Andrea Bocelli (pronunciación en italiano: /anˈdrɛːa boˈtʃɛlli/; Lajatico, Toscana, 22 de septiembre de 1958) es un cantante, músico, multiinstrumentista, escritor y productor musical italiano. Después de actuar por las noches en bares de piano y competir en concursos de canto locales, Bocelli firmó su primer contrato discográfico con Sugar Music. Alcanzó la fama en 1994, ganando la sección de nuevos talentos del 44.º Festival de la Canción de Sanremo interpretando «Il mare calmo della sera».
Desde 1994, Bocelli ha grabado 15 álbumes de estudio en solitario de música tanto pop como clásica, tres álbumes de grandes éxitos y nueve óperas completas, vendiendo más de 75 millones de discos en todo el mundo. Ha tenido éxito como intérprete crossover, llevando la música clásica a lo más alto de las listas de éxitos pop internacionales. Su álbum Romanza es uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos, mientras que Sacred Arias es el álbum clásico más vendido por cualquier artista en solitario en la historia. My Christmas fue el álbum navideño más vendido de 2009 y uno de los álbumes navideños más vendidos en Estados Unidos. El álbum de 2019 Sì debutó en el número uno en el UK Albums Chart y en el US Billboard 200, convirtiéndose en el primer álbum número uno de Bocelli en ambos países. Su canción «Con te partirò», incluida en su segundo álbum Bocelli, es uno de los sencillos más vendidos de todos los tiempos. La canción fue licenciada para aparecer en una serie de comerciales de televisión para TIM a finales de la década de 1990, que finalmente se volvieron muy populares en Italia.
En 1998, Bocelli fue nombrado una de las 50 personas más bellas de la revista People. Realizó un dúo con Celine Dion en la canción «The Prayer» para la película animada Quest for Camelot, que ganó el Premio Globo de Oro a la Mejor Canción Original y fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Canción Original. En 1999, fue nominado a la categoría Mejor Artista Nuevo en los Premios Grammy. Capturó un lugar en el Libro Guinness de los Récords Mundiales con el lanzamiento de su álbum clásico Sacred Arias, ya que simultáneamente ocupaba los tres primeros lugares en las listas de álbumes clásicos de Estados Unidos.
Bocelli fue nombrado Gran Oficial de la Orden al Mérito de la República Italiana en 2006, y fue honrado con una estrella en el Paseo de la fama de Hollywood el 2 de marzo de 2010, por su contribución al teatro en vivo, y recibió una medalla de oro al Mérito en Serbia en 2022. La cantante Celine Dion ha dicho que "si Dios tuviera una voz de cantar, debe sonar mucho como la de Andrea Bocelli", y el productor musical David Foster ha descrito a menudo la voz de Bocelli como la más hermosa del mundo.
Bocelli nació con una discapacidad visual el 22 de septiembre de 1958, hijo de Alessandro y Edi Bocelli. Nació con glaucoma congénito. Él afirmó que la decisión de su madre de dar a luz y desoír el consejo médico fue la inspiración para oponerse al aborto.
Bocelli creció en la granja de su familia, donde vendían maquinaria agrícola y hacían vino, en el pequeño pueblo de La Sterza, una fracción de Lajatico, en la Toscana, Italia, a unos 40 km al sur de Pisa. Su madre y su hermano menor Alberto aún viven en la casa familiar; su padre falleció en 2000.
Desde pequeño, Bocelli mostró una gran pasión por la música. Su madre ha dicho que la música era lo único que lo consolaba. Comenzó a tomar clases de piano a los 6 años y más tarde aprendió a tocar la flauta, el saxofón, la trompeta, el trombón, la guitarra y la batería. Su niñera Oriana le regaló el primer disco de Franco Corelli, y empezó a interesarse por seguir la carrera de tenor. A los 7 años, ya era capaz de reconocer las voces famosas de la época e intentaba emular a los grandes cantantes.
A los 12 años, Bocelli perdió completamente la visión después de ser golpeado en los ojos por un balón de fútbol. Los médicos recurrieron a sanguijuelas en un último intento por salvar su vista, pero fueron infructuosos y permaneció ciego.
