Antoni Benaiges i Nogués (Montroig, Tarragona, 26 de junio de 1903 ‑ provincia de Burgos, 25 de julio de 1936) fue un maestro español que propugnó en España de las técnicas Freinet. Militante socialista, fue asesinado por milicianos falangistas al comienzo de la guerra civil española (1936‑1939).
Catalán de nacimiento, Benaiges procedía de una familia rural, pero con parte de ella muy involucrada en la pedagogía. Su madre era sobrina de Agustí Sardà Llaberia, ilustre pedagogo y político republicano, y prima hermana de la pedagoga Mercè Sardà Uribarri. Además, dos hermanos de la madre estaban muy relacionados con la Institució Lliure d'Ensenyança. La familia materna también le encomendó las ideas de justicia social que promulgaban los republicanos.
En 1931, mientras hacía de maestro en el Grupo Escolar Carmen Rojo de Madrid, se afilió a la Agrupación Socialista Madrilena.
En 1934, Antoni Benaiges fue destinado a la escuela de Bañuelos de Bureba (Burgos), donde impartió clases utilizando la imprenta y otras técnicas del pedagogo francés Célestin Freinet.
En 1934 comenzó a militar de manera destacada en la Federación Estatal de Trabajadores de la Enseñanza de UGT de Barcelona. Durante los dos años que ejerció en Burgos, colaboró intensamente con la agrupación republicana y fue miembro de la Casa del Pueblo de Briviesca. Era uno de los más destacados articulistas del semanario de izquierdas La Voz de la Bureba. El verano de 1936 la mayoría de articulistas acabaron en la fosa de La Pedraja.
La memoria del maestro Antoni Benaiges ha quedado asociada y popularizada por la anécdota de la intención de este maestro de llevar a sus alumnos, los niños y niñas de Bañuelos, a conocer el mar.
En enero de 1936 elaboraron juntos un cuaderno colectivo titulado El mar. Visión de unos niños que no lo han visto nunca en el que podían leerse descripciones infantiles como «El mar será muy grande, muy ancho y muy hondo», o un simple «el mar será...» Benaiges, prometió a sus alumnos llevarlos a Mont-Roig del Camp, a casa de su familia. Dejó escrito en su cuaderno:
La persecución de los cuadernos
Durante el verano de 1936 tenía previsto viajar con su alumnado a visitar, por primera vez, el mar.
El 20 de julio de 1936 Bañuelos recibió una visita de milicias de Falange Española. Fueron directamente a la escuela y mientras unos hacían preguntas relacionadas con las amistades del maestro, otros amontonaban ante el edificio lo que consideraban subversivo: libros, material escolar, trabajos de alumnos y la colección de los cuadernos que quedaba como archivo que redujeron a cenizas.
Alguien pudo salvar del fuego las redacciones manuscritas y escondió un par de ejemplares de los cuadernos que ahora se conservan, si bien muchas familias se deshicieron de sus ejemplares por miedo a la represión franquista.
El testimonio de aquella colección de cuadernos editados en la escuela de Bañuelos de Bureba se conserva en Mont-Roig del Camp, en manos de la familia Benaiges, que se había suscrito a la publicación y la recibía regularmente.
Benaiges fue detenido en Briviesca (Burgos), cerca de Bañuelos, pocos días después de producirse el golpe de Estado que desencadenó la guerra civil española (1936‑1939).
Se desconocen la fecha y el lugar exactos de su asesinato. Inicialmente se supuso que fue ejecutado por elementos de las milicias falangistas el 25 de julio de 1936, siendo al parecer enterrado en una fosa común en los Montes de la Pedraja,
aunque no han podido identificarse sus restos tras las exhumaciones realizadas.
Debido al mal estado en que se encontraban los restos de los 135 republicanos asesinados, solo han podido ser identificados 23.
Otras investigaciones posteriores afirman, igualmente con escasa fundamentación, que fue fusilado el mismo día 19 de julio de 1936, y que sus restos estarían en un cruce de caminos identificado como la Machacadora, paraje situado a la entrada de la carretera de Santa Casilda. El motivo de que fuese fusilado en fecha tan temprana se debe a que era una persona conocida en la comarca y muy significada en el pensamiento de izquierdas; con su muerte se quería transmitir un mensaje y dar ejemplo. Lamentablemente en aquel cruce de caminos no hay evidencias de que haya restos humanos enterrados.
Cabe presumir, pues, que hay dos posibles lugares donde estén los restos del maestro: la Fosa de la Pedraja o el paraje de La Machacadora.