Ataúlfo Exuperio Martín de Argenta Maza (Castro-Urdiales, 19 de noviembre de 1913 - Los Molinos, 21 de enero de 1958), conocido como Ataúlfo Argenta, fue un pianista y director de orquesta español.
Se casó con Juana Pallarés Guisasola, con la que tuvo cinco hijos; uno de estos, Fernando Argenta (1945-2013), fue un popular presentador y divulgador de música clásica en RNE en la segunda mitad del siglo XX.
Su nombre completo era Ataúlfo Exuperio Martín de Argenta Maza, y fue el único hijo de Laura Maza y Juan Martín de Argenta, jefe de estación de Castro-Urdiales, Cantabria.
Alumno precoz, recibió clases de solfeo, piano y violín en el Círculo Católico de su localidad natal. En 1925, toda la familia se trasladó a Madrid y Ataúlfo comenzó a estudiar música en el Real Conservatorio de Madrid como alumno de Manuel Fernández Alberdi. Allí destacó rápidamente como pianista.
Su padre falleció y Ataúlfo quedó como responsable del mantenimiento económico de su familia a los 17 años. Durante un tiempo estuvo tocando el piano en bares y locales y estudiando al mismo tiempo, Abandonó sus estudios y trabajó en una oficina de los Ferrocarriles del Estado. Retomó sus estudios y los amplió en Bélgica con el maestro Armand Marsick en el prestigioso Conservatorio de Lieja.
De regreso a España, le sorprendió la guerra civil española durante una gira de conciertos y se trasladó a Segovia en un intento de acercarse a Madrid. Allí fue movilizado por el bando nacional en el Batallón de Transmisiones de Segovia.
Fue encarcelado y a punto de ser fusilado acusado de espionaje por el mismo bando nacional.
Durante la guerra se casó con una antigua compañera del Conservatorio, Juana Pallarés Guisasola. Se vio en la necesidad de tocar en teatros y en orquestas menores para ganarse la vida.
Al día siguiente de nacer su segundo hijo estaba dando un concierto en Oviedo y en el descanso le dieron la noticia de que ese hijo había muerto. Argenta salió a tocar las Escenas infantiles de Schumann con lágrimas en los ojos.
En mayo de 1941 obtuvo una beca y se fue a estudiar en Alemania con el maestro Carl Schuricht en el Conservatorio de Kassel, donde llegó a ser Profesor y luego Catedrático.
Su esposa y sus dos hijas se reunieron con él en Alemania, pero el peligro de la Segunda Guerra Mundial le obligó a volver con su familia a España a finales de 1943.
En 1945 ya tenía cuatro hijos.
Creó la Orquesta de Radio Nacional con la que inició su carrera de director de orquesta dando conciertos casi a diario. Se disolvió al negarse Argenta a colaborar en una depuración política de los miembros de la orquesta.
Gracias al apoyo de Luis Urquijo, marqués de Bolarque, creó la Orquesta de Cámara de Madrid, con la que dio conciertos por toda España.
El 1 de enero de 1947 se publicó un B.O.E. en el que se creaba la Orquesta Nacional de España. En los días siguientes se confirmó a Bartolomé Pérez Casas como director titular. Se elevó al mismo rango a Ataúlfo Argenta, dándose la situación de que la orquesta tuvo dos directores titulares desde el año 1947 al 1949.
Además fue director invitado de la Orquesta Nacional de Francia.
Estuvo retirado de la dirección durante seis meses por un ataque de tuberculosis intestinal.
Muchos le acusaron de rojo (contrario al régimen de Franco) por sus declaraciones a un periódico al hablar del atraso que sufría el mundo de la composición en España debido al aislamiento internacional.