Apatzingán de la Constitución es una ciudad mexicana ubicada en el estado de Michoacán de Ocampo. Fue fundada en 1617 por monjes franciscanos y agustinos, permaneciendo como un pueblo hasta 1883, fecha en que oficialmente se le concedió el rango de ciudad. Es la cabecera del municipio de Apatzingán y se localiza en la Tierra Caliente, de la cual es la ciudad más poblada al contar, según datos del Censo de Población y Vivienda del año 2020 del INEGI, con un total de 102 362 habitantes, por encima de su vecina, la ciudad de Nueva Italia y la ciudad guerrerense de Ciudad Altamirano. Por su población es la 4.ª ciudad más poblada del estado de Michoacán y la 128.ª ciudad más poblada de México.
La región de Apatzingán produce grandes cantidades de limón, papaya, toronja, carambolo, etc., algunos de los cuales se exportan al extranjero. El clima de la ciudad es semiseco muy cálido y cálido.
En Apatzingán se firmó la primera constitución mexicana el 22 de octubre de 1814, por José María Morelos y Pavón.
Apahtzïngan (al estilo del siglo XVI), castellanizado como «Apatzingán», es un topónimo cosmogónico en lengua purépecha que significa, ‘donde está levantado el templo del dios Apahtzï’ o por extensión, ‘donde está levantado el templo del dios de la muerte’. Está formado por Apahtzï- ‘ onza, comadreja (Mustela frenata)’; angá-, radical de angáxurini ‘estar levantado’; y, -an, formándose así el pretérmino Apahtzï-angá-an, donde el sufijo -an, se aglutina a la radical angá-, que pierde la última letra para evitar el duplicativo, formando la parte morfológica «angan», que a su vez se aglutina al término Apahtzï, perdiendo la letra a inicial para evitar el diptongo, quedando finalmente el topónimo «Apahtzïngan».
El apahtzï o comadreja es muy dañino para la cría de aves de corral de las que se traga sólo la cabeza y cuando entra en una granja tan sólo les chupa el cerebro. Lo consideraban como representante del dios de la muerte que cuidaba o protegía a aquellos guerreros que morían en la piedra del sacrificio, porque a los sacrificados, generalmente hechos prisioneros en el campo de batalla, se les quitaba la cabeza para ponerla en un tzompantli ‘muro de cráneos’ (en lengua náhuatl), según la tradición de la cultura azteca o mexicana. En los límites entre el Imperio purépecha y la zona azteca o mexicana de la costa, el cazonci mandó construir un fuerte y ahí radicó un numeroso contingente de guerreros miuchhuaques para contener a los mexicas; los guerreros que aprisionaban en las incursiones eran enviados a la piedra del sacrificio, y por tal razón ahí se levantó un templo al dios Apahtzï, tomando de dichos animales el citado nombre. En la Relación de Xochitlan, como se relata en las Relaciones Geográficas del Obispado de Michoacán 1579-1581, se lee lo siguiente: «Cutzamala es nombre mexicano, y en su lengua materna que es tarasca, llámase Apatzingán, que lo uno y lo otro quiere decir lugar de comadrejas. Llámase de este nombre, porque dicen que en su antigüedad tuvieron un ídolo a modo de comadreja».
Por otro lado, Cecilio Robelo, autoridad en aztequismos, dice que significa más bien ‘lugar de cañitas’ y se forma de la palabra apantzintl. Aunque Peñafiel afirma que significa apatztli, ‘comadreja’ y can que significa ‘lugar de’: ‘lugar de comadrejas’. Si se tiene en cuenta la gran cantidad de cuiniques que habitan en la región de Apatzingán, se puede concluir que fue esta especie la que seguramente vieron los fundadores del nombre de esta ciudad y la identificaron con la comadreja, que es una especie similar.
La ciudad de Apatzingán de la Constitución se localiza en el suroeste del estado de Michoacán y en el noreste del término municipal de Apatzingán. Cubre un área de 23.82 km² y se encuentra a 324 m s. n. m.
El clima de la ciudad se considera semiseco muy cálido.
Conforme a los datos del Censo de Población y Vivienda 2020, realizado por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) en 2020, la ciudad de Apatzingán de la Constitución contaba hasta ese año con un total de 102 362 habitantes. Es la cuarta ciudad más poblada y grande del estado y es la más grande de la parte del sur del estado.
Población de la ciudad de Apatzingán de la Constitución 1921-2020
De profunda tradición católica heredada por generaciones y veneraciones a distintas deidades aparecidas con el fin de someter de manera pasiva a la población original contando con diversas vírgenes y santos en cada poblado, también hay Logias Masónicas y otros grupos protestantes, entre los que destacan las iglesias evangélicas y pentecostales que han visto un avivamiento debido al aumento en la violencia en los últimos años, mermando la población en las iglesias católicas y recintos semejantes. La ciudad de Apatzingán es sede de la diócesis de Apatzingán; la sede episcopal es la Catedral de Apatzingán.
La ciudad de Apatzingán cuenta con varias industrias como son: purificadoras de agua, fábricas de hielo industrial y de consumo, fábricas de alimentos y forrajes para ganado, empaques de limón, papaya, mango, pepino, chiles, maduradoras de plátanos, industrializadoras de cítricos, deshidratadora de cáscara de limón, descascadoras y envasadoras de arroz, empaques de melón, bodegas de compra y ventas de semillas. Apatzingán es autosuficiente en la mayoría de productos básicos y dispone de excedentes para la comercialización. El abasto de satisfactores de otras regiones completa la oferta al alcance de los consumidores. Las principales industrias del municipio son las fábricas de alimentos, forrajes, aserraderos, planta industrial de limón (PIVE) y la industria INSGRIB, S. A.
En Apatzingán se destaca por su importancia histórica la Casa de la Constitución, donde en 1814 se firmó la primera Constitución Política del país. Funciona como museo y alberga en su recinto valiosas pinturas, grabados, banderas y manuscritos históricos. El museo de antropología, el fortín de Morelos, el Palacio Municipal y el centro histórico de la ciudad, que es hermoso con sus típicas calles y edificios al estilo de Tierra Caliente, hacen única esta hermosa ciudad de Apatzingán.
Museo de Antropología e Historia (próximamente)
Para conmemorar la promulgación de la primera Constitución de México y América Latina, la Constitución de Apatzingán, firmada el 22 de octubre de 1814, se celebra una feria ganadera, industrial, comercial, agrícola, artesanal, fuegos pirotécnicos, jaripeos, corridas de toros, banda de música, alboradas, elección y coronación de la reina, actos cívicos y el tradicional desfile que atrae visitantes de toda la República. En el año 2010 se celebraron los 200 años de la Independencia de México y 100 años de la Revolución mexicana por lo cual se celebró un desfile muy especial el 22 de octubre.
Muebles típicos, elaborados con madera de parota y vaqueta de cuero de venado de los típicos «Cuerudos».
Talabartería. Otros muebles típicos son los llamados «equipales» que son elaborados con madera y piel de ganado, pueden ser sillas, bancos para sentarse o incluso sillones para varias personas.
Las Defensas Rurales de la región de Apatzingán, tienen un significativo muy importante en el paso de esas transformaciones que sufrieron hasta llegar a lo que ahora conocemos como los Cuerudos de Apatzingán, quienes actualmente cuentan con fama mundial por sus presentaciones en varios eventos cívicos de importancia.