Guillermo León Sáenz Vargas, conocido como alias Alfonso Cano (Bogotá, 22 de julio de 1948 - Morales, 4 de noviembre de 2011)fue un guerrillero colombiano, miembro de la guerrilla comunista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - Ejército del Pueblo (FARC-EP) de las cuales fue comandante en jefe desde 2008 hasta 2011.
Fue comandante del Bloque Central y del Bloque Occidental, miembro del Secretariado de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - Ejército del Pueblo (FARC-EP), extinta guerrilla comunista colombiana, y Comandante en Jefe de este grupo insurgente desde 2008 hasta su muerte en 2011.
También estuvo al frente del partido político de izquierda clandestino Movimiento Bolivariano por la Nueva Colombia, proyecto político de las FARC-EP lanzado el 29 de abril de 2000 durante las negociaciones de paz con el gobierno de Andrés Pastrana, y del Partido Comunista Clandestino Colombiano o PC3.
Cano fue considerado como el intelectual más destacado de este grupo, desempeñándose como el principal ideólogo político de las FARC-EP tras la muerte del fundador de la misma, Jacobo Arenas en 1990, pero a pesar de su preparación intelectual, era visto con recelo por otros jefes guerrilleros como alias Mono Jojoy, por no haber hecho carrera militar regular dentro de la insurgencia.
Perseguido por las autoridades colombianas fue abatido en las selvas del Pacífico colombiano por las Fuerzas Militares de Colombia el 4 de noviembre de 2011, durante la Operación Odiseo.
Guillermo León Sáenz nació el 22 de julio de 1948 y provino de una familia de clase alta de Bogotá, hijo de un agrónomo conservador |laureanista (bautizó a su hijo como Guillermo León en homenaje a Guillermo León Valencia), fue el quinto de siete hermanos y vivió en el barrio Chapinero y más tarde en Santa Bárbara al norte de Bogotá.
Sus hermanos fueron el concejal de Bogotá, Roberto Sáenz Vargas y Ricardo Sáenz secuestrado por las AUC. Algunas fuentes señalan que desde su juventud era destacado por su interés intelectual y obsesionado por los libros de historia y de política, estudió en el colegio Fray Cristóbal de Torres y según sus compañeros de clase era el más destacado en historia, también practicaba fútbol y era ferviente hincha de Millonarios.
Estudios y militancia comunista
Estudió once semestres de Antropología en la Universidad Nacional de Colombia, a donde ingresó en 1968, año en el que estaba en pleno apogeo la Revolución Cubana; por aquellos años se habían fundado en Colombia grupos insurgentes como las FARC (1964) y el ELN (1964).
Ya en la universidad profundizó sus conocimientos en historia y política mientras se hacía líder de las Juventudes Comunistas (JUCO), brazo juvenil del Partido Comunista Colombiano, intercalando su actividad académica con actividades clandestinas dentro de dicha organización entre los años 1974 y 1980. En un tiempo hizo parte del seno de la organización del Partido Comunista Colombiano (PCC) como comisario político. Durante la década de 1970 fue detenido varias veces por la Policía en Bogotá por actividades vandálicas y alcanzó a estar 6 meses en prisión.
Sáenz Vargas era simpatizante de las FARC desde su época universitaria, incluso era invitado a dar conferencias sobre marxismo a frentes guerrilleros. En 1973, fue expulsado de la Universidad Nacional, por impulsar la conformación de lo que se llamó el Frente de Reforma Universitaria a Escala Nacional. En 1981, fue detenido luego de un allanamiento a su casa donde vivía con su esposa y su hijo. En las paredes, debajo del papel de colgadura, las autoridades encontraron cerca de 50.000 dólares, algunos falsos. Detenido en la cárcel La Modelo un año y medio, hasta la amnistía dada por el gobierno de Belisario Betancur en 1982 previa a los acuerdos de La Uribe de 1984, no regresó con su familia sino que partió hacia la selva para unirse a las FARC-EP.
Según algunas fuentes, los líderes de la JUCO plantearon enviarlo como exiliado a Moscú donde enviaban habitualmente a formación a los miembros más experimentados, sin embargo Sáenz Vargas, prefirió tomar el camino de la clandestinidad y se internó en las montañas colombianas enrolándose en las FARC-EP.
En las FARC-EP, Sáenz adquiere el nombre de guerra de «Alfonso Cano» y asciende rápidamente en la organización hasta ser nombrado miembro del Secretariado a principios de la década de 1990.
Parte de su rápido ascenso se debió a la confianza y cercanía con Jacobo Arenas, ideólogo de las FARC-EP, y al respeto que profesaba hacía Manuel Marulanda y los viejos dirigentes agrarios. Arenas falleció en agosto de 1990 y Cano retoma entonces su legado insurgente como ideólogo del grupo.
Como negociador político del grupo, Cano encabezó la delegación negociadora en Caracas en 1991 y Tlaxcala (Diálogos de paz de Tlaxcala) en 1992, con el gobierno de Cesar Gaviria, mientras que en los diálogos de paz con el gobierno de Andrés Pastrana mantuvo un bajo perfil; se dice que no creía en dicha negociación y era pesimista, Durante aquel tiempo Cano aprovechó la coyuntura para reclutar gente para el Movimiento Bolivariano, lanzado el 29 de abril de 2000.
Cano como miembro del Secretariado dirigía el llamado Bloque Occidental y el Bloque Central (activos en el Macizo colombiano, Cauca, Nariño, Putumayo, Huila y Tolima).
A finales de mayo de 2008 el gobierno anunció que Manuel Marulanda habría muerto por causas naturales en marzo del mismo año, y se especulaba que Cano sería su sucesor al frente del grupo insurgente. El 25 de mayo del mismo año las FARC-EP por medio de un comunicado leído por Timoleón Jiménez y difundido por la cadena Telesur, confirmaron la muerte de Marulanda y el nombramiento de Cano como Comandante en Jefe de las FARC-EP.
Los operativos en contra de Cano habrían comenzado el 28 de junio de 2011 cuando Cano se hallaba acampando cerca de Vereda Honduras, en Páez (Cauca), unidades de comandos avanzaron desde las localidades de Planadas, Río Negro y Río Chíquito mientras que en la madrugada del día siguiente la Fuerza Aérea de Colombia bombardeó el campamento, huyendo apresuradamente el comandante de las FARC-EP, quien resultó herido. El 1 de julio los comandos ocuparon finalmente los restos del campamento mientras que Pablo Catatumbo, líder del Bloque Sur habría enviado al menos cien guerrilleros para lograr evacuar a su cercado comandante.