Antonio Gala Velasco (Brazatortas, 2 de octubre de 1930-Córdoba, 28 de mayo de 2023) fue un poeta, dramaturgo, novelista, guionista y articulista español.
De nombre de pila Antonio Ángel Custodio Sergio Alejandro María de los Dolores Reina de los Mártires de la Santísima Trinidad y de Todos los Santos, aunque ese es el nombre litúrgico con el que se le bautizó (y que el propio escritor mencionaba con humor en algunas entrevistas), en el Registro Civil de la época e instituciones como el Ministerio de Cultura, su nombre oficial y legal simplificado a efectos prácticos era Antonio Ángel Custodio Gala Velasco o simplemente Antonio Gala Velasco, nació y vivió su infancia en Brazatortas, provincia de Ciudad Real, hasta los nueve años.
En 1939, su familia se trasladó a Córdoba, donde Antonio escribió sus primeras obras. A los catorce años impartió una conferencia en el Real Círculo de la Amistad, Liceo Artístico y Literario de Córdoba.Se consideró siempre cordobés de adopción y llegó a proclamarse «andaluz de Córdoba». El propio Gala resumió su identificación con la ciudad con la afirmación «Ser de Córdoba es una de las pocas cosas importantes que se puede ser en este mundo».
Lector precoz de Rainer Maria Rilke, Garcilaso, San Juan de la Cruz y otros autores, estudió desde la temprana edad de quince años la carrera de Derecho en la Universidad de Sevilla y, como alumno libre, Filosofía y Letras, Ciencias Políticas y Económicas en la Universidad de Madrid, en todas las cuales obtuvo la licenciatura.
Al acabar sus estudios universitarios, inició la preparación de oposiciones al Cuerpo de Abogados del Estado, aunque abandonó en un gesto que él recuerda como de rebeldía ante las presiones de su padre. Ingresó después en los cartujos, pero la rígida disciplina monástica no estaba hecha para él, y, como cuenta en su autobiografía, Ahora hablaré de mí (2000), fue expulsado de la orden.
Se mudó entonces a Portugal, donde llevó una vida bohemia. En 1959 comenzó a impartir clases de Filosofía e Historia del Arte y recibió un accésit del Premio Adonáis de poesía por su obra Enemigo íntimo, empezando una exitosa carrera teatral y periodística, que le posibilitó desde 1963 vivir sólo de la escritura. A mediados de 1962 se marchó a Italia, instalándose en Florencia, donde permaneció casi un año. En este tiempo publicó en la revista mensual Cuadernos Hispanoamericanos poemas de su libro La deshonra.
En 1973 sufrió en Madrid una perforación del duodeno que lo llevó al borde de la muerte y durante la convalecencia empezó a utilizar bastón, objeto del que reunió una gran colección, unos 3.000 ejemplares, regalos de amigos y admiradores.
Publicó artículos en el suplemento dominical de El País, desde su fundación en 1976 hasta 1998, en secciones tituladas «Charlas con Troylo», «A los herederos», «A quien conmigo va», etcétera, textos todos estos que fueron recopilados posteriormente en libros.
Comenzó a escribir novelas en los años noventa, iniciándose con El manuscrito carmesí, una novela histórica sobre Boabdil, último rey nazarí de Granada, que ganó el Premio Planeta en 1990.
También colaboró en el diario El Mundo, entre 1992 y 2015, con artículos de opinión breves publicados con el nombre de troneras. El ritmo de creación y publicación de otras obras suyas descendió posteriormente, y en varias ocasiones dio a entender que El pedestal de las estatuas podría ser su última novela.
En Córdoba creó la Fundación Antonio Gala para Creadores Jóvenes, dedicada a apoyar y becar la labor de artistas jóvenes y que, tras su fallecimiento, recibió su legado patrimonial.
El 14 de diciembre de 2011 recibió el Premio Quijote de Honor 2011 a toda una vida que concede la Asociación Colegial de Escritores de España (ACE).
El 5 de julio de 2011 el escritor hizo público en su tronera del diario El Mundo que padecía «un cáncer de difícil extirpación». En febrero de 2015, durante el homenaje que le brindó la ciudad de Málaga con motivo del nombramiento como Hijo Adoptivo y la entrega de la Medalla de la ciudad, manifestó estar libre ya de una dolencia que había sobrellevado «más tiempo del debido» y afirmó: «Los doctores del Reina Sofía me han declarado libre del cáncer».
Falleció el 28 de mayo de 2023 en el Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, donde se encontraba ingresado debido a complicaciones en su estado de salud. Tras su incineración, sus cenizas fueron depositadas en el jardín de la Fundación Antonio Gala, en Córdoba, cumpliendo su voluntad de permanecer en la ciudad a la que estuvo estrechamente vinculado.
En octubre de 2023, el cementerio de San Rafael de Córdoba acogió un homenaje a Gala dentro del Festival Eutopía, y posteriormente se instaló un monolito dedicado a su memoria en el espacio denominado Paseo de los Ilustres.
Durante la Transición defendió públicamente posturas de izquierda no enmarcadas en el seno de ningún partido político. En 1978 reivindicó la autonomía para Andalucía en la apertura del Congreso de Cultura Andaluza en Córdoba.
En 1981 fue nombrado presidente de la Asociación de Amistad Hispano-Árabe, cargo que desempeñó durante los primeros años de existencia de esta. Por esta misma época formó parte de la Sociedad de Amistad España-URSS, organización subvencionada por el Gobierno soviético.
En 1985 fue denunciado por un comandante del ejército por injurias y ofensas al ejército español en su artículo Soldadito español publicado en el diario El País en mayo del mismo año, y donde hacía referencia al pasado franquista y fascista del Ejército Español. El caso fue desestimado.