A continuación se listan los fallecimientos más destacados que tuvieron lugar durante 1988 en el mundo:
Nando Gonzáles (66), futbolista y entrenador español (n. 1921).
Rose Ausländer (86), poetisa alemana (n. 1901).
5 de enero: Pete Maravich (40), baloncestista estadounidense (n. 1947).
7 de enero: Trevor Howard (74), actor británico (n. 1913).
Gregory "Pappy" Boyington (75), piloto estadounidense (n. 1912).
Isidor Isaac Rabi (89), físico estadounidense de origen polaco, Premio Nobel de Física en 1944 (n. 1898).
Connie Mulder (62), político sudafricano (n. 1925).
Juan Julio Arrascaeta (88), poeta afrouruguayo (n. 1899).
13 de enero: Chiang Ching-kuo (77), presidente chino (n. 1910).
14 de enero: Gueorgui Malenkov (85), político soviético (n. 1902).
15 de enero: Seán MacBride (83), político irlandés (n. 1904).
16 de enero: Otto Degener (88), botánico y conservacionista estadounidense (n. 1899).
19 de enero: Evgeny Mravinsky (84), director de orquesta y músico soviético (n. 1903).
Paul Esser (74), actor de cine, teatro y televisión alemán (n. 1913).
Víctor Freundt Rosell (85), ingeniero, empresario y político peruano (n. 1903).
Carlos Mauro Hoyos (48), político colombiano (n. 1939).
Colleen Moore (88), actriz cinematográfica estadounidense (n. 1899).