Aleksandr Válterovich Litvinenko (Vorónezh, 30 de agosto de 1962 [4 de diciembre, según su padre] – Londres, 23 de noviembre de 2006) fue un oficial fugitivo del servicio secreto ruso (KGB), que se especializó en la investigación del crimen organizado. En noviembre de 1998, Litvinenko y otros oficiales del KGB acusaron públicamente a sus superiores de haberles ordenado el asesinato del magnate ruso Borís Berezovski. Litvinenko fue arrestado en marzo del año siguiente con cargos de exceder la autoridad de su cargo. Fue liberado en noviembre de 1999, pero se lo arrestó de nuevo y los cargos fueron retirados nuevamente en 2000. Voló con su familia a Londres, donde se le otorgó asilo y trabajó como periodista, escritor y consultor de los servicios de inteligencia británica.
Durante su estancia en Londres, Litvinenko escribió dos libros, Blowing Up Russia: Terror from Within (Explotando Rusia: terror desde dentro), traducido al español como Rusia dinamitada, y Lubyanka Criminal Group (Grupo criminal Lubianka), donde acusó a los servicios secretos rusos de colocar bombas en apartamentos rusos y de otros actos terroristas como un esfuerzo para hacer llegar a Vladímir Putin al poder. También acusó a Putin de ordenar el asesinato de la periodista rusa Anna Politkóvskaya en octubre de 2006.
El 1 de noviembre de 2006, Litvinenko enfermó repentinamente y fue hospitalizado en lo que se estableció como un caso de envenenamiento radiactivo por polonio-210 que resultó en su muerte el 23 de noviembre. Se convirtió en la primera víctima letal de polonio por un síndrome de radiación agudo. Los eventos que llevaron a su muerte son controvertidos y generaron numerosas teorías en relación con el envenenamiento. Una investigación británica apuntó a Andréi Lugovói (en), un miembro del Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB), como el principal sospechoso. El Reino Unido solicitó que Lugovói fuera extraditado, lo cual está en contra de la Constitución de Rusia, que prohíbe la extradición de ciudadanos rusos sin entregar al gobierno ruso evidencias relacionadas con el caso. Rusia negó la extradición y eso generó un enfriamiento de las relaciones entre el Reino Unido y Rusia.
Después de la muerte de Litvinenko, su viuda, Marina, realizó una campaña a favor de su esposo por medio de la Fundación de Justicia Litvinenko. En octubre de 2011, obtuvo autorización para que se realizara una investigación sobre la muerte de su esposo, que sería llevada a cabo por un juez de instrucción en Londres, la cual fue retrasada varias veces por problemas relacionados con las pruebas. La investigación pública comenzó el 27 de enero de 2015.
Aleksandr Litvinenko nació en la ciudad rusa de Vorónezh en 1962. Después de graduarse de una escuela secundaria de Nálchik en 1980, fue reclutado para las Tropas Internas del Ministerio de Asuntos Internos de la Unión Soviética como cabo. Después de un año de servicio, se matriculó en la Escuela superior militar S.M. Kírov de comandantes del Ministerio de Asuntos Internos en Ordzhonikidze (desde 1999, Instituto militar del Cáucaso Norte de tropas internas del Ministerio de Asuntos Internos en Vladikavkaz). En 1981, Litvinenko se casó con Natalia, una contable con quien tuvo un hijo, Aleksandr, y una hija, Sonia. El matrimonio terminó en divorcio en 1994 y el mismo año, Litvinenko se casó con Marina, una instructora de fitness con la que tuvo un hijo, Anatoli. Después de su graduación en 1985, Litvinenko se convirtió en comandante del pelotón en la División Dzerzhinski del Ministerio. Fue asignado a la 4.ª compañía, entre sus deberes estaba la protección de mercancías valiosas en tránsito. En 1986, se convirtió en informante cuando fue reclutado por la sección de contrainteligencia del KGB y, en 1988, fue oficialmente transferido a la Dirección del Tercer Jefe del KGB, Inteligencia Contramilitar. Posteriormente ese mismo año, después de estudiar en la escuela de Inteligencia Contramilitar de Novosibirsk, se convirtió en oficial operativo y sirvió para el KGB hasta 1991.
