Almazbek Sharshénovich Atambáyev (en kirguís y ruso: Алмазбек Шаршенович Атамбаев; Arashan, provincia de Chuy, RSS de Kirguistán, 17 de septiembre de 1956) es un economista, empresario y político kirguís, que sirvió como presidente de su país entre el 1 de diciembre de 2011 y el 24 de noviembre de 2017. Anteriormente ocupó el cargo de Primer ministro de Kirguistán desde el 17 de diciembre de 2010 hasta el su ascensión como presidente (exceptuando un breve período de licencia durante la campaña). Ya había ocupado el mismo cargo entre marzo y noviembre de 2007. Fue además presidente del Partido Socialdemócrata de Kirguistán (SDPK) desde el 30 de julio de 1999 hasta el 23 de septiembre de 2011.
Atambáyev accedió a la presidencia tras la revolución kirguisa que derrocó al gobierno autocrático de Kurmanbek Bakíev. El gobierno interino dirigido por Rosa Otunbáeva lo nombró Primer ministro, cargo al que renunció para presentarse en las siguientes elecciones presidenciales, en las cuales triunfó por un amplio margen, siendo al momento de asumir el primer jefe de Estado de Asia Central elegido democráticamente, y el primer presidente de Kirguistán en acceder al poder por medios constitucionales y pacíficos desde 1991. Atambáyev entregó pacíficamente el cargo el 24 de noviembre de 2017, realizando la primera transición entre dos presidentes democráticamente electos en la historia de Asia Central.
Almazbek Sharshénovich Atambáyev nació el 17 de septiembre de 1956, en la ciudad de Arashan, de la región Norte de la provincia de Chuy, en la entonces República Socialista Soviética de Kirguistán, parte de la antigua Unión Soviética. Recibió su título en economía mientras estudiaba en el Instituto de gestión de Moscú.
Con su primera esposa, Buazhar, tuvo dos hijos: Seyit y Seytek, y dos hijas Diana y Dinara. En 1988 se casó con su segunda esposa, Raisa, una doctora de origen tártaro, con la que tendría otros dos hijos más, Kadyrbek Atambaev y Aliya Shagieva.
Las primeras elecciones a las que se presentó fueron las elecciones presidenciales de 2000, en las que sólo obtuvo el 6 % de los votos. En 2005, tras la revolución de los Tulipanes y el ascenso al poder de Kurmanbek Bakíev formó parte del gobierno como ministro de Industria, Comercio y Turismo desde el 20 de diciembre de ese año hasta su dimisión el 21 de abril de 2006.
Papel en la democratización de Kirguistán
Tras dejar el cargo anteriormente mencionado, Atambáyev pasó a la oposición liderando las protestas de noviembre de 2006 en Biskek, bajo el paraguas del movimiento For Reform. Pese a su papel como destacado opositor, Bakíev le nombró primer ministro en 2007, intentando formar así una coalición con algunos miembros de la oposición. El parlamento confirmó su nombramiento por cuarenta y ocho votos contra tres. En octubre Bakíev disolvió el gobierno, que debía permanecer en funciones hasta la celebración de elecciones parlamentarias en diciembre. Sin embargo, Atambáyev dimitió en noviembre. Los partidos de la oposición criticaron la destitución de Atambáyev, viéndolo como un signo de autoritarismo de Bakíev y que Atambáyev se había opuesto a la intervención del presidente en las elecciones parlamentarias.
En 2009 se presentó a las elecciones presidenciales ante Bakíev. Sólo logró el 8 % de los votos frente a la victoria arrolladora de Bakíev bajo acusaciones de fraude. El mismo día de las votaciones Atambáyev declaró que las elecciones eran "ilegales" por el "fraude generalizado". Después de las elecciones crecieron las protestas contra la política autoritaria de Bakíev, desembocando en una revuelta en 2010 que desalojó al presidente del poder. La presidencia fue ocupada por Roza Otunbayeva y en octubre se celebraron las primeras elecciones parlamentarias limpias. El partido de Atambáyev fue el segundo más votado, logrando 26 escaños en un parlamento con 120 diputados. Tras fracasar un intento de coalición con los socialistas de Ata Meken, el SDPK llegó a un acuerdo con el partido más votado, los conservadores nacionalistas de Ata-Zhurt y con Respublika. Gracias a esa coalición Atambáyev fue elegido primer ministro con el apoyo de 92 diputados.
