Alfonso Cuarón Orozco (Ciudad de México, 28 de noviembre de 1961), conocido como Alfonso Cuarón, es un director, guionista, productor de cine, editor de cine y fotógrafo mexicano, ganador del premio Óscar al mejor director por Gravity (2013) y Roma (2018). Es considerado uno de los cineastas mexicanos más importantes de su generación, junto a otros como Guillermo del Toro y Alejandro González Iñárritu, quienes también han conseguido trascendencia internacional en los últimos años.
Cuarón comenzó dirigiendo la cinta Sólo con tu pareja en su país natal, pero el reconocimiento internacional le llegó con producciones estadounidenses como La princesita (basada en la obra de Frances Hodgson Burnett) y con su cuarto largometraje Y tu mamá también.
Posteriormente dirigió proyectos de grandes presupuestos y bien recibidos por la crítica como Harry Potter y el prisionero de Azkaban, Hijos del hombre y Gravity, película con la que ganó el Óscar al mejor director, que lo convirtió en el primer director latinoamericano en obtener dicho galardón; igualmente ganó el Óscar al mejor montaje.
Su película Roma, de 2018, recibió ese mismo año multitud de reconocimientos.
Su hijo y su hermano (Jonás y Carlos Cuarón, respectivamente) son escritores y directores. Ambos han actuado como coescritores en algunas de sus obras.
Su hija, Bo Cuarón, se estrenó como cantante en el disco Music inspired by the film Roma (2019).
Mantiene una estrecha relación con sus compañeros directores mexicanos Guillermo del Toro y Alejandro González Iñárritu, y en conjunto son descritos como «los tres amigos del cine».
También ha mencionado una gran amistad colaborativa con el director polaco Paweł Pawlikowski.
Es el primer cineasta hispanoamericano que ha recibido un premio Óscar a mejor director.
Creció cerca de los Estudios Churubusco en la capital mexicana. Estudió la preparatoria en el Centro Universitario México. Empezó a filmar a los 12 años cuando le regalaron su primera cámara. Durante sus breves estudios en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos de la UNAM conoció a la futura madre de su hijo Jonás, al director Carlos Marcovich y al fotógrafo Emmanuel Lubezki. También estudió en la Escuela Activa de Fotografía de la CDMX. En el CUEC realizó un cortometraje llamado Vengeance is mine: la creencia popular dice que fue expulsado de esta escuela debido a que el cortometraje estaba en inglés, cosa que resulta falsa. Cuarón no fue expulsado de la institución, sino que decidió dejarla debido a que no recibió la autorización necesaria para que pudiese comercializar su cortometraje.
Después de abandonar la escuela De cine de la UNAM, trabajó como empleado conserje en el Museo Nacional de Arte y luego como asistente de dirección en Nocaut (de José Luis García Agraz), entre otros filmes. Dirigió algunos episodios de la serie de suspenso La hora marcada (de Televisa). Fue en esta época cuando conoció a Guillermo del Toro y se hicieron amigos. Del Toro se acercó a Cuarón y le dijo: «Tú te robaste la historia de Stephen King». Cuarón contestó: «Sí», a lo que Del Toro agregó: «¿Y por qué si la historia de King era tan buena, tu episodio es tan malo?». Junto con su hermano Carlos escribió el guion para una película, su primer largometraje, Solo con tu pareja. La película resultó ser un éxito y llamó la atención de productores de Hollywood que lo invitaron a trabajar en Estados Unidos.
Miembro del Colegio Nacional de México
En noviembre de 2017 Alfonso Cuarón fue nombrado miembro de El Colegio Nacional, institución que reúne a los intelectuales, literatos, científicos y artistas más reconocidos de México. En enero de 2019 declinó a dicho nombramiento por sus responsabilidades familiares y laborales que le impiden «cumplir a cabalidad con las funciones de un colegiado».
En Hollywood solo dirigió algunos programas de televisión hasta que firmó un contrato con Warner Brothers para dirigir Addicted to Love con Meg Ryan y Matthew Broderick.
Al leer el guion de La princesita (A little princess) prefirió dirigir esta película a la que le habrían ofrecido. La película no fue un éxito taquillero pero fue nominada para dos óscares y obtuvo excelentes críticas, con lo que su productora la estrenó de nuevo.
Después la 20th Century Fox le ofreció dirigir una versión moderna de Grandes esperanzas, el clásico de Charles Dickens, pero esta vez Cuarón no tuvo el reconocimiento de la crítica.
De vuelta en México, se asoció con el millonario hombre de negocios Jorge Vergara para crear Producciones Anhelo, en la que produjo cintas como Crónicas, dirigida por el ecuatoriano Sebastián Cordero y protagonizada por Damián Alcázar y John Leguizamo; o The Assassination of Richard Nixon, dirigida por Niels Muller y protagonizada por Sean Penn.
Además de producir, también dirigió Y tu mamá también, que se convertiría en una de las películas más exitosas del cine mexicano y una de las más conocidas en el extranjero. La película, protagonizada por Maribel Verdú, Gael García Bernal y Diego Luna, no participó como película mexicana enviada a los premios Óscar: ese año, pese a la disconformidad de los productores y la crítica, se envió El crimen del padre Amaro, protagonizada también por Gael García Bernal. La cinta resultó nominada a mejor película extranjera pero Cuarón y su hermano Carlos estuvieron nominados al Óscar por el mejor guion original, quedando la sensación de que seguramente hubiera estado nominada a mejor película extranjera y con grandes posibilidades de haber ganado.