar.
El clima de Atarfe es de tipo mediterráneo continentalizado: fresco en invierno, con abundantes heladas; y caluroso en verano, con máximas sobre los 35 °C. La oscilación térmica es grande durante todo el año, superando muchas veces los 20 °C en un día. Las lluvias, ausentes en verano, se concentran en el invierno y son escasas durante el resto del año.
Atarfe cuenta con una población de 20 914 habitantes (INE 2025).