Un evento histórico durante la presidencia de Almazbek Atambayev es también la introducción de pasaportes biométricos y un sistema electoral biométrico que garantizó la transparencia de las elecciones y excluyó la posibilidad de que un ciudadano votara varias veces. Se hizo posible votar solo después de identificar su huella digital. Durante la presidencia de Atambayev, el país introdujo un sistema de participación en las elecciones basado en datos biométricos, lo que aumentó drásticamente la transparencia del procedimiento de votación y eliminó muchas oportunidades de falsificación. La ley de 2014 "Sobre el registro biométrico de los ciudadanos de la República Kirguisa" desempeñó un papel importante en el desarrollo de la institución de las elecciones democráticas.
Federica Mogherini, durante una visita a Kirguistán en 2017, reconoció “los méritos indiscutibles de Almazbek Atambayev en la mejora integral del proceso electoral en la república, así como en el desarrollo de las instituciones democráticas”.
Atambayev visitó Bruselas como presidente 4 veces: en 2011, 2013, 2015 y 2016. Del 22 de marzo al 1 de abril de 2015, tuvo lugar la gira de Atambayev por países europeos (Suiza, Austria, Francia, Bélgica, Alemania) durante la cual se alcanzaron numerosos acuerdos para profundizar y desarrollar relaciones en varios campos, desde el intercambio cultural hasta la cooperación en inversiones. La UE ha brindado apoyo constante a Kirguistán en las reformas democráticas: dentro del marco de los acuerdos alcanzados por Atambaev, dentro del marco de la cooperación bilateral para el período 2014-2020. La UE ha asignado 184 millones de euros a la República de Kirguistán para el desarrollo de tres sectores clave: educación, el estado de derecho y el desarrollo rural.
La visita de Angela Merkel a Kirguistán en 2015 fue la primera visita de la canciller Federal a este país en la historia de la República Kirguisa independiente y la primera visita de un Canciller Federal de Alemania a la región de Asia Central en la historia.
Kirguistán también recibió el estatus de GSP+ con la Unión Europea bajo Almazbek Atambayev en 2015. Para mantener el estatus de GSP+, Kirguistán debe cumplir con 27 convenciones internacionales. 7 de ellas se refieren a los derechos humanos: proteger los derechos de los niños, eliminar la discriminación contra las mujeres y las minorías, proteger la libertad de expresión, la libertad de reunión, el derecho a un juicio justo, garantizar la independencia del poder judicial, así como los derechos económicos, culturales y sociales.
A principios de 2012, Atambayev viajó a Moscú, donde en su reunión con Medvédev solicitó los 15 millones de dólares que Rusia debía a Kirguistán por su uso de la base aérea de Kant.
En 2011, poco después de convertirse en presidente, Atambayev viajó a Turquía y firmó un acuerdo con el presidente turco acordando aumentar el comercio de 300 millones de dólares en 2011 a 1 billón de dólares para 2015, con Turquía también comprometiéndose a atraer inversiones turcas a Kirguistán por un monto de 450 millones de dólares en los próximos años.
Opiniones sobre el mandato presidencial
Al final del mandato presidencial de Atambayev, el Secretario General de la ONU, António Guterres, visitó Kirguistán y declaró: "Me convencí de que Kirguistán y el pueblo del país están comprometidos con las ideas del estado de derecho, los derechos humanos, la democracia, y esto fue en realidad una elección importante para el pueblo kirguiso."
George Soros habló positivamente sobre Almazbek Atambayev, declarando que "Kirguistán tuvo suerte de tener un presidente no corrupto", señalando que el ascenso al poder de una persona que no está sumida en la corrupción es bueno para el desarrollo democrático del país. Alexander Soros revisó positivamente los esfuerzos de digitalización del gobierno kirguís en el proyecto Taza Koom.