A continuación se listan los fallecimientos más destacados que tuvieron lugar durante 1997 en el mundo:
1 de enero: Townes Van Zandt (52), cantautor estadounidense (n. 1944).
Joan Corominas (91), filólogo español (n. 1905).
Randy California (45), guitarrista y cantante estadounidense (n. 1951).
5 de enero: André Franquin (72), dibujante belga (n. 1924).
8 de enero: Melvin Calvin (85), químico estadounidense. Premio Nobel de Química 1961 (n. 1911).
10 de enero: Alexander Robert Todd (89), químico y profesor universitario escocés, Premio Nobel de Química en 1957 (n. 1907).
11 de enero: Sheldon Leonard (89), actor estadounidense (n. 1907).
Jean-Edern Hallier (60), escritor y polemista francés (n. 1936).
Charles Brenton Huggins (95), médico, fisiólogo e investigador estadounidense nacido en Canadá (n. 1901).
Juan Landázuri Ricketts (83), eclesiástico católico peruano (n. 1913).
Romano Amerio (91), historiador y teólogo suizo (n. 1905).
Clyde Tombaugh (90), astrónomo estadounidense (n. 1906).
W. A. Camps (86), estudiante estadounidense (n. 1910).
Gilberto Martínez Solares (90), fotógrafo, guionista y director de películas mexicano (n. 1906).
Myfanwy Piper (85), crítica de arte y libretista británica (n. 1911).
Paul Tsongas (56), político estadounidense (n. 1941).
Adriana Caselotti (80), actriz y cantante estadounidense (n. 1916).