Carrera en los servicios de seguridad rusos
En 1991, Litvinenko fue promovido al Servicio Federal de Contrainteligencia (FSK), especializado en actividades contraterroristas y la infiltración del crimen organizado. Se le otorgó el título de "veterano del MUR" por operaciones realizadas con el Departamento de Investigación criminal de Moscú, el MUR (en). Litvinenko también tuvo un activo servicio militar en lo que muchos llamaban "puntos rojos" de la ex Unión Soviética y Rusia. Durante la primera guerra chechena, Litvinenko puso a varios agentes del KGB en Chechenia. A pesar de que era usualmente llamado "espía ruso" por la prensa occidental, a lo largo de su carrera no fue un "agente de inteligencia" y no lidiaba con secretos más allá de la información de las operaciones en contra del crimen organizado.
Litvinenko conoció a Borís Berezovski en 1994, cuando formó parte de las investigaciones del asesinato de un magnate ruso. Después comenzó a trabajar también para Berezovski y fue responsable de su seguridad. El trabajo que Litvinenko hacía para Berezovski y otros servicios de seguridad eran ilegales, pero el estado lo permitió de alguna forma con el fin de mantener al personal, que en ese momento estaba mal pagado. Además, los trabajos de Litvinenko para el polémico hombre de negocios y otros no estaban siendo investigados. Algunas veces estas investigaciones en Rusia eran selectivas y se centraban solamente en aquellos que se pasaban de la raya.
En 1997, Litvinenko fue promovido a la Dirección de Análisis y Supresión de Grupos Criminales, con el título de oficial operacional y diputado en jefe de la séptima sección. De acuerdo con Dimitri Simes, la Dirección tenía que ver tanto con el crimen organizado como con la aplicación de la ley.
Reclamaciones en contra de líderes del KGB
De acuerdo con la viuda de Litvinenko, Marina, mientras su esposo era empleado del KGB, descubrió muchos enlaces entre altos miembros de agencias gubernamentales y grupos de la mafia rusa, como la pandilla de Sólntsevo, conocida como Sólntsevskaya bratvá. Berezovski se reunió con el director del KGB, Mijaíl Barsukov, el vicedirector de Asuntos Internos, Viacheslav Ovchínnikov, y Litvinenko para discutir asuntos de corrupción, sin obtener resultados. Esto lo llevó a la conclusión de que el sistema estaba totalmente corrompido.
En diciembre de 1997, Litvinenko dijo que recibió órdenes de matar a Berezovski. Él no informó a su empleador hasta el 20 de marzo de 1998. De acuerdo con su viuda, el 25 de julio de 1998, el día en que Vladímir Putin reemplazó a Nikolái Kovaliov como director del Servicio Federal de Seguridad, Berezovski presentó a Litvinenko a Putin. Berezovski le dijo que él le había ayudado a llegar a su posición de Director. Según su viuda, Litvinenko denunció la corrupción que había en el KGB a Putin, pero no le importó. De acuerdo a Litvinenko, Putin estaba relacionado con un general corrupto de la armada rusa cuando Putin era Director de Asuntos Económicos del ayuntamiento de San Petersburgo. Litvinenko estaba haciendo una investigación sobre el general y sobre líderes de cárteles de droga de origen uzbeko, se creía que Putin intentaba estancar la investigación para salvar su reputación.
El 13 de noviembre de 1998, Berezovski escribió una carta a Putin en Kommersant. Acusó a los líderes de la Dirección de Análisis y Supresión de Grupos Criminales, el director general Yevgueni Jojolkov, N. Stepánov, A. Kamýshnikov, N. Yenin de ordenar su asesinato.
Cuatro días después, Litvinenko y otros cuatro oficiales fueron vistos juntos en una conferencia de prensa en la agencia de noticias rusa Interfax. Todos los oficiales trabajaban para el KGB en la Dirección de Análisis y Supresión de Grupos Criminales y para Borís Berezovski. Repitieron la acusación hecha por Berezovski. Los oficiales también dijeron que les habían ordenado asesinar a Mijaíl Trepashkin, quien estaba presente en la conferencia de prensa, y secuestrar al hermano del hombre de negocios Umar Dzhabraílov.