Antonio de Orleans, duque de Montpensier (Neuilly-sur-Seine, 31 de julio de 1824-Sanlúcar de Barrameda, 4 de febrero de 1890) fue el hijo menor del rey de los franceses Luis Felipe I y de María Amalia de Borbón-Dos Sicilias, princesa de las Dos Sicilias, hija de Fernando I de las Dos Sicilias y nieta del rey Carlos III de España.
En 1846 se casó en Madrid con María Luisa Fernanda de Borbón, hermana de Isabel II. Su residencia habitual a partir de 1849 fue el Palacio de San Telmo de Sevilla. Se considera que financió el destronamiento de Isabel II en 1868 y el asesinato del general Prim en 1870. Su hija María de las Mercedes se casó con Alfonso XII en 1878.
y su hermano mayor, Enrique de Orleans (duque de Aumale).]]
Sus padres, Luis Felipe de Orleans y María Amalia de Borbón, se casaron en 1809 en Palermo y tuvieron diez hijos. En 1814 la familia se instaló en el Palais-Royal de París. La familia solía retirarse a una finca de 200 hectáreas de su propiedad en Neuilly-Sur-Seine. En este lugar nació, el 31 de julio de 1824, el menor de sus hijos. Le llamaron Antonio por su tío, Antonio Felipe de Orleans, muerto en 1807, durante el exilio de la familia en Inglaterra. Este hijo recibió el título de cortesía de duque de Montpensier. Fue bautizado el 9 de septiembre, siendo sus padrinos Luis Antonio de Borbón y su esposa, María Teresa Carlota de Borbón.
La Revolución de 1830 logró que el rey de Francia, Carlos X de Borbón, abdicase el 2 de agosto. Los diputados eligieron como rey de los franceses a Luis Felipe de Orleans. Este se presentó ante la multitud en un balcón del Hôtel-de-Ville acompañado por sus cinco hijos varones.
Los hijos adquirieron la dignidad de príncipes. Antonio era el hijo favorito de su padre, porque nació cuando Luis Felipe ya contaba más de cincuenta años y porque consideraba que se parecía mucho a él. También era el favorito de su tía Adelaida de Orleans, asesora de Luis Felipe.
Cuando Luis Felipe ascendió al trono la familia se trasladó a vivir al Palacio de las Tullerías. No obstante, continuaban pasando temporadas en su finca de Neuilly-Sur-Seine, así como en el castillo de Eu, en Normandía, y en el castillo de Randan, en la Auvernia.
En 1832 el rey eligió a Antoine de Latour como preceptor particular de Antonio de Orleans. Este había ejercido como profesor en el Collège Royal de Bourbon y en Liceo Enrique IV y, ardiente defensor de los ideales católicos y monárquicos, pasó luego a servir en el Palacio de las Tullerías. El duque de Montpensier le nombraría en 1843 secretario suyo, cargo que ocuparía más de treinta años.
A partir de 1834 continuó sus estudios en el Liceo Enrique IV, aunque Latour siguió velando por su educación. En este centro también estudiaron sus hermanos mayores. Aquí tuvo como compañeros a su futuro cuñado, Francisco de Asís de Borbón, y el hermano de este, Enrique de Borbón y Borbón-Dos Sicilias. En la infancia, Antonio de Orleans se enemistó con Enrique de Borbón por pequeñas envidias y rencillas personales.
En 1840 entró en la Escuela Politécnica, donde estudió para ser oficial del ejército. Salió como teniente y fue destinado al 3.er Regimiento de Artillería en Metz.
El 13 de julio de 1842 el primogénito de Luis Felipe, Fernando, murió en un accidente de carruaje en Neuilly-sur-Seine.
En febrero de 1844 embarcó en Marsella con destino a Argelia. Allí combatió contra las fuerzas de Abd al-Qádir. El 14 de marzo de 1844 fue herido en el hombro y en el ojo en un combate en Mehonnesch, estando al frente de una compañía de la Legión Extranjera en la que había muchos españoles. Se distinguió en Biskra y fue ascendido a comandante.
En 1845 su padre le encargó que hiciese un viaje diplomático en su nombre por el Mediterráneo Oriental. En primer lugar, visitó Túnez, donde Ahmed-Bacha-Bey le colmó de regalos, y fue a la catedral de San Luis. Posteriormente visitaron Alejandría, El Cairo y Constantinopla. Finalmente, fueron a Atenas el 12 de septiembre. Visitaron la Acrópolis acompañados por el rey griego Otón I y su esposa, Amalia de Oldemburgo, lo que quedó inmortalizado en un cuadro de Dominique Papety. Latour, que fue su acompañante, escribió un libro sobre el viaje que fue editado en París en 1847 y en Sevilla en 1849.
Luego regresó a Argelia. En abril de 1846 fue nombrado coronel. El 11 de septiembre fue nombrado mariscal de campo y fue destinado como comandante en jefe a la Escuela de Artillería de Vincennes. Mientras ocupaba este cargo, residió en el castillo de esa localidad. También le fue concedida la Legión de Honor por sus servicios.
Según Víctor Hugo, Antonio de Orleans tuvo por estas fechas un romance con una mujer casada apellidada Beausire, que era cantante de ópera.
Matrimonio con María Luisa Fernanda de Borbón
La regente de España, María Cristina de Borbón-Dos Sicilias, se exilió a Francia en 1840. En París, mantuvo una estrecha relación Luis Felipe y proyectó que su hija menor, María Luisa Fernanda, se casase con Antonio de Orleans. María Cristina regresó a España en 1844, donde mantuvo esta intención.
Luis Felipe y la reina Victoria de Inglaterra se reunieron en el castillo de Eu junto con sus respectivos ministros, François Guizot y lord Aberdeen para convenir el matrimonio de Isabel II de España en 1845. En dicho acuerdo se estableció que Luis Felipe y Victoria no procurarían que Isabel II se casase con miembros de las casas de Orleans o de Coburgo, que los gabinetes ingleses y españoles intentarían que Isabel II contrajese matrimonio con un Borbón (especialmente con el conde de Trápani) y que María Luisa Fernanda de Borbón solo podría casarse con el duque de Montpensier cuando la reina española ya tuviese descendencia.