Bocelli también pasó tiempo cantando durante su infancia. Dio su primer concierto en un pequeño pueblo no muy lejos de donde nació. Ganó su primer concurso de canciones a los 14 años con «O sole mio» en el Margherita d'Oro en Viareggio. Terminó la escuela secundaria en 1980 y luego estudió derecho en la Universidad de Pisa. Para ganar dinero, actuaba por las noches en bares de piano, y fue allí donde conoció a su futura esposa Enrica en 1987. Completó la escuela de derecho y pasó un año como abogado designado por el tribunal.
1992–1994: Sanremo e Il mare calmo della sera
En 1992, la estrella de rock italiana Zucchero realizó audiciones para tenores con el fin de hacer una maqueta de su canción «Miserere» para enviar al tenor italiano Luciano Pavarotti. Después de escuchar a Bocelli en la grabación, Pavarotti instó a Zucchero a usar a Bocelli en lugar de él. Zucchero finalmente persuadió a Pavarotti para grabar la canción con Bocelli, y se convirtió en un éxito en toda Europa. En la gira de conciertos europea de Zucchero en 1993, Bocelli lo acompañó para cantar el dúo, y también se le asignaron solos en los conciertos, interpretando «Nessun dorma» de la ópera Turandot de Giacomo Puccini. Bocelli firmó con el sello discográfico Sugar Music en Milán después de que Caterina Caselli lo escuchara cantar «Miserere» y «Nessun Dorma» en una fiesta de cumpleaños de Zucchero.
En diciembre, Bocelli participó en la ronda preliminar del Festival de la Canción de Sanremo en la categoría de Giovani, interpretando «Miserere». Ganó la competencia preliminar con las calificaciones más altas jamás registradas en la sección de nuevos talentos. El 28 de diciembre, debutó en el mundo clásico en un concierto en el Teatro Romolo Valli en Reggio Emilia. En febrero de 1994, ingresó en la competencia principal del Festival de Sanremo con «Il mare calmo della sera», y ganó la sección de nuevos talentos nuevamente con una puntuación récord. Después de su victoria, Bocelli lanzó su álbum debut del mismo nombre en abril, y entró en el Top Ten italiano, siendo certificado como platino en cuestión de semanas.
En mayo de 1994, hizo una gira con la cantante pop Gerardina Trovato. En septiembre, cantó en el concierto benéfico anual de Pavarotti, Pavarotti International en Modena, donde interpretó «Mattinata» de Ruggiero Leoncavallo y cantó un dúo con Pavarotti, «Notte e Piscatore» de Maurizio Morante. En septiembre, hizo su debut en la ópera como Macduff en Macbeth de Verdi en el Teatro Verdi de Pisa. Bocelli había sido agnóstico, pero alrededor de 1994, en parte como resultado de sumergirse en las obras del autor ruso León Tolstoy, volvió a practicar la fe católica. Interpretó el himno «Adeste fideles» en Roma ante el Papa Juan Pablo II en la Basílica de San Pedro en Navidad.
Como ganador de la sección de nuevos talentos en el Festival de Sanremo de 1994, a Bocelli se le invitó a regresar al año siguiente. Ingresó en la competencia principal con «Con te partirò» y quedó en cuarto lugar. La canción fue incluida en su segundo álbum, Bocelli, producido por Mauro Malavasi y lanzado en noviembre de 1995. En Bélgica, «Con te partirò» se convirtió en el sencillo más vendido de todos los tiempos.
Su tercer álbum, Viaggio Italiano, fue lanzado en Italia en 1996. Fue invitado a cantar un dúo con la soprano inglesa Sarah Brightman en la pelea final del boxeador alemán Henry Maske. Brightman se acercó a Bocelli después de escucharlo cantar «Con te partirò» mientras cenaba en un restaurante. Cambiando la letra del título de la canción a «Time to Say Goodbye», la volvieron a grabar como un dúo con miembros de la Orquesta Sinfónica de Londres y la cantaron como despedida para Maske. El sencillo debutó en el primer lugar de las listas alemanas, donde se mantuvo durante catorce semanas. Con ventas cercanas a los tres millones de copias y un premio de platino séxtuple, «Time to Say Goodbye» superó al sencillo más vendido anterior por más de un millón de